משטרת אוסטרליה במדינת ניו סאות' וויילס הודיעה הבוקר (רביעי) כי סיכלה פיגוע טרור אנטישמי בבית כנסת בסידני. מפקד המשטרה וראש הממשלה המקומי הודיעו במסיבת עיתונאים כי הצליחו לתפוס קרוואן עמוס בחומרי נפץ שיועד לביצוע המתקפה.
ברשת סקיי ניוז האוסטרלית דווח כי החקירה נפתחה כבר לפני כעשרה ימים - בעקבות איתור הקרוואן החשוד ברחבי העיר. אחד התושבים המקומיים ביקש לגרור ולהזיז את הקרוואן - ואז נחשף כי בתוכו הונחו חומרי נפץ רבים. בנוסף, אותר בקרוואן גם כיתוב "לז*** את היהודים" וגם כתובת של בית כנסת בעיר.
ראש הממשלה המקומי כריס מינס הבהיר כי הוא מקצה את כל המשאבים לחקירת הפרשה, והבטיח לעצור את כל המעורבים. לפי שעה לא דווח על חשודים שנעצרו במסגרת הפרשה. "אני רוצה לומר זאת בצורה מפורשת, ואני מבין את החששות של הקהילה בנוגע לסיפור הזה ושורה של תקריות אנטישמיות נוספות, כל מי שיהיה מעורב בטרור, אלימות, שנאה - יזכה לטיפול המלא של החוק", אמר מינס.
בשבועות האחרונים בפרט ובשנה האחרונה בכלל חלה הסלמה חסרת תקדים במספר התקריות האנטישמיות באוסטרליה. רובן של התקריות התרחשו בעיר סידני ובסביבתה, שם חיה קהילה יהודית גדולה, אך גם קהילה מוסלמית לא קטנה. לאורך השבועות האחרונים תועדו מקרים של ריסוס כתובות נאצה, הצתות בתים וגם סימון של צלבי קרס בבית כנסת בעיר.
רק בשבוע שעבר הוצת מעון לילדים יהודים, סמוך לבית כנסת במארובה, פרוור של סידני. עוד לפני כן הציתו פורעים בפרוור של סידני את הבית שבו התגורר עד לאחרונה אלכס ריבצ'ין, ראש הפדרציה היהודית במדינה. נזק נגרם לכלי רכב שחנו סמוך לבית. על רכב אחד רוססה כתובת נאצה.
אחרי התקרית, אמר ריבצ'ין: "נולדתי יהודי וכך גם משפחתי. זה תמיד היה מקור לגאווה ועוצמה בחיי. שום שרפה, צבע, ונדליזם, איומים או הפחדה לא יעצרו אותי. אמשיך לקיים את חובתי למדינה שלי, לקהילה שלי ולעם שלי".
בתנועה למאבק באנטישמיות אמרו אחרי הצתת הבית כי "אנו מזועזעים עמוקות מהאירועים האנטישמיים החמורים מאוד המתרחשים בימים אלה בסידני, אוסטרליה. מעשי שנאה שהחלו בתקיפות מילוליות ופיזיות, השחתת רכוש יהודי וסמלים אנטישמיים עלו מדרגה. נעשה ניסיון רצח כשביתו של ראש הפדרציה היהודית הותקף ורכבו נשרף".
יגאל ניסל, סמנכ"ל התנועה למאבק באנטישמיות ומנהל הפעילות באוסטרליה, שהתגורר במדינה במשך כשבע שנים, אמר כי האירועים האחרונים, ובראשם הצתת מעון הילדים, "מהווים עליית מדרגה נוספת בתוך גל האירועים האנטישמיים חסר התקדים שמתרחש באוסטרליה".
הוא סיפר על הזינוק במקרים האנטישמיים. "בדיקה שערכנו העלתה שבשבוע האחרון הייתה במדינה עלייה של כ-120% בכמות התקריות לעומת השבוע הקודם, ובתקופה האחרונה בכלל מדובר בעלייה של מאות אחוזים בכמות אירועי האנטישמיות והשנאה במדינה", הוא אמר.