אחד המסלולים הקלאסיים של הרי ירושלים, תחילתו באנדרטה ובתצפית נוף וסופו במעיין נאה ובוסתנים, ואם נבוא בעונה המתאימה ניהנה גם ממגוון סחלבים. המסלול אינו מסובך ויכול לארוך בין שעה ל-4 שעות, בהתאם למה שתרצו לראות.
איך מגיעים? הגישה להר הטייסים היא מכביש מס' 395, המקשר את צומת אשתאול (בכביש שער הגיא-בית שמש) עם צומת סטף. נקודת הסיום של הטיול הקווי הזה היא בשביל רגלי בקצה המסלול. להקפצת רכב לנקודת הסיום: אחרי צומת סטף הכביש יורד לאפיק נחל צובה, ומטפס לעבר קיבוץ צובה. כ- 1.5 ק"מ אחרי חציית נחל צובה, ממש לפני תמרור המסמן פנייה ימינה, יש לפנות שמאלה (בזהירות!) לדרך עפר. בתחילת הדרך ניצב שלט של קק"ל עם מפת האזור ("יער סטף"), ושלט עץ של הוועדה לשבילי ישראל המכוון לעין טייסים ונחל שורק. יש להמשיך לפי הסימון הירוק, המתעקל תחילה בקרבת מטעי קיבוץ צובה, ומגיע לצומת טי בה נפנה שמאלה ונמשיך עם הסימון הירוק עוד כ- 2.5 ק"מ עד למפגש שביל רגלי מסומן שחור לעין טייסים. הכביש מטפס לאזור פסגת ההר – אחד הגבוהים בהרי ירושלים (רום 796 מ'). סביב הפסגה יש מספר מגרשי חנייה המשמשים בטקס המרכזי לחללי חיל האוויר. נפנה לפי השילוט לכיוון החנייה הסמוכה לגלעד חיל האוויר.
יוצאים לדרך:
אנדרטה לחללי חיל האוויר: באנדרטה נמצא מנוע מטוס עם מדחף מעוקם, כיוון שבקרבת מקום (בצלע נחל כסלון) התרסק מטוס מדגם "נורסמן" של חיל האוויר במהלך מבצע "מכבי", בשנת 48, וכל נוסעיו נהרגו. מימין (ממערב) לאנדרטת הטייסים, קבועים לוחות זיכרון ובהם שמות חללי חיל האוויר מאז הקמתו ועד היום. מהגלעד, נפנה שמאלה (מזרחה) ומייד נעלה ימינה בגרם מדרגות קצר, שיוביל אותנו לרחבה מרוצפת נוספת מוקפת ברושים. בשולי הרחבה נמצא אחד מעצי הקטלב המרשימים בארץ, הבולט בגזעו האדום. עץ הקטלב חובב קרקעות חוואריות, ונפוץ בשמורה זו במיוחד במפנה הצפוני, משני צידי כביש 395.
מצפור: מספר שבילים קצרים ולא מסומנים מוליכים מאזור האנדרטה אל פסגת ההר. בפסגה עצמה ניצב מגדל תצפית שמטרתו זיהוי מהיר של שריפות ביער. מטעמי בטיחות, המגדל סגור למטיילים. דרומית-מערבית למגדל התצפית, נמצא מצפור שצופה לעבר שמורת נחל שורק, הר גיורא והסביבה. ממזרח למגדל ולמגרשי החנייה הסמוכים, נמצא אזור שיחים נמוכים – בתה על קרקע חווארית. בחודש מרץ ניתן לראות באזור זה מגוון סחלבים. הצמחייה רגישה לדריכה ולכן הוסדרו באזור זה מספר שבילים קצרצרים התחומים בכבלי מתכת. אין לרדת מהשבילים! אם נמשיך בדרך העפר קצת יותר מזרחה, נגיע לעמוד מתח לצידו נחפר שקע המשמש כבריכה עונתית לחסרי חוליות.
מהקצה המזרחי ביותר של החנייה הסמוכה לגלעד, יוצא שביל מסומן שחור לכיוון עין טייסים. שביל זה תלול ואינו מיועד למתקשים בהליכה. כמו כן, הוא מחייב העמדת רכב בנקודת הסיום. השביל חוצה אחת מהרחבות, וממשיך לעבר צינור מים. נלך לאורך הצינור כ-100 מטר, נחצה דרך עפר, ונמשיך מזרחה בירידה ההולכת ונעשית תלולה יותר ככל שמתקרבים לדרך נוספת המסומנת כחול.
עין טייסים: נחצה דרך עפר המסומנת כחול. באזור החצייה, השביל השחור יורד בתלילות רבה. למעוניינים, ניתן לפנות שמאלה (צפונה) בשביל הכחול ולאחר כ-10 דקות הליכה להגיע לכביש מס' 395, בצומת איתנים עילית. אנו נמשיך ישר בשביל השחור, העובר בצידו הצפוני של גיא תלול, ונרד לאזור עין טייסים. מעל למעיין בגדה הדרומית בולט בנוף בית חווה הרוס (הכניסה אליו אסורה), שהשתייך ככל הנראה לבעל הבוסתן למרגלות עין טייסים. עין טייסים הוא מעיין שכבה אופייני להרי ירושלים, הנובע מתוך מערה קטנה לעבר ניקבה בנויה, ממנה זורמים המים לבריכה נאה. הרחצה בבריכה אסורה. למרגלות הבריכה נמצאים בוסתנים עזובים: עצי שקד, לימון ועץ בודד של אגוז המלך.
קיבוץ צובה: מכאן, ממשיך השביל דרך הבוסתן ויוצא לדרך עפר המסומנת ירוק, העבירה לכל רכב. בדרך זו נלך (או ניסע – אם שלחנו את הרכב) עד קיבוץ צובה (פנייה שמאלה והליכה בת 2 ק"מ). הדרך צופה לאפיקו המיוער של נחל צובה, ולהר איתן שמעבר לנחל. לאורך הדרך יש שטחי חורש טבעי ויער נטוע של אורנים וברושים. כ-600 מטר אחרי שנראה את בתי הקיבוץ הראשונים נגיע לצומת עם כביש אספלט קצר, בו נפנה ימינה ונגיע לכביש מס' 395.
כרטיס ביקור:
אזור גיאוגרפי: מרכז הארץ, הרי ירושלים
קושי/אורך/משך: מאמץ בינוני. שעה עד ארבע, תלוי היכן מטיילים.
למי מתאים: לכל המשפחה
ציוד : אפשר להצטייד במשקפת לתצפית מהר הטייסים.
עונות שנה: כל השנה. מומלץ בחודש מרץ בגלל הסחלבים.
התניידות: רגל, תחבורה ציבורית, רכב
אתרים נוספים בסביבה: נחל דולב, נחל כסלון, אבו גוש
חניונים, נקודות עצירה: חנייה מוסדרת ותצפית.
המסלול באדיבות רשות הטבע והגנים. למידע נוסף היכנסו לאתר או חייגו ל- 3639*