נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, הודיע לאחרונה על תוכניות לזרז פיתוח של טילים בליסטיים לטווח של 2,000 ק"מ. לאחר ישיבת קבינט במתחם הנשיאותי, הדגיש ארדואן את החשיבות של חיזוק יכולות ההגנה של טורקיה כצעד אסטרטגי באזור. "השקעות בתעשיית הביטחון שלנו אינן כדי להתכונן למלחמה אלא כדי להגן על עצמאות וריבונות", אמר ארדואן במהלך נאומו לאומה.
ארדואן הדגיש כי הישרדות ויציבות באזור זה תלויות בהרתעה. "הכוח שלך ליד השולחן נגזר מעוצמת הזרוע שלך", קבע ארדואן והוסיף, "להיות צודק זה לא מספיק. אתה גם חייב להיות חזק כדי להגן על הזכויות שלך".
הנשיא הטורקי שם דגש מיוחד על פיתוח טילים בליסטיים, וחשף תוכניות לשיפור המאגרים הנוכחיים ולזירוז תוכניות למערכות ארוכות טווח. "החלטנו לחזק את מאגר הטילים שלנו עם טווח של 800 קילומטרים ומעלה תוך האצת התוכנית לפיתוח טילים עם טווח העולה על 2,000 קילומטרים", הסביר ארדואן.
מומחים ביטחוניים זרים שניתחו את הצעדים הללו טענו כי תוכנית הטילים של טורקיה עשויה לעצב מחדש את מאזן הכוחות האזורי, ולהרחיב את הטווח האסטרטגי שלה ברחבי אירופה, המזרח התיכון וצפון אפריקה.
באוקטובר 2022 דיווחה טורקיה על ביצוע ניסוי בטיל בליסטי חדש אותו הם פיתחו בחשאי. הטיל, "טייפון", נורה ממשגר נייד שהוצב בשדה תעופה סמוך לעיר הנמל ריזה, לעבר מטרה בים השחור. על פי גורמים טורקיים, הטיל הגיע לטווח של 561 ק"מ, הארוך ביותר שהושג על ידי אמצעי-לחימה מפיתוח מקומי.
טילים בליסטיים הם כאלו שזמן ההתגוננות מפניהם קצר יותר. לרוב מדובר בטילים מהירים, לטווח של מאות ק"מ, כאשר זמן התגובה למערכות הגילוי וההגנה קצר יותר. משמעות נוספת, היא שרוב שכבות ההגנה כמו מטוסי קרב וחלק מהסוללות ליירוט טילים, אינן רלוונטיות לאיום הזה. במקרה של ישראל, לחיל האוויר סוללות טילי חץ 2 וחץ 3 שתפקידן להתמודד בין היתר עם טילים מסוג זה, לצד מערכות הגנה אווירית זרות נוספות המוצבות באזור, בעיקר של ארה"ב.
הדברים הללו מעניינים ואולי גם מטרידים בעיניים ישראליות על רקע ההתפתחויות האחרונות באזור. אחרי המכות שספג הציר האיראני, טורקיה מסומנת כמי ששואפת להגדיל את ההשפעה שלה, וגם כמי שבין היתר עומדת מאחורי הקלעים בהפלת המשטר בסוריה.
תרחישים שבהם טורקיה תשאף לשלוח כוחות לסוריה ולשלוט בחלקים מהמדינה הסורית קיימים, ומצב כזה עלול להביא אותה לא רחוק מהגבול עם ישראל. על כן כל צעד צבאי או אסטרטגיה של טורקיה תחת משטרו של ארדואן הוא משהו שמשפיע על תמונת המצב ויחסי הכוחות האזוריים ולישראל אסור להקל ראש בכך.