כמה שהתגעגענו אלייך, שי גבסו: הגורילה ניצח אמש (שבת) בגמר "הזמר במסכה" ומי שנחשף בתוך התחפושת הוא הזמר המוכשר שלפני 18 שנים התחרה בתוכנית מוזיקלית אחרת, "כוכב נולד", ואף העפיל לגמר בניצנים. במקום השני סיים הספגטי שהתגלה כשחקן עוז זהבי, ואל המקום השלישי והמכובד הגיעה רותם שפי, השיבולת, שבפעם הראשונה שמה בצד את דמותה של שפיטה ושרה בקולה האמיתי.
מיד אחרי הזכייה והחשיפה המפתיעה, חגג גבסו עם נדב בורנשטיין ואילנית לוי באולפן "חי בלילה". "זאת הייתה הזדמנות לשיר מבלי שרואים אותי ולתת רק את הקול שלי", סיפר גבסו, "מגיל 18 אני לא יכול להסתובב ברחוב, ופתאום הבאתי משהו חדש לגמרי. אחרי שיצא האלבום באנגלית שלי אמרתי - אוקיי, זאת הזדמנות לשיר מבלי שיהיו עליי דעות קדומות".
גבסו הודה שהתלבט בהתחלה האם ללכת לתוכנית, "פנו אליי ואמרתי לא. ה'לא' זה בגלל שזה הלא נודע, אתה נזרק להפקה שאין לך את האנשים שלך ואתה חייב לסמוך עליהם מאלף ועד תו. אבל אז המפיק שלי ואני חשבנו, וואלה, לגמרי אפשר לתת פה שואו ולשחק את זה. זו הייתה התקופה של הקורונה, והקורונה גרמה לנו לכל כך הרבה דברים - ובין היתר אתה פשוט רוצה ליהנות ולעשות כיף".
עונה שלמה שחברי הפאנל היו בטוחים שבתוך התחפושת נמצא הזמר רן דנקר. "בהתחלה לא הבנתי איך השם שלי בכלל לא עולה להם, עד כדי כך הקול שלי לא מוכר להם?", נזכר גבסו, "זה היה מוזר, אבל זרמתי עם זה. אמרתי, זאת תהיה הפתעה עוד יותר גדולה. הייתי כל כך בתוך התחרות שנהייתי כמו ילד, נהניתי מזה, מה שלא חשבתי שיקרה".
רן חשד שזה אתה? סימס לך?
"עד עכשיו לא, אבל שמעתי שהוא עשה קעקוע של גורילה. אחרים חשדו בי הרבה. הייתי צריך להיות נורא חכם, ובהתחלה שאלתי - מה זה גורילה? על מה אתם מדברים? אני לא רואה את זה. לאט לאט התגובות לא היו 'האם אתה הגורילה או לא', אלא שאלו לפי הפרקים - 'למה הבאת פאייה?'. זה היה קשה".
מיכאל אלוני, שמשחק לצד גבסו בהצגה "עקומים" בתיאטרון הבימה, סיפר: "גבסו הצליח לעבוד עלינו. הוא לא רק זמר ענק, הוא גם שחקן ענק. בכל תחילת הצגה של 'עקומים' גבסו יושב מול המראה ומתאפר שם שעות. תמיד כשהוא עלה לבמה אנשים התאספו סביבו ושאלו, 'אתה הגורילה? זה אתה, כן או לא?'. אכלו את הראש".
אמו של גבסו, רות, הפתיעה אותו בשידור ובירכה: "אני גאה בך שי, זאת גאווה למשפחה. נורא התרגשנו, ישבנו במתח ובלחץ. אנשים לא הפסיקו להתקשר ולהגיד לי, 'זה שי גבסו? זה הבן שלך?'. אמרתי לא, בגלל שכשאלתי את שי הוא אמר לי שהוא לא פנוי לזה בכלל. אבל אני זיהיתי שזה הקול שלך. אמרתי, זה הבן שלי".