בחיל האוויר ממשיכים לחקור את הנסיבות שהובילו להתרסקות הקטלנית הלילה (בין שלישי לרביעי) ברפיח, שבה נהרגו שני לוחמי מילואים של יחידה 669, רס"ם (במיל') דניאל אלוש ז"ל ורס"ם (במיל') תום איש-שלום ז"ל, ועוד שבעה לוחמים ואנשי צוות אוויר נפצעו קשה.
בין הפצועים קשה גם רס"ן ע', סגנית מפקד טייסת 123 וקברניט המסוק, שהייתה גם מי שהטיסה לישראל את החטוף פרחאן אל-קאדי אחרי ששוחרר בידי כוחות צה"ל ברפיח.
רס"ן ע', שנפצעה קשה, נלכדה בקוקפיט. אנשי חיל האוויר והכוח של אוגדה 162 ולוחמי גבעתי החלו בפעולות לחלץ אותה ואת שאר הלכודים, ובין היתר ניסרו את דלתות המסוק. מצבה של הקצינה קשה כל כך, שהכוחות דיווחו בהתחלה על מותה יחד עם קביעת המוות של שני לוחמי 669. אחרי פעולות מצילות חיים הוטסה הקצינה עם הפצועים קשה לבית החולים.
מעדויות עולה שהמסוק ניגש לנחיתה באחד המנחתים של צה"ל ברפיח, כדי לחלץ לוחם הנדסה מצוות הקרב החטיבתי של גבעתי שנפצע קשה מירי של צלף. במהלך הנחיתה היה קושי, בשלב זה לא ברור אם מסיבות טכניות או בשל טעות אנוש, וצוות המסוק הבין שהוא עומד להתרסק.
המסוק עצמו שייך לטייסת 124, אולם צוות הכוננות שתפעל אותו והחזיק כוננות שממנה זינק לאירוע ברצועת עזה היה שייך לטייסת 123. שתי הטייסות פועלות מבסיס פלמחים אבל מחזיקות צוותים בכוננות בבסיסים הקרובים לזירות השונות, לפעמים אותם צוותים מפעילים כלי טיס של הטייסת האחות. לכן נוצר בלבול בדיווחים עם הפצת תמונות המסוק המרוסק ועליו סמל הטייסת.
החיבור בין המסוקים ליחידה 669 שאיבדה לוחמים
מדובר באירוע קשה למערך הינשוף ויחידה 669, שהכירו את הסיכון, כמובן, אבל מעולם לא חוו אירוע מהסוג הזה. מדובר בתאונה מבצעית ראשונה מסוגה במערך הינשוף, הפועל זה כ-30 שנה בחיל האוויר. העבודה המשותפת שהביאה לחילוץ מאות פצועים מעזה וגבול לבנון הפכה את החיבור בין לוחמי המסוקים ללוחמי 669 לברית אחים.
הפעם האחרונה שיחידה 669 איבדה לוחמים במלחמה הייתה ב-1982, מלחמת לבנון הראשונה, שביומה הראשון נפלו ד"ר סטפן אלכסנדר לנדס ודיוויד יעקב טורסטון זכרם לברכה, לאחר שמסוק האנפה שלהם התרסק.
מאז 7 באוקטובר איבדה היחידה הטקטית לחילוץ ופינוי בהיטס 669 שבעה מפקדים ולוחמים. שי איילי ונתנאל איתן מנחם ז"ל נהרגו כלוחמים בעזה תחת חטיבה 261, בזמן שהיו בקורס קצינים. עידו יהושע גם הוא בוגר מסלול לוחם ומפקד של יחידה 669 נהרג במהלך המלחמה, כשהיה בתפקיד מבצעי ביחידת שלדג. בן שלי ורום הכט, שני לוחמי היחידה שנהרגו תחת פיקודה, נפלו במהלך הקרבות בעזה וכעת הצטרפו לרשימה הקשה והארוכה שהיחידה לא ידעה עד היום, גם רס"ם דניאל אלוש ורס"ם תום איש-שלום ז"ל.
