הרשימה המסורתית של 100 האנשים המשפיעים ביותר של המגזין "טיים" פורסמה בערב יום רביעי (ה-18 לאפריל), וחולקה לחמש קטגוריות שונות. הרשימה החדשה כוללת 54 דמויות בינלאומית (שאינן אמריקאיות) מ-37 מדינות שונות, מספר העולה על מספר הזרים ברשימה בשנים הקודמות. בנוסף, לפי בלוג ההורות הפופולרי בארצות-הברית Babble.com, גם הנשים ברשימה מגיעות למספר שיא, ומהוות 38 אחוזים מתוכה. עם זאת, לפי האתר, רק שמונה מתוך 38 הנשים הן אמהות.
פורצי דרך
בעוד שבשנת 2011 רוח המחאה נטפה מהרשימה הניו-יורקית, עם דמות "המפגין" במקום הראשון, השנה פורץ הדרך העיקרי הוא דווקא ג'רמי לין, הכדורסלן האמריקאי הצעיר (23) והצנום ממוצא סיני, שבין לילה הפך לאחת ההבטחות הגדולות של ה-NBA. לין, שנתן תקווה לכל ילד שחולם להיות כדורסלן אך איש לא מאמין בו, היה ללא ספק אחד האנשים שהצליחו השנה בגדול וכנגד כל הסיכויים. כך גם קבע שר החינוך האמריקאי, ארן דנקן, שכתב עליו ברשימת ה"טיים". לין מופיע ברשימה כראשון בקטגוריית פורצי הדרך.
ברשימת פורצי הדרך ניתן למצוא עוד כמה צעירים מבטיחים, ביניהם אחת מזמרות הפופ הבולטות שהגיעה כמתנה לאמריקאים הישר מהאי ברבדוס שבמרכז אמריקה. ריהאנה (או בשמה המלא והלא מוכר - רובין ריהאנה פנטי) מככבת בראש מצעד הבילבורד כבר משנת 2006 עם השיר S.O.S, אך זו השנה הראשונה בה היא נכנסת לרשימת המשפיעים הנחשקת. ב"טיים" מהללת את כישרונה מעצבת האופנה הבריטית היהודייה, סטלה מקרטני, שצופה לדיווה הצעירה (בסך הכל בת 24) עתיד מזהיר.
בהמשך הרשימה, נמצא גם ספורטאי מבטיח נוסף: הטניסאי הסרבי נובאק ג'וקוביץ' (24) שבשנת 2011 פרץ את מחסום המקום השלישי והצליח להתעלות על מתחריו המרים רוג'ר פדרר ורפאל נדאל. ביוני 2011, הוצב בראש הדירוג העולמי לגברים בטניס (ה-ATP) ופתח את שנת 2012 עם הבסתו של נדאל במשחק מורט עצבים של 6 שעות כמעט.
"החלוצים"
ברשימת "החלוצים" ניתן למצוא דווקא שף מהולל. אם תמצאו את עצמכם רעבים בוושיגנטון, בלוס אנג'לס או בלאס ווגאס, עם סכום נכבד של מזומנים בכיסכם, לא כדאי לכם לפספס את אחת המסעדות שבבעלותו של השף הספרדי חוזה אנדרס, הנחשב לראשון שהביא את קונספט מסעדות הטפאס לארצות הברית. בשנת 2011 זכה אנדרס במקבילה לאוסקר בקרב הקולינריה האמריקאית – תואר השף הטוב ביותר של קרן ג'יימס בירד, אך ב"טיים" דואגים לציין כי אנדרס אינו גאון קולינרי בלבד, אלא גם פילנטרופ לא קטן, שהתנדב בעבר בהאיטי וממשיך לפעול כדי לסייע לחסרי הבית.
עוד ברשימה, קבוצת ההאקרים "אנונימוס". הצבתו של הארגון ברשימת החלוצים המשפיעים היא בחירה חלוצית בפני עצמה. בעקבות סגירתו של אתר ההורדות המצליח "מגה אפלוד" כחלק ממלחמת הממשלה בצמיחתם של האתרים הפיראטים, הציגו חברי "אנונימוס" את הממשל האמריקאי במערומיו. אבל אם חברי הארגון הצליחו להפיל את אתר משרד המשפטים האמריקאי, את אתר ה-FBI ואתרים נוספים של חברות ענק כמו יוניברסל מיוזיק, כנראה שהם גם יכלו להציב את הארגון ברשימה בכוחות עצמם.
גם יוצר הסרט האיראני "פרידה", אשגאר פראהדי, שהביס את ישראל בתחרות על פרס הסרט הזר הטוב ביותר בטקס האוסקר מופיע כאחד החלוצים של הטיים.
