סצנת להקות הרוק בישראל נחשבת לקטנה יחסית, זאת בשל העובדה שיש ריבוי תוכניות ריאליטי זימרה, אשר מהן יוצאים בעיקר אמני סולו. לפתע מפציעה בשמי המוזיקה הישראלית להקת רוק צעירה, אשר נחשבת לטובה ואיכותית, ואין ספק מדובר באירוע מרגש בזירה המקומית.
"אלישע בנאי וארבעים השודדים" היא בדיוק להקת הרוק המרעננת לה חיכינו. הלהקה, בהנהגת אלישע בנאי, החלה לפעול בשנת 2010 וניגנה בעיקר מוזיקת רוק. הלהקה כוללת ארבעה חברים, ביניהם איתמר לוי על התופים, נועם ורדי על הגיטרה, מתי גלעדי על הבס וכמובן אלישע בנאי שאמון על המילים, על הגיטרה ומופיע כסולן.
נותנים הופעות חיות אנרגטיות במיוחד
הלהקה נכנסה לתודעה לאחר שנתיים ארוכות, בהן הם חרשו כל במה וניצלו כל הזדמנות בסצנת ההופעות בארץ. אט אט הם החלו לתפוס תאוצה ושמם הפך להיות מוכר בקרב רוב הציבור ובעיקר בקהילת המוזיקה בארץ. דבקות במטרה וריבוי ההופעות, גרמו להאדרת שמה של הלהקה והיא החלה לצבור יותר ויותר אהדה בקרב הקהל. ב-2012 שחררו חברי הלהקה את אלבום הבכורה שלהם "אלישע בנאי וארבעים השודדים", כאשר סינגלים רבים מתוכו כמו: "ברצלונה", "סן דייגו", "הכל נשרף" הפכו ללהיטים גדולים.
למרות העובדה שאלישע והשודדים הינם חבר'ה צעירים, שרק החלו את דרכם בסצנת הרוק המקומית, עד כה נרשמה לזכותם הצלחה רבה ולא מעט הישגים, כבר עם צאת אלבומם הראשון. השיר "סן דייגו" היה השיר המושמע ביותר בתחנות הרדיו בשנת 2012, בעוד שהשיר "הכל נשרף" נבחר לשיר השנה על ידי Ynet. בנוסף, Ynet בחרו בהם כלהקת הרוק הטובה ביותר לאותה שנה. קסמה הנודע של הלהקה מתמקד בדרך בה הם מתקשרים עם הקהל בזמן ההופעות - כלהקת רוק בועטת, באמצעות הופעות קופצניות, סוחפות ואנרגטיות במיוחד.
בתחילת 2014, שלוש שנים לאחר יציאת אלבומם הראשון והמוצלח, הוציאו ה"שודדים" את אלבומם השני. האלבום "מהירות האור" הופק על ידי פיטר רוט מלהקת "מוניקה סקס" כשהסינגלים הבולטים בו הם "נגה מחפשת צדק" ו"איינשטיין" זכו להצלחה רבה.
אלישע בנאי המשמש כמנהיג הלהקה, מהווה למעשה דור המשך לאצולת משפחת בנאי. אביו הוא יובל בנאי מלהקת "משינה" ואמו היא השחקנית עטורת הפרסים, אורלי זילברשץ. אין זה פלא כי הבחור הצעיר, אשר עוד כילד שמע מוסיקת רוק קלאסית ובורך בגנים המשובחים של הוריו, אחראי במקור על כתיבת החומרים ועל הקמת הלהקה. בתחילת דרכו המוסיקלית בנאי היה חבר בשתי להקות אחרות, שעם אחת מהן אף יצא לסיבוב הופעות בארצות הברית. מעט לאחר מכן אלישע חזר לארץ עם חומרים מוכנים, בזכות השראה רבה שקיבל שם, והשמיע אותם לחברו מתי גלעד. לאחר עבודה משותפת הם החליטו להופיע יחד, תחת השם "אלישע בנאי וארבעים השודדים". ב"שודדים" בנאי המוכשר אחראי בין השאר על כתיבת החומרים, הלחנתם, על השירה ונגינה בגיטרה.
שנות ה-90 היו עידן הזהב של הרוקנ'רול בארץ
אין ספק שהשייכות של אלישע בנאי למשפחתו המפורסמת עזרה לו, בעיקר בשל העובדה שהכישרון אותו ירש משמש לו כר נרחב ליצירה. כמו כן, אין ספק כי הקשרים המשפחתיים סייע לו וללהקה, עם יציאת האלבום הראשון, בכדי להגיע לתודעת הקהל הרחב. אך להיות מתיוג כ"בן של" לא תמיד מביא רק השלכות חיוביות. פעמים רבות הקשר המשפחתי עמד לו לרועץ, כשההשוואה לאביו וללהקת משינה האגדית, הופיעו שוב ושוב לאורך השנים.
האם מדובר באדם אמיתי או בזיוף לקהל
התקשורת נהנית להתעסק ב"אלישע בנאי וארבעים השודדים", כאשר בעיקר מדובר בסופרלטיבים. רבים כתבו שכיום מדובר בלהקת הרוק הטובה ביותר בארץ. אחרים ציינו שהם להקת הופעות מצוינת, שהם דור ההמשך של להקת אביו של אלישע, "משינה" רק מעודכנים וטובים יותר. הדעה הרווחת סביבם היא כי סוף סוף יש להקה שעושה רוק אמיתי, המותאם לקהל הישראלי, אשר מביאה מוזיקה שמשלבת כתיבה טובה, עם רמת הפקה ולחנים גבוהה. למרות שהביקורות על האלבום הראשון היו טובות, הביקורות על האלבום השני היו אפילו יותר מפרגנות, כאשר מבקרים מסוימים כתבו שהאלבום השני בוגר יותר וטוב אף יותר מהראשון. למרות כל התשבוחות לא הכל היה רק פרגונים וביקורות נלהבות, מאחר והיו גם מבקרים שקטלו ופחות פרגנו. היו אלה שטענו כי הלהקה נתפסת כיהירה, שהאלבום השני פחות חדשני והיו גם אנשים שהתלבטו אם דמותו של אלישע בנאי, על שלל קעקועיו ושיגעונותיו, היא אמיתית, או מזויפת.
"אלישע בנאי וארבעים השודדים" מוגדרת היום כאחת מחמשת להקות הרוק הטובות ביותר בישראל והם מהווים את עתיד הרוק הישראלי. מדובר בהישג מדהים, שהלהקה הצליחה להגיע אליו בזמן קצר יחסית. הם זכו לטייטל הזה בזכות ולא בחסד, מאחר והם השקיעו המון ועבדו קשה, כאשר כל זה מעורב עם המון כישרון וטונות של סטאר קוואליטי.