מאז שעות הבוקר (שני) החל צה"ל בתקיפות האוויריות העוצמתיות והנרחבות ביותר בשטח לבנון מתחילת המלחמה הנוכחית. בלבנון כבר מדווחים על למעלה ממאה הרוגים ומאות נפגעים נוספים, מספרים שעולים כל הזמן.
החל מהבוקר פונה צה"ל ישירות לתושבי דרום לבנון, שולח להם הודעות טקסט ואף השתלט על שידורי רדיו במדינה, כדי לקרוא להם להתרחק בדחיפות מבתים וכפרים שבהם הציב חיזבאללה טילים, רקטות, כטב"מים ומשגרים, שנועדו לשיגורים לעבר שטח ישראל.
במענה לקריאה הזו של צה"ל ברשתות ובאמצעי התקשורת, ואחרי שראו את עוצמת התקיפות, החלו תושבים רבים בדרום לבנון, המרחב שקרוב לגבול עם ישראל, להימלט ולברוח צפונה לעבר עומק המדינה. עשרות אלפי לבנונים נמלטו מהבתים שלהם לאזורים שאינם מותקפים בשלב הזה, כמו מישור החוף הלבנוני וביירות. בתיעוד שיוצא משם ניתן לראות שיירות ענק של פליטים, בעיקר מהכפרים והעיירות של האוכלוסייה השיעית.
על פי כלי תקשורת לבנונים, בתי ספר ומתחמי ספורט בהר הלבנון, החוף, וביירות החלו לקלוט את האזרחים העקורים, והמקומות האלה הוסדרו כמרכזי מקלט. מספרי הנפגעים שם, זה משהו שלא ראו הרבה זמן בלבנון. נכון לשעות הצהריים העריכו כי ישנם כבר למעלה מ-182 הרוגים וכ-700 פצועים. מה שמעיד על השינוי בעוצמת התקיפות של ישראל.
בהצהרה שנשא דובר צה"ל דניאל הגרי בסביבות השעה 14:00 אמר: "המראות שרואים בלבנון אלה פיצוצי אמצעי לחימה של חיזבאללה שמתפוצצים בתוך בתים". באופן חריג פנה דובר צה"ל לתושבי לבנון והזהיר אותם: "נתקוף בקרוב בבקעת הלבנון, חיזבאללה מאחסן שם אמצעי לחימה ומסכן את האוכלוסייה. אני מזהיר את תושבי הכפרים בבקעת הלבנון, התרחקו מאמצעי הלחימה לשם ביטחונכם". על פי דיווחים בלבנון תקיפה זו כבר החלה.
על אופי הפעילות של צה"ל בלבנון והאם צפויה גם כניסה קרקעית אמר דובר צה"ל: "אנו ממשים מבצע אווירי רחב מאוד, נעשה כל מה שנדרש כדי להשיב את תושבי הצפון בביטחון". צה"ל תוקף מהאוויר מאז הבוקר מאות משגרים, רקטות ואמצעי לחימה, שמרביתם כאמור מאוחסנים בבתי תושבים, בכפרים ובקרבת מבני ציבור, כדי להשתמש בהם כמגן בדומה למה שעושה חמאס בעזה.