הגדה עתיקה (צילום: MailOnline, צילום מסך)
ההגדה אויירה על ידי מאייר מוכר שעבד עבור החצר המלכותית בווינה במאה ה-18. אחד מדפי ההגדה|צילום: MailOnline, צילום מסך
קריאת ההגדה השנתית היא אחת המסורות היהודיות החשובות והעתיקות ביותר, דורות רבים של יהודים מכל העולם ניגשים אל הטקסט בכל חג פסח, והוכחה מדהימה ומרגש לכך נמצאה לאחרונה במקרה המקרים במנצ'סטר שבבריטניה. הגדה עתיקה שנוצרה בשנת 1726 במיוחד עבור שושלת בנקאים ידועה בשם אופנהיימר, התגלתה בתוך קופסה ישנה בחניה פרטית של בית במנצ'סטר. ההגדה תצא למכירה פומבית בקרוב, ושוויה מוערך בכחצי מיליון ליש"ט (2.8 מיליון שקלים).

הגדה עתיקה נמצאה (צילום: MailOnline, צילום מסך)
מורכבת מעשרים דפי קלף|צילום: MailOnline, צילום מסך

"חפצים מסוג זה הושמדו במכוון באירופה"

ההגדה, שכוללת עשרים דפי קלף, מאויירת לעילא, מה שאמור להקפיץ את מחירה, והיא הובאה לבריטניה על ידי בעליה האחרונים כאשר ברח לשם מהנאצים לפני תחילת מלחמת העולם השנייה, ב-1940. ההגדה התגלתה רק בשנת 2007, כשבעליה נפטר. מאחר שלא היתה לו משפחה קרובה, אחיינית רחוקה שלו טיפלה במכירת ומסירת חפציו, ואז התגלו הדפים, כאמור, במקרה. היא הזמינה אל הבית שמאי מקצועי, שמצא את הדפים בתוך קופסה ישנה של מרק כשר, והסיק מיידית שיוצרה של ההגדה הוא אהרון וולף הרלינגן שעבד עבור החצר המלכותית בווינה באמצע המאה ה-18. "נדהמתי מרמת הכשרון באיורים", מספר השמאי ביל פורסט. "רמת הכתיבה והאותיות היא מהגבוהות ביותר, ומיד היה ברור שמדובר בדבר האמיתי. המשפחה עדיין המומה מהגילוי".

מחקר נוסף העלה השערה שההגדה החגיגית הזו נוצרה כציון וחגיגת לידת עמנואל מנדל אופנהיימר, בנו הבכור של שמואל עמנואל אופנהיימר הווינאי, צאצאו של הבנקאי הנודע שמואל אופנהיימר, מחשובי יהודי החצר באוסטריה. למשפחתו של הזקן שנפטר לא היה צל של מושג שברשותו דבר כה יקר ערך, והם ביקשו להישאר בעילום שם ולא לדבר עם התקשורת בנושא.

הגדה עתיקה נמצאה במנצ'סטר (צילום: MailOnline, צילום מסך)
המשפחה עדיין המומה מהגילוי|צילום: MailOnline, צילום מסך

"נדיר מאוד למצוא יודאיקה כה עתיקה ונדירה", אומר ד"ר יעקוב וייז, מהמרכז ללימודי יהדות באוניברסיטת מנצ'סטר. "זו תגלית פלאית ממש. 300 השנים האלה היו כה מלאות דם ומלחמות עבור העם היהודי, ולכן ההישמרות של הניירות העדינים היא מזל גדול. לא רק שחפצים מסוג זה נעלמו ונהרסו, רבים מהם הושמדו במכוון באירופה. אני מאושר שההגדה לא הלכה לפח ונמצאה. הייתי קורא לזה השגחה עליונה".

>> פסח: הסיפור האמיתי