אחרי עיכוב של כשעתיים נכנסה הבוקר (ראשון) לתוקף הפסקת האש בין ישראל לחמאס, לאחר שארגון הטרור העביר את רשימת החטופות שישוחררו היום, כפי שנקבע בהסכם. בחמאס עיכבו את מסירת ההודעה וכצפוי יצאו בחגיגות ברחובות עזה שכללו "מצעדי ניצחון" מאולתרים של מחבלים על טנדרים, כשבתגובה צה"ל ביצע מספר תקיפות. בין הסרטונים נראתה גם תקיפה, ככל הנראה על טנדר של משטרת חמאס שהותקף.
בדיווחים ערביים נטען שהתירוץ של חמאס לעיכוב במסירת השמות הוא שישראל לא אפשרה כביכול שקט לפני כניסת הפסקת האש לתוקף. בזמן שבישראל מדגישים כי בשלב זה הפסקת האש לא נכנסה לתוקף כאשר חמאס לא עומד בהתחייבותו, כצפוי בארגון הטרור החלו בפרובוקציות וברשת הופצו סרטונים של מחבלים חמושים בנסיעה על טנדרים בשטח הרצועה.
בעזה תיעדו הבוקר יציאה של המונים לרחובות ההרוסים, שוטרי חמאס הצטלמו במדים ברחוב, ועזתים תיעדו עצמם מנסים לחזור לג'באליה ובית חאנון שמהן יצאו כוחות צה"ל. מנגד דווח הבוקר ברצועה על כמה מחוסלים ופצועים בתקיפות וירי של כוחות צה"ל.
הצבא מצדו החל אמש (שבת) במימוש סעיפי הסכם הפסקת האש בעזה, זאת למרות העיכוב בהעברת רשימת החטופים מצד חמאס. הצבא החל בנסיגת הכוחות על פי הסעיפים, וחטיבת הנח"ל יצאה מהרצועה כשהיא מיועדת לעלות לצפון. גם צוות הקרב גבעתי יצא מרצועת עזה מבלי שכוחות החליפו אותם שם. שתי החטיבות שיצאו מהרצועה פינו את החלק הצפוני, בית חאנון, מרחב ג'באליה והאזור.
״אנחנו יוצאים כשידנו על העליונה. האויב מוכה וראשו מצוי תחת רגלינו. בידינו הכינו אותו מכה ניצחת. ברגלינו עברנו בית-בית, איתור-איתור, מנהרות, ומחסני אמל״ח. בג׳באליה, בשג׳עאיה, בח'אן יונס, בכל נקודה שבה עברנו הותרנו את האויב שבור ומובס", כתב ללוחמיו סא"ל בניה, מפקד גדוד רותם בגבעתי.
במהלך הלילה חיל האוויר ביצע מספר תקיפות ברחבי הרצועה. "נגיב בעוצמה על כל הפרה של הפסקת האש", אמר גורם צבאי בכיר. עוד ציינו בצבא שמטוסי קרב של חיל האוויר טסים בשמי הרצועה ואלה יבצעו תקיפות "עוצמתיות" אם חמאס ינסה לבצע מטח סיום או פעולה נגד כוחות צה"ל, בדומה להתנהלות חיל האוויר בלבנון במהלך השעות שלפני הפסקת האש.
נראה שבצבא לא לוקחים סיכון על רקע המתיחות של תחילת הפסקת האש, וגם בימים הראשונים שלה. כחלק מהיערכות צה״ל למימוש הפסקת האש אלוף פיקוד דרום ירון פינקלמן, הוצא צו שטח צבאי סגור החל מהיום (א') במרחב מעבר ניצנה, יד מרדכי וכרם שלום עד ל-24 בינואר, 2025. המטרה לצמצם תנועה של אזרחים ובנוסף לזה להרחיק סקרנים ואחרים משלושת המתחמים שצה"ל הקים לקליטת החטופים.
בשלב זה עיקר הנוכחות של צה"ל היא במרכז הרצועה, בפרוזדור שגם אמור להתפנות באופן מלא עם התקדמות העסקה לשחרור החטופים. כוחות נמצאים גם ברפיח וציר פילדלפי. הרמטכ"ל הרצי הלוי נכנס במהלך השבת לרצועת עזה כדי לעקוב מקרוב אחר הנעשה בשטח ובמטרה לפגוש את המפקדים.
הרמטכ"ל הלוי אמר: "לאחר חודשי לחימה ארוכים התחלנו בהיערכות המבצעית לקראת מימוש ההסכם להשבת החטופים. לאורך יותר משנה ושלושה חודשים, צה"ל נלחם בחמאס, והביא להישגים חשובים – הכרענו את הזרוע הצבאית של חמאס, חיסלנו את שרשרת ההנהגה של הארגון והעומד בראשו יחיא סינוואר".
לא ברור האם הפסקת האש ועסקת החטופים תצא לפועל באופן מלא. בישראל נזהרים מלהעריך מה יקרה. בינתיים נראה שלפחות מהצד הישראלי עומדים בתנאי ההסכם וכבר החלו להוציא אלפי לוחמים מעזה. זה קורה אחרי שחמאס ספג מכות קשות שהביאו להשמדה של מערכים שלמים וחיסול של אלפי מחבלים בהם הבכירים ביותר. אבל בעזה נשארו אלפי מחבלים, אמצעי לחימה וגם קילומטרים רבים של מנהרות שבהם סביר להניח ינסו לטפל, אחרי החזרת החטוף האחרון או אם חלילה עסקת החטופים לא תושלם.