המנהיגים
ברשימת המנהיגים ניתן למצוא בליל של מנהיגים השונים זה מזה בתכלית. לצד ראש הממשלה, בנימין נתניהו, הישראלי היחידי ברשימה, שכבר הופיע בה בשנה שעברה, ניתן למצוא את האייתולה עלי חמינאי, מנהיגה הרוחני העליון של איראן. את חמינאי (72) הגדיר פריד זקריה, הפרשן לעניינים בינלאומיים של הטיים, כמי שעתידו של העולם כולו תלוי בו בשנה הקרובה. נתניהו הוגדר באופן אופטימי כמנהיג הימין בישראל וכמנהיג הנכון לשיתוף פעולה עם ארה"ב, על-ידי הרפובליקני היהודי, אריק קנטור.
בראש הרשימה ניתן למצוא באופן צפוי וכנראה בלתי נמנע - נשיאה של ארצות-הברית ומי שצפוי להיות גם נשיאה הבא, ברק אובמה. גם המועמד הרפובליקני שהוגדר על-ידי הניו-יורק טיימס לאחרונה כבעל קשרי ידידות רבת שנים עם ראש הממשלה נתניהו, מיט רומני, ניצב ברשימה כאחד המנהיגים המשפיעים.
עוד ברשימה, גאווה יהודית בגולה - וולטר איזקסון, בעבר – מנכ"ל רשת CNN ועורך מגזין "טיים" שכתב בהמשך גם את הביוגרפיות הפופולריות על חייו של אלברט איינשטיין ועל מנכ"ל אפל המנוח, סטיב ג'ובס.
אייקונים
בראש רשימת האייקונים המשפיעים של 2012, מופיע הארגנטינאי שמביא כבוד לברצלונה – מי אם לא הכדורגלן ליואנל מסי. הוא הגיע בחודש מרץ האחרון למאזן של 234 שערים כשחקן בברצלונה והוכתר כמלך שערי הקבוצה בכל הזמנים, אולם הקולגה, שחקנית הכדורגל מיה האם, מעידה שלמרות הכל מדובר דווקא בבחור ביישן.
אחריו ברשימה נמצא גם אוסקר פיסטוריוס – האצן הדרום אפריקאי קטוע הרגליים שבאופן מעורר ההשראה מתמודד בתחרויות רגילות, ובאוגוסט 2011 זכה במדליית זהב בריצת שליחים.גם את מזכירת המדינה של ארצות הברית, הילארי קלינטון, הגדירו במגזין הטיים כאייקון בזכות עצמה. והאחיות קייט ופיפה מידלטון, חולקות משבצת משותפת.
אייקונים בולטים בתחום הבידור: הזמרת המצליחה אדל שכבר השנה הספיקה לזכות בשישה פרסי גראמי, וקלייר דאנס, גיבורת הסדרה "הומלנד" שזכתה באמי על תקפידה כסוכנת CIA. את הקווים לדמותה כתבה סוכנת סמויה לשעבר של ה-CIA שהסבירה כיצד, למרות כל החסרונות שמפגינה הדמות בסידרה, לא יכלה שלא לשבות בקסמיה. "דאנס הפיחה חיים וריאליזם לתוך הדמות, שלשם שינוי, נוגדת את כל הקלישאות של כיצד סוכנת CIA צריכה להתנהג או להראות", כותבת הסוכנת לשעבר ואלרי פלאם וילסון.
אילי ההון
גאווה נוספת לעם היהודי ניתן למצוא ברשימת אילי ההון המשפיעים של ה"טיים". הארווי ויינשטיין – קולנוען יהודי, מפיק הסרט "הארטיסט" שהפך להצלחה מפתיעה וגרף בפברואר חמישה פרסי אוסקר, הוגדר ברשימה כמי ששייך ל"מועדון העילית של בעלי החזון העצמאי המסוגלים לייצר סרטים אוונגרדיים במיוחד".
אבל בין ויינשטיין למיליארדר וורן באפט נמצאה הפתעה מרעננת ברשימת העשירים המשפיעים - הקומיקאית, השחקנית והסופרת היפיפיה, צ'לסי הנדלר. הנדלר (37) הנחתה בעבר תוכנית טוק שוא לילית בערוץ !E והיום משחקת בסיטקום "Are You There, Chelsea?" של רשת ה-NBC, המבוסס על אחד מספריה. על תוכנית הטוק שואו שלה היא הרוויחה כ-12 מיליון דולר בשנה וב-2010 היא דורגה על-ידי מגזין Forbes כקומיקאית הרביעית המרוויחה ביותר.