בדרך כלל הכלבנים נעזרים בכלבים מסוג רועה גרמני ובלגי כדי לתפוס את הסמים המוסתרים בתוך מערות, מתחת לדירי כבשים ועיזים, לולי תרנגולות, מחסנים, נקיקים ו-וואדיות. סוחרי הסמים רואים בכלבים איום ממשי על פרנסתם בגלל יכולות חוש הריח המפותחות שלהם. הכלבים יכולים להבחין בין 30 סוגים של חומרים שונים עד שהם מאתרים את הסם שהוסתר.
במסגרת מלחמתם בכלבים, החלו סוחרי הסמים לפזר פפריקה חריפה, קפה שחור, פלפל שחור ויבש, כמון, מרק עוף, רעל עכברים, צבע, דבק מגע, עצמות בקר וחלקי כבשים וגמלים באזורים בהם הם מסליקים את כמויות הסם הגדולות וזאת כדי לטשטש את חוש הריח של הכלבים.
"כלבי המשטרה משגעים אותנו, הורסים לנו את הפרנסה, אז אנחנו מנסים לשגע אותם ולגרום להם לא להגיע לסמים. אנחנו מפזרים כל מיני חומרים, אפילו אוכל של כלבים ועצמות של גמלים, אנחנו פוחדים יותר מהכלבים מאשר מהבלשים. הכלבים הם הבעיה שלנו", טוען ע', סוחר סמים מהפזורה בדואית שבנגב בשיחה עם mako.
במשטרה מאשרים שסוחרי הסמים משתמשים במגוון אמצעים כדי לנטרל את חוש הריח של כלבי הסמים. אך, לדבריהם, במרבית המקרים הניסיונות לא צולחים.
גם מבריחי הסמים מדרום אמריקה נוקטים בשיטות דומות. כך, לפני מספר ימים נשלחה חבילה עם ק"ג קוקאין ממקסיקו לישראל. החבילה הודבקה בכל חלקיה החיצוניים והפנימיים בדבק מגע, במטרה לבלבל את הכלבים. בלשי ימ"ר נגב בשיתוף יחידת הכלבנים במכס הגיעו לחבילה והכלבים, למרות דבק המגע, הצליחו לאתר שבתוך החבילה התמימה למראה נמצא גם קוקאין בשווי של כחצי מיליון שקלים.
"סוחרי הסמים בלחץ והם יעשו הכול כדי לפגוע או לנטרל את הכלבים. מבחינתנו כל חיפוש של כלב סמים מסתיים ב-90 אחוז מהמקרים בתפיסות סם גדולות. הם עושים עבודה נהדרת וימשיכו במיגור תופסת הפצה וסחר בסמים בישראל", סיפר מפקד יחידת הכלבנים והפרשים במשטרת המחוז הדרומי, רפ"ק דוד נצר.