המזרח הרחוק מעולם לא היה קרוב יותר לישראל. בשנים האחרונות ישנה עלייה דרמטית במספר הטיסות בקרב ישראלים למדינות במזרח אסיה - יפן, סין, טיוואן וקוריאה - כשהסיבות המרכזיות הן פתיחת התחרות במסגרת הסכם "שמיים פתוחים" והפופולריות בקרב הישראלים ליעדים חדשים במזרח. אם בעבר רוב הישראלים היו נוסעים בעיקר למקומות ספציפיים בתאילנד או בסין, היום ניתן לראות מנעד רחב יותר בבחירת היעדים לטיולים וחופשות, והישראלים מצביעים בטיסות.
הונג קונג מאז ומתמיד הייתה יעד מרכזי במזרח. אנשי עסקים ישראלים עובדים שם בקביעות, היא נחשבת יעד נוח לטיסות המשך לאוסטרליה ולערים נוספות במזרח ובשנים האחרונות ניתן לראות סוגים נוספים של אנשים שבוחרים לטייל בהונג קונג. בנוסף, רק בתחילת החודש, נפתחה התחרות בין הונג קונג לתל אביב כשחברת התעופה 'קטאי פסיפיק' התחילה להפעיל טיסות ישירות לתל אביב ושברה לאל-על את המונופול על הקו. אז השאלה החשובה ביותר היא מה הכי מעניין ושווה לעשות עכשיו בהונג קונג? ובכן, להלן התשובות.
הונג קונג, שמוגדרת כאזור מנהלי מיוחד של סין, היא עיר קוסמופוליטית ובינלאומית שנחשבת לניו יורק של המזרח. כולם מדברים שם באנגלית והתרבות המערבית (והקפיטליסטית) מורגשת שם בעוצמה חזקה. זאת כמובן מפני שהונג קונג הייתה קולוניה בריטית במשך עשרות שנים עד שנת 1997 (השנה חוגגת הונג קונג 20 שנות עצמאות), וזו עיר המבוססת במידה רבה על סחר בינלאומי. הונג קונג היא למעשה עיר בבלית של המאה ה-21: גורדי שחקים עצומים, קניונים בכל פינה ומיליוני בני אדם ברחובות. הביקור הראשוני עם העיר היא חוויה מרתקת ויוצאת דופן. מצד אחד יש בה משהו מהפנט ומרשים ומצד שני היא הזויה ויכולה לגרום לסלידה.
בהונג קונג יש הכל מהכל, והרבה מאוד. זה המקום המושלם לקניות אבל גם אחת הערים היקרות ביותר בעולם. חופשה בעיר היא לא הוצאה זולה, בלשון המעטה, אך ישנן דרכים להוזיל עלויות. בניגוד לערים אירופאיות, האטרקציות המרכזיות בעיר הן אינן מוזיאונים ואתרים היסטוריים אלא חוויה אורבנית מיוחדת, חופים מדהימים, נופים עוצרי נשימה ובילויים. הונג קונג היא גם יעד נהדר לטיול משפחות. יש בה שפע של אטרקציות לילדים ולכל המשפחה, שהמפורסמת מכולן היא כמובן פארק השעשועים דיסנילנד הונג קונג.
לצד גורדי שחקים רבים ומבנים מודרניים מרשימים, הונג קונג מציעה גם לא מעט אתרי טבע ומקדשים מסורתיים מרשימים. האטרקציות התיירותיות העיקריות בעיר הן פסגת ויקטוריה (Victoria Peak) - אחת הנקודות הגבוהות בעיר ממנה ניתן לראות את הנוף המרהיב והאייקוני שלה. זה אולי ישמע לכם מעט מוזר אבל אחד היעדים המרכזיים בעיר היא מערכת של דרגנועים במרכז העיר בשם ״דרגנוע סנטרל״ (Central - Mid-Levels Escalator) - מדובר במערכת הדרגנועים החיצונית לבניין והמקורה הארוכה ביותר בעולם. אורכה הכולל של המערכת כ-800 מטר, והפרש הגבהים בין קצותיה הוא 135 מטר. לחובבי המגדלים, שווה ללכת לראות את הבניין של בנקסין שתכנן האדריכל המפורסם איי אם פיי, שתכנן בין היתר גם את פירמידת הזכוכית של הלובר. הבניין, בגובה 315 מטרים, נבנה בהשראת צורת הבמבוק הצומח והוא מרשים במיוחד.
