הדחת הקצינים עקב הירי בעובדי הסיוע: איריס חיים, אמו של יותם ז"ל שנחטף לרצועת עזה ונורה למוות בשוגג על ידי כוח צה"ל בשג'אעיה, פרסמה היום (רביעי) מכתב ששלחה לרמטכ"ל, רב-אלוף הרצי הלוי, ובו היא קוראת לו לשקול מחדש את הדחתם של קצינים בצה"ל, הבכיר שבהם אל"מ במיל' נוחי מנדל, בעקבות תחקיר תקיפת רכבי עובדי הסיוע הזרים שנהרגו מאש צה"ל ברצועת עזה.
"כותבת לך בשומעי על החלטתך מהימים האחרונים, הדחתם של שני קציני צה"ל בעקבות החלטה שגויה לכאורה שלקחו", פתחה איריס חיים את מכתבה לרמטכ"ל. "מראש אומרת שאין במכתב זה לערער על החלטתך המקצועית ואני בטוחה שבחנת את המקרה בעיון רב", הבהירה.
ב-15 בדצמבר נורה בשוגג יותם חיים יחד עם אלון שמריז וסאמר טלאלקה ז"ל, שהוחזקו יחד איתו בשבי חמאס, "עקב טעות של הצבא, טעות איומה שפגעה במורל של כל עם ישראל ושל הצבא ובנו בראש ובראשונה", כפי שמציינת אמו איריס במכתבה לרמטכ"ל.
"משפחתי, משפחת חיים יצאה בקריאה לדון את החיילים לכף זכות. לא רק שלא האשמנו את החיילים, לא את המפקד הישיר ולא אף אחד בדרג הבכיר אף יצאנו בהודעה מחזקת שיש להמשיך את הלחימה כי זאת המטרה שלנו, רק ככה נוכל לנצח. לא ביקשנו להדיח אף אחד מתוך הבנה שאנו במצב מלחמה ושירי דו צדדי הוא לצערנו וכאבנו, חלק מהמלחמה. וגם כיום זה לא מה שאני מבקשת".
באותם ימים ואף עתה, מדגישה איריס חיים, "לא יצאה מהצבא שום קריאה להדחה של אף חייל שהשתתף במחדל הירי ביותם ובחבריו לשבי, ושוב אני מדגישה, זה לא מה שאני מבקשת. לא קוראת להדחה. והנה, אזרחים זרים נהרגים בשוגג על ידי כוחות צה"ל, העולם מזדעק, אחד מהנציגים המוחים נגד הצבא הוא ראש ממשלת פולין".
"יותם בני, גם הוא בעל אזרחות פולנית", חשפה איריס חיים במכתבה. "מעניין שהאזרח הפולני בשם יותם חיים לא באמת עניין את ראש הממשלה בפולין. אנחנו לא שמענו ממנו שהוא משתתף בצערנו, אזרח פולני חטוף שנהרג. הוא בטח לא פנה אליך להוקיע את ההרג נכון? האם דמו של בני חשוב פחות מדמם של אזרחי מדינה זרה? זה מבחינתי המשתמע מהחלטתך".
"אנחנו, משפחה של אזרח חטוף מגבים את החיילים שלנו, מגבים את הצבא שלנו ואת המפקדים על אף הכאב הנוראי שלנו, כי יש לנו אחריות, כי אנחנו מאמינים שהחיילים עושים הכל כדי להגן עלינו, ושדברים איומים קורים במהלך מלחמה".
בשלב זה פנתה ישירות אל הרמטכ"ל וכתבה: "ואתה? האם אתה מגבה את המפקדים שלך, מגבה את החיילים שלך? מבחינתי כפי שאני רואה את המסר הזה: לפני שאתם יורים, תחשבו כמה פעמים, כי יכול להיות שתפגעו באזרח זר. את האזרחים שלנו אפשר להרוג, גם את החיילים".
"איך נוכל להמשיך לחיות פה עם המסר הזה?", תהתה חיים. "איך אתה חושב שאני מרגישה עכשיו? אני וכל המשפחה שלי? רוצים להמשיך להאמין שהצבא שלנו מונע מהחלטות ערכיות, שדואגות למדינה ולחטופים ולא לאינטרסים של המדינות האנטישמיות שמסביבנו".
"מסיימת את פנייתי אליך בבקשה לשינוי המסר שהועבר לעם ישראל ולאומות העולם: שחיילנו ואזרחנו שווים פחות. ולשינוי ההחלטה: החזר את הקצינים למקומותיהם, חזק את הצבא, חזק את הכבוד שלנו לצבא ושל כל העולם לחוזק שלנו. אל תחליש אותו ואותנו. בעת מלחמה קורות טעויות, המחירים שאנו משלמים כבר כבדים מנשוא, המחיר הזה מיותר. על החתום: הוריו של יותם חיים ז"ל איריס ורביב".