מרוב ציפורים לא רואים שמיים: תמונות מרהיבות של מיליוני עופות נודדים
צלם אמריקאי תיעד את אווזי השלג במסע ההגירה השנתי שלהם אל הקוטב הצפוני. בתמונות המרהיבות, מיליוני עופות נודדים צובעים את השמיים בשחור-לבן, בדרכם אל מחוזות קרים בהם יזדווגו ויבנו קן משפחתי. צפוף פה, צפןף
מערכת מדור החופש | mako | פורסם 07:00 25.06.13
כמו סרדינים, רק ציפורים. אווזי השלג|צילום: Doug Frenchברחבי העולם יש שלל מקומות יפהפיים, בהם בעלי חיים מתקיימים בתוך מלחמת הישרדות יומיומית, אבל לפעמים המחזוריות של הטבע מדגימה לנו עד כמה מדהימה ועוצמתית היא יכולה להיות. בתמונות שלפניכם ניתן לראות להקה של למעלה ממיליון אווזי שלג, שעפים מעל שמי מיזורי וצובעים את השמיים בתנועות שנראות כמעט כמו ריקוד. המחזה המרהיב הזה נצפה במקלט חיות הבר הלאומי Squaw Creek שבארה"ב, כשהעופות הנודדים מתחילים את מסעם השנתי - בדרכם חזרה לקוטב הצפוני בעוברם בקנדה, אלסקה וגרינלנד.
תיעוד נדיר של מסעם בצפון ארה"ב|צילום: Doug French
להקה של מיליונים עוזבת את האגם|צילום: Doug French
הצלם דאג פרנץ' מנברסקה, תיעד את מאחורי הקלעים של המסע המרהיב הזה בעוד שהלהקה שבתמונה, ובה למעלה ממיליון אווזי שלג, בדיוק פונה לתחנה הבאה במסלול - מיד עם זריחת החמה. הנדידה השנתית של אווזי השלג בנויה מקבוצות גדולות המונות בין 100 ל-1,000 עופות, כולן עושות את המסע הזה יחד, מציפות השמיים בצפיפות רבה. "לפעמים יותר מ-100,000 אווזים מתפרצים לפתע מתוך האגם ויוצרים קיר ענק באוויר הצבוע בשחור-לבן, ואי אפשר לראות דבר דרכו. למזלי גם הייתי שם כדי לשמוע את הצלילים של הדבר המרהיב הזה".
אווזי השלג חיים ומזדווגים בקהילות ענק. חודש יוני נחשב לתקופה מיוחדת עבורם, היות ובדיוק בזמן זה מתקיימת ההתכנסות השנתית שלהם, בה הם בוחרים בן או בת זוג לכל החיים. כמות אווזי השלג בעולם מתרבה כל שנה בכ-5 אחוז, ומספרם עולה על חמישה מיליון.
צפוף פה, צפוף|צילום: Doug French
מתכנסים לשם קינון ומציאת בן/בת זוג לחיים|צילום: Doug French
מספרם של אווזי השלג עולה על חמישה מיליון|צילום: Doug French
צפון ארה"ב הוא אזור פופולרי עבור אווזי השלג בעיקר בגלל האדמה החקלאית העשירה במקום, המספקת שפע של תירס ודגן מסוג דורה. לאחר תקופת האכילה באזור, המכונה Central Flyway בשל הכמות העצומה של הציפורים העוברת בה, האווזים ממשיכים צפונה - אל תקופת הרבייה שלהם בקוטב.
אווזי השלג עורכים מפגשי קינון בגרינלנד, קנדה, אלסקה, והקצה הצפון מזרחי של סיביר, ובחורפים באזורים חמים יותר בצפון אמריקה - מדרום מערב קולומביה הבריטית דרך ארצות הברית למקסיקו. חלקם יעשו את דרכם לאירופה.