מבחינה קולינרית העיר מציעה מגוון רחב של אפשרויות - החל מאוכל סיני מקומי, כלה באוכל מערבי ועד אוכל גורמה. נתחיל בזול - אסור לפספס את מסעדת הראמנים היפנית המעולה Shugetsu שנמצאת במרכז העיר, באזור הומה מסעדות וברים. המסעדה מגישה מרקי ראמנים מסורתיים והם טעימים להפליא. מסעדה עממית נוספת היא Dim Dim Sum שמגישה, כמתבקש, מנות דים סאם בטעמים שונים. מקום נהדר לחובבי הז׳אנר. שווה ללכת לאכול במסעדה התאילנדית Chachawan שמציעה תפריט תאילנדי מעולה עם מחירים סבירים ואווירה צעירה. ולסיום מומלץ מאוד ללכת לאכול במסעדה אינדונזית מעולה בעלת השם Potato Head Hong Kong שנמצאת במזרח העיר. המסעדה המגניבה מגישה אוכל אינדונזי מקומי וטרי, העיצוב של החלל הוא שילוב של מזרח ומערב, ובסופי השבוע ישנו חלל נוסף במקום שהופך למועדון קטן.
הונג קונג הפכה בשנים האחרונות לבירת בתי הקפה האסייתית. בכל פינה בעיר תוכלו למצוא בית קפה היפסטרי שמגיש קפה איכותי, עוגות טעימות וארוחות בוקר בריאות. העיר הזאת היא ממש גן עדן לאוהבי הקפה. ההמלצה הראשונה היא בית הקפה NOC Coffee Co - בית קפה מתוקתק שלקח את תרבות הקפה צעד אחד קדימה. לא נרחיב במילים אבל מבטיחים חוויה יוצאת דופן. ההמלצה השנייה היא Winstons Coffee - אחד המקומות המתוקים בעיר, שמגיש קפה איכותי לצד סננדוויצ׳ים קטנים וטובים. ואחרון הוא Café Deadend - בית קפה קטן ושקט עם ארוחות בוקר טובות ואווירה נעימה.
כאמור, הונג קונג היא סוג של קניון אחד גדול. למעשה ניתן להיכנס למרכז קניות במרכז העיר ולסיים בצד השני של העיר בקניון אחר מבלי לצאת החוצה. זה גן עדן לחובבי הקניות וגיהינום לכרטיס האשראי שלכם. אבל אם חשקה נפשכן בקצת בזבוזים הנה כמה מקומות ששווה לבקר בהם: Harbour City - כנראה אחד הקניונים הגדולים ביותר בעיר שכולל בתוכו כל מותג או חנות שתחשבו עליו, הוא מכיל מעל ל-700 חנויות. יש שם הכל ואפשר לבלות שם יום שלם. לא רחוק משם נמצאת שכונת ״מונגקוק״, שהיא השכונה העממית יותר בעיר, ומכילה את אחד השווקים הגדולים ביותר בעיר. זה גם האזור שאנשים רבים מגיעיםאליו בשביל לרכוש מוצרי אלקטרוניקה ופלאפונים. עוד קניון גדול ומפואר הוא Pacific Place המשופע במותגים יוקרתיים ואווירה של האלפיון העליון. יש בתוכו גם בית קולנוע מפואר עם אולמות רגילים ו-V.I.P.
פרטים טכניים: העונות המומלצות לביקור בהונג קונג הן בין נובמבר לפברואר, בחודשים מרץ עד אפריל מזג האוויר חמים, ממאי ועד ספטמבר נעשה חם ולח מאוד, וזה פחות מומלץ. מדי יום פועלות טיסות ישירות מתל אביב להונג קונג עם החברות קטאי פסיפיק ואל-על. מחיר ממוצע לטיסה ישירה הוא 950 דולר ולטיסה עם קונקשן 600 דולר. מומלץ לשהות בעיר עצמה שלושה עד ארבעה ימים ולהמשיך לטייל בשאר חלקי העיר, בחופים היפים ובכפרים של הונג קונג.