אישה אוקראינית בת 57 מחרסון העידה בפני מחוקקים אמריקאים כי כוחות רוסים הכו אותה, איימו לאנוס אותה ואילצו אותה לחפור לעצמה קבר. סיפורה היה אחד משתי עדויות קשות ומחרידות אותן חלקו היא ואדם נוסף עם חברי ועדת החוץ של בית הנבחרים בשימוע על פשעי מלחמה רוסים ביום רביעי. שמותיהם המלאים נשמרו בוועדה לבקשת השורדים.
בשיחה באמצעות מתרגמת שתוכנה פורסם ב-CNN, סיפרה האישה האוקראינית שבחודש ינואר השנה חיילים רוסים נכנסו בכוח לביתה, בטענה שהם מחפשים נשק, והחרימו "מפה של אוקראינה, דגל אוקראינה, מגנטים למזכרת עם תמונות אוקראינה ואסימון עם כחול וצהוב. סרט המסמל את קורבנות מלחמת העולם השנייה. אלה היו הראיות שלהם נגדי", אמרה.
"הצמידו אקדח וכאילו ירו"
היא נלקחה למה שכינתה "תא עינויים" והוחזקה במשך חמישה ימים, שם אמרה שהיא הוכתה, נאלצה להתפשט, נחתכה בסכין ואיימה באונס וברצח. "הוציאו אותי לשטח, הכו אותי שוב הצמידו לי אקדח ליד הראש וכאילו ירו, כאילו הוציאו אותי להורג", היא סיפרה. "גם הכריח אותי לחפור את הקבר שלי".
היא אמרה שראתה אנשים אחרים מעונים, "הוצאו החוצה עם שקיות ניילון שחורות על הראש. אני חרדה לגורלם, לא בטוחה אם הם עדיין בחיים". לבסוף סיפרה שהחיילים נתנו לה ללכת, "אבל הם אמרו שהם יחזרו". כשחזרה לביתה, גילתה שהוא נבזז, ונלקחו מדליות שהיו שייכות לאביה.
היא הצליחה לברוח מחרסון ועשתה את דרכה לארצות הברית כדי להיות עם בתה, אבל היא מקווה שתוכל לחזור לאוקראינה. "אני מספרת לך את הסיפור שלי, ויש אנשים אחרים שנשדדים ואונסים ומוכים בשטחים האלה עכשיו", אמרה. "צריך לעצור את הפשעים הנוראים האלה".
השימוע מגיע בזמן שכמה מחוקקים אמריקאים פועלים לגיוס תמיכה באוקראינה ודוחפים את ממשל ביידן לספק נשק נוסף לקייב. "אלה הם יותר מפשעי מלחמה. אלה יותר מפשעים נגד האנושות. מה שאנו עדים לו באוקראינה הוא רצח עם", אמר יו"ר הוועדה מייקל מקאול בהצהרת הפתיחה שלו.
אין זו העדות הראשונה על עינויים של הצבא הרוסי באוקראינה שנחשפת. בין השאר, בחודש יולי שעבר פורסמו עדויות שנאספו ממאות תושבים אוקראינים שטענו כי "הרוסים העלימו אנשים". בחודש אוקטובר פורסם כי באיזיום באוקראינה פעלו 10 מתקני עינויים בעיר אחת ובתחילת השבוע הנוכחי, פורסם תיעוד בו שני גברים תעדו כי הם אסירים שגויסו לקבוצת שכירי החרב וגנר והעידו כי רצחו ילדים בהם בת 5.
התובע הכללי של אוקראינה אנדריי קוסטין, שהעיד גם הוא בדיון, אמר כי משרדו רשם כ-80 אלף מקרים של פשעי מלחמה פוטנציאליים, ועד היום הרשיע 31 רוסים בפשעי מלחמה בבתי משפט באוקראינה.