הרב אברז'ל, 65, ראש ישיבת "צוף דבש" ורבה של שכונת בקעה בירושלים נחשב לעילוי בתורה ולרב יוצא דופן בפסיקותיו. הוא אינו מזוהה עם מפלגה מסויימת, אבל הוא מקורב מאוד לרבנים חרדים. עם זאת, רבים מחסידיו ותומכיו מגיעים דווקא מהציבור הדתי-לאומי.
פסקי ההלכה של הרב אברז'ל עוררו בשנים האחרונות סערות ציבוריות. כך למשל קבע אברז'ל שאסור לשמוע ולהשמיע זמרים הומואים ולסביות. מאידך, קבע שדנה אינטרנשיונל יכולה להשלים מניין. עוד קבע הרב, כי אישה נשואה שבעלה נפטר ולא קיימה אתו בתקופת נישואיהם יחסי אישות, אינה רשאית לרשת אותו.
בעקבות פרשת דניאל מעוז, קבע כי בן שרצח את הוריו רשאי לרשת אותם. אסר על נשים ללבוש שמלה בצבע אדום, משום שהוא מסמל פריצות ועוד.
"רבני החצרות הם לא רבנים, גונבים את דעתו של הציבור וכספו"
לפני כשלוש שנים מונה לראש אבות בתי הדין הרבניים בירושלים והמשיך את עבודתו בהתרת נשים עגונות, במסגרתה התיר יותר מ-200 עגונות. הרב אברז'יל שם לו למטרה להתיר נשים עגונות שבעליהן נמלטו מהארץ או לכפרים ערביים ונעלמו. הוא טס לא פעם לג'ונגלים בהודו, דרום אמריקה ולכפרים נידחים בהימלאיה שם איתר בעלים, בסיוע חוקרים פרטיים, וגרם להם לחתום על הגט כדי להתיר את נשותיהם מעגינותן.
על הרבנים שמקימים חצרות ומבטיחים הבטחות למאמינים הוא אומר, "מבחינתי הם לא רבנים, אלא מתחזים, לא תלמידי חכמים בכלל. הם גונבים את דעתו של הציבור ואת כספם של האנשים המסכנים כשהם גרים בווילות מפוארות ונוסעים במכוניות יוקרתיות וטסים לחו"ל במחלקה ראשונה. הם עובדי עבודת זרה ואלילים, אסור ללכת אליהם. מה שחשוב להם באמת חשבון הבנק שלהם והמניות שלהם בבורסה והנכסים שצברו על חשבון המאמינים האומללים", אמר הרב אברז'ל בתקיפות ונחרצות.
הרב אברז'ל כבר התמודד פעמיים על התפקיד והפסיד לאחר שתנועת ש"ס לא תמכה במועמדותו וסיכלה אותה. עכשיו הוא מקווה, שיוכל סוף סוף לזכות במשרת הרב הספרדי הראשי, כדי שיוכל לחולל את המהפכה המיוחלת להפוך את המוסד הזה למתון ולקרב לבבות.
"אני מקווה שאצליח לשכנע את הגוף הבוחר למצוא אותי כראוי למשרה. אני חושב שאני יכול לחבר בין חלקי העם ולקרב לבבות", אמר הרב ל-mako.
תמיכת עמאר ברב בוארון עלולה לפגוע בש"ס
וכך, על תפקיד הרב הראשי הספרדי מתמודדים שבעה רבנים נוספים, מלבד אברז'ל. שני בניו של הרב עובדיה יוסף, הרב אברהם יוסף רבה של חולון ואחיו הרב יצחק יוסף העומד בראש ישיבת "חזון עובדיה". הרב ד"ר רצון ערוסי, רבה של העיר קריית אונו. הרב יהודה דרעי, רבה הראשי של העיר באר שבע ואחיו של מנהיג ש"ס, ח"כ אריה דרעי. הרב שמואל אליהו, רבה של העיר צפת ובנו של הרב הראשי לשעבר, הרב מרדכי אליהו. הרב בנימין אטיאס אחיו של השר לשעבר וח"כ אריאל אטיאס והרב ציון בוארון, חבר בית הדין הגדול ומקורבו של הרב הספרדי הראשי המכהן כיום, שלמה עמאר. בש"ס צפויים להכריע בימים הקרובים מי המועמד מטעמם למשרה, ההערכה היא שהרב יוסף יבחר באחד מבניו, כדי שזה יירש אותו ביום מן הימים. ההכרעה של ש"ס עשוייה להשפיע על הבחירה, אבל אין הדבר אומר שהמועמד המומלץ אכן ייבחר לתפקיד.
"מנגד, לרב עמאר יש השפעה על הגוף הבוחר ואם יתמוך בפומבי, כפי שאני סבור, ברב בוארון זה עלול לפגוע בסיכויים של המועמד של ש"ס לזכות בתפקיד. יש פלונטר אחד גדול ונכון לעכשיו הכול פתוח, לכולם יש סיכויים כמעט שווים".