הממשל בארגנטינה מתכנן להוציא כ-684 מיליון דולר על מטוסי קרב חדשים, כך מדווח מגזין הדיפנס ניוז. על פי הדיווח, בציטוטים שיוחסו לקצין ארגנטינאי בכיר, נטען כי ארצו ביקשה לרכוש מטוסי 16-F אמריקאים וגם לשלב בהם מערכות מישראל.
התוכנית על פי הפרסום, נמסרה במסגרת מענה לשאלות של ועדת שרים לענייני ביטחון, על ידי ראש הקבינט ולשכת שר ההגנה של ארגנטינה. באותו דיון בוועדה הוזכרו כדגמים אפשריים לרכישה על ידי ארגנטינה מטוס 17-JF המיוצר על ידי סין ופקיסטן, 16-F האמריקאי והמיג-35 מתוצרת רוסיה.
בדיווח מציינים עוד כי בארגנטינה חוק לפיו במטוס לא תשולב אף מערכת מתוצרת בריטניה, שמאז מלחמת פוקלנד ב-1982 הגבילה אספקת חלפים וציוד צבאי לארגנטינה.
קצין בכיר בצבא ארגנטינה ששוחח עם האתר האמריקאי, העריך כי למיג סיכוי נמוך בשל הווטו הבריטי שידרוש הוצאות נוספות על חלקים. "חיל האוויר הארגנטינאי מעדיף את ה-16-F אבל הממשל האמריקאי לא יעזור עם זה, ויהיה מוכן לאשר מכירה רק בתנאים מיוחדים", נכתב בדברים שיוחסו לקצין.
מערכות מישראל במטוס הארגנטינאי?
"בקשה ארגנטינאית לשלב את טיל הדרבי של רפאל, כמו גם אמצעי לחימה ומערכות ישראליות אחרות ב-F-16 הוגשה לפני כחודש", גילה אותו קצין. עם זאת הוא צינן והוסיף כי "שום תשובה לא הגיעה מוושינגטון, במה שהתקבל בבואנוס איירס כתשובה שלילית".
"יש תחושה", יוחס עוד לאותו קצין, "שחוסר שיתוף הפעולה במכירת מערכות ושילוב נשק ישראלי הן תוצר של לחץ בריטי על הרשויות בארה"ב". אפרופו הלחץ הבריטי, הוא העריך שכל זה מוביל לרכישת מטוס ה-17-JF שבו "אין כל רכיב בריטי, אפילו לא בורג".
עוד נטען בדיווח של הדיפנס ניוז, כי התעשייה האווירית לישראל מעוניינת לקדם עסקה למכירת מטוסי "כפיר" משודרגים לארגנטינה, כאשר בעבר נמכרו לקולומביה מטוסים מסוג זה מדגם קודם.
מהפרטים שנחשפו עולה כי הסכום שתשקיע ארגנטינה במטוסים שבכוונתה לרכוש, צפוי להיות מורכב מ-664 מיליון דולר לרכישת מטוסי הקרב ועוד כ-20 מיליון להתאמות ומערכות נוספות הדרושות כדי להפעילם. המטוסים צפויים להיות רב-משימתים, מצוידים במכ"ם AESA מתקדם, מערכת התואמת את מטוסי התדלוק של חיל האוויר הארגנטינאי, וכן מערכת לוחמה אלקטרונית הגנתית.