אנשי הטנקה (Tanka people), המכונים גם "צועני הים", ככל הנראה צצו בתקופת שושלת טאנג, בה דייגים מקומיים התיישבו על כלי השיט שלהם כדי למנוע כאוס מלחמה ביבשת. אותם צוענים דרכו על האדמה רק לעיתים נדירות והעדיפו לחיות את חייהם בין הגלים.
היום, את כפרי הדייגים הצפים תוכלו למצוא בעיר Ningde, שבמחוז פוג'יין בדרום מזרח המדינה. העיר, בעלת קו החוף הארוך ביותר במחוז, מורכבת מביתם של אלפי משפחות הטנקה שחיים על מפרשיות הדיג שלהם או בבתים צפים לדורי דורות.
לפני הקמתה של הרפובליקה העממית של סין, "צועני הים" לא הורשו לרדת לחוף או להתחתן עם האנשים המתגוררים ביבשה. כל טקס מסורתי, חתונה או הלוויה נערכו על הסירות. בשנים האחרונות, עם עזרת השלטון המקומי, הדייגים החלו לבנות בתים לאורך החוף, אך עם זאת, רבים מהם מעדיפים עדיין לחיות בבתיהם הצפים, לקום בבוקר לרחש הגלים ולהמשיך את המסורת של עמם.
