ציבור המעשנים התעורר הבוקר למציאות שחורה ולא מניקוטין. מחירי הסיגריות זינקו בממוצע ב3 שקלים, בהתראה קצרה מאוד. אם תוסיפו לזה את התקנות החדשות שכוללות איסור לעשן בתחנות אוטובוס ורכבת, חדרי מדרגות וכו', תקבלו אנשים עצבניים, ולא בגלל חוסר בניקוטין.
"אנשים מקללים כל הבוקר", אומר אבי ליק מפיצוצית סיטי מרקט בתל אביב, "שומעים את המחיר, מתמרמרים מתבאסים. חלק מסתובבים וחושבים שהם יוכלו להשיג סיגריות במחיר זול יותר, אחרים מבינים שאין ברירה ויורדים ברמה של הסיגריות שעישנו. מקודם היה פה מישהו שעישן מרלברו לייט עד היום (27.5 ₪ מהיום), הבוקר עבר לפאל מאל (20 ₪ מהיום). מבואסים, אין מה לעשות. הפרלמנטו למשל עלה היום ל-29.5 שקלים, צריך להיות שודד בשביל לעשן פרלמנט".
צרכן מעשן שנכנס לפיצוציה מבקש לחלוק עמנו את מורת רוחו: "שיקחו את הביבי הזה ויזרקו אותו לזבל! סיגריות עולות לספק 10 שקל! למה אני צריך לשלם 30 למה?!". אדם אחר בחנות מציע פתרון סביר: "אני נוסע לטורקיה קונה 10 פאקטים וחוזר. וזהו".
אבל גם מחירי הפאקטים יעלו, מה תעשה אז?
"אם אין סיגריות נעשן סמים. את שרה וביבי לא מעניין כלום".
דרור, בן 26, מציע פתרון אחר: "עישנתי לאקי סטרייק והבוקר עברתי לעשן נקסט. זה ארבע שקלים פחות לחפיסה. אני מפחית ובקרוב אעבור לסיגריה אלקטרונית זה הכי זול". צרכן נוסף מגיע ניגש למוכר ומבקש וינסטון אדום. הוא שומע את המחיר ומתחיל בזרם ברכות ואיחולים שאת תוכנם אנו מנועים מלפרסם ואז מוסיף: "עדיף לשבת בבית סוהר, למה בבית סוהר אתה מקבל את הסיגריות בחינם". ההתייקרות מצטרפת כאמור לשורה של צעדים נוספים האמורים למרר את חייהם של ציבור המעשנים, להוסיף עוד כמה שקלים לקופת המדינה וכן, גם לעודד הפסקת עישון. ישראל מיישרת קו בעניין הזה עם מדינות רבות בעולם, ושם, תתפלאו לגלות מחירי הסיגריות יקרים הרבה יותר.
אז כמה זה יעלה לכם, ציבור המעשנים? מי שהתרגל לקופסא אחת של מרלבורו לייט ביום, שילם 720 שקלים, מהיום יעלה לו התענוג המפוקפק 825 שקלים. שיקום מי שההפרש לא משמעותי עבורו. סקר שערכנו הבוקר בפייבסוק של mako מגלה ש-43 אחוזים מהנשאלים שוקלים להפסיק לעשן בעקבות עליית המחירים הדרמטית. 27 מהמשתתפים בסקר פשוט יעשנו קצת פחות (ויחסכו קצת יותר), ו-27 אחוזים נוספים ימשיכו כרגיל. השאר יעברו לסיגריות זולות יותר, עד העליה הבאה.