קצין צה"ל רב-סרן בר פלח ז"ל, סגן מפקד סיירת חטיבת הנח"ל, נהרג הלילה בהתקלות בה נהרגו שני מחבלים שככל הנראה התכוונו לבצע פיגוע נגד עמדה או סיור של צה"ל. מתחקיר האירוע עולה כי תצפיות של צה"ל זיהו את המחבלים כשעתיים וחצי לפני ההתקלות, אולם ככל הנראה לא זיהו שהם חמושים. זאת גם הייתה הסיבה שהוחלט שלא להשתמש במל"ט חמוש שהוקפץ לאירוע.
האירוע החל בשעה 23:40, אז תצפיות של צה"ל בחטמ"ר מנשה מזהות את שני המחבלים כשהם נעים ומגיעים לקפל קרקע כ-15 מטרים מהגדר, סמוך למקום בו יש עמדה צבאית. לוחמים מגדוד קדם מבצעים נוהל מעצר חשוד הכולל ירי לאוויר. אולם המחבלים לא מגיבים בשלב הזה.
במקביל, מקפיצים כוח לוחמי סיירת נח"ל. סמוך לשעה 01:20, הלוחמים נכנסים באיגוף מהכפר ג'למה במטרה להגיע למחבלים מאחור. הם זוחלים לכיוון שני המחבלים וכאשר התקרבו אליהם, סמוך לשעה 02:15, הם מבצעים נוהל מעצר חשוד.
בשלב זה הכוחות עדיין לא מזהים נשק על המחבלים. פה יש לציין כי אירועים מהסוג הזה קורים כמעט בכל לילה. בין השאר כאשר שב"חים מנסים לחצות את הגדר כדי לעבוד בישראל. במקביל לאירוע, החטיבה מקפיצה לאזור התקרית מל"ט חמוש של חיל האוויר. מכיוון שלא מזהים נשק, הוא לא מופעל.
המחבלים היו ראשונים לפתוח באש, ממנה קצין צה"ל נפגע. למרות הפציעות שלו, הוא משיב באש לכיוון המחבלים יחד עם שאר הכוח שמסתערים על המחבלים והורגים אותם. בשלב זה מעניקים טיפול ראשונים לקצין שנפגע, הוא מפונה לבית החולים ושם הרופאים נאלצים לקבוע את מותו. הודעה נמסרה לבני משפחתו.
שני המחבלים היו עם כלי נשק מאולתרים, אחד מהם היה קצין במודיעין הפלסטיני. בשנה האחרונה צה"ל ער לכך שיותר ויותר קצינים ופעילים במנגנונים הביטחון הפלסטיניים בעבר ובהווה מעורבים בפיגועים. כל זה קורה כאשר פלסטינים אחרים במנגנוני הביטחון ממשיכים לפעול במסגרת התיאום הביטחוני עם השב"כ וצה"ל, שנכנסים לפעילויות בערים הפלסטיניות.
דברי הרמטכ״ל בכנס החדשנות המבצעית הבין-לאומי:
״לצערי אתמול בלילה איבדנו קצין צה״ל בפעילות מבצעית נגד פעילי טרור פלסטינים. אני משתתף בצער המשפחה ובת זוגתו של הקצין, מחזק ומחבק אותם״ pic.twitter.com/PeS9ca35jw
הפלסטינים מתגאים במחבל ממנגנוני הביטחון לשעבר
בשעות הראשונות שאחרי התקרית הייתה שתיקה בצד הפלסטיני. אולם מאז הבוקר, פעילים בפת"ח ובמנגנוני הביטחון הפלסטינים, הוציאו כרזות אבל עם תמונות המחבלים, מהללים ומתגאים בעובדה שהיה פיגוע ושאחד המבצעים הוא קצין שלהם לשעבר. יותר ויותר משרתים פעילים, גם אם הם עצמם לא משתתפים בפיגועים, מראים תמיכה מלאה בירי על כוחות צה"ל, בהיקף שספק אם נראה כמוהו בעבר.
מפקד אוגדת יהודה ושומרון, תא"ל אבי בלוט, שהגיע לזירת ההתקלות אמר כי נמנע פיגוע. "ייתכן שיועד נגד סיור של צה"ל או עמדה על קו התפר". תא"ל בלוט הוסיף ש"קיבלנו תזכורת כמה ההחלטה על החזקת התפר הייתה חשובה וקריטית לצד סיכול מחבלים בעומק", כשהוא מתייחס לגבור קו התפר מאז חודש אפריל השנה.
לוחמי צה"ל, שב"כ ומג"ב עצרו הלילה שבעה מבוקשים ברחבי יהודה ושומרון.
לוחמי צה"ל, שב"כ ומג"ב פעלו הלילה במספר מוקדים באוגדת יהודה ושומרון, בין היתר בכפרים עזריה, דורא, סמוע, ובעיר חברון.
לוחמי צה"ל פעלו בכפר עינבוס שבמרחב החטיבה המרחבית שומרון ועצרו מבוקש החשוד במעורבות טרור>> pic.twitter.com/BnYkJxXdqd
בצה"ל החלו לתחקר לעומק את ההתקלות עם שני המחבלים בכדי לבדוק אם וכיצד היה ניתן לנוע את התוצאות הקשות של האירוע ולהפיק לקחים לאירועים הבאים. במקביל נמשכת פעילות צה"ל בשטח הערים הפלסטיניות, כולל הפעלה של מטוסים חמושים ללא טייס שהצטרפו בתקופה האחרונה לפעילות, אולם עדיין תחת מגבלות קשות.
המל"טים התוקפים עדיין לא הופעלו נגד חמושים פלסטינים, שיורים לעבר כוחות צה"ל שנכנסים לבצע מעצרים. יש לציין כי מדובר בנושא שיש עמו רגישות בכל העולם, ורק לאחרונה התירה הצנזורה הצבאית לפרסום את השימוש שצה"ל עושה במל"טים תוקפים.