לצד ההתרגשות הגדולה ממראות שחרור החטופים, בישראל לא ראו בעין יפה את מפגני הכוח של חמאס. נראה שארגון הטרור מנצל כל רגע כדי להלך אימים על החטופים המשוחררים, עם המוני עזתים שצובאים על דלתות הרכבים, מקיפים את החטופים, צועקים ומצלמים.
על כן, שירות בתי הסוהר קיבל היום (חמישי) הנחיה מהדרג המדיני לעצור את שחרור המחבלים - אף שכבר היו על האוטובוסים, ולאחר מכן הודיע גורם ישראלי: שחרור המחבלים - בשעה 17:00. לשכת רה"מ הודיעה לאחר מכן שהושג הסדר עם המתווכות, שהתחייבו - בפעימות הבאות תובטח יציאה בטוחה לחטופינו. ואכן, כמה דקות לאחר השעה 17:00, החל שחרור המחבלים מכלא עופר, וכבר נראתה שיירת רכבים ובהם המחבלים עוזבת את המקום.
דובר ראש הממשלה התייחס לפני שהתפרסמה שעת השחרור המעודכנת להחלטה לעכב אותו וכתב כי "ראש הממשלה בנימין נתניהו, יחד עם שר הביטחון ישראל כ"ץ, הנחו לעכב את שחרור המחבלים המיועדים להשתחרר היום - עד שתובטח יציאה בטוחה של חטופינו בפעימות הבאות. ישראל דורשת מהמתווכות להשיג זאת".
את החטופים הקיפו מחבלי חמאס כ"שומרים" שמגינים עליהם מפני האספסוף בדרכם לרכבי הצלב האדום, אולם הפחד בעיני השבים, כפי שניכר על פניה של ארבל יהוד, סיפר את הכול. נראה שמפגן הראווה של חמאס הפך ברגע לאובדן שליטה - ובישראל הציבו קו אדום ודרשו מהמתווכות לא לראות עוד מראות כאלה בפעימה הבאה.
"אני רואה בחומרה רבה את המראות המזעזעים במהלך שחרור חטופינו", מסר ראש הממשלה בנימין נתניהו. "זו היא הוכחה נוספת לאכזריות הבלתי-נתפסת של ארגון הטרור חמאס. אני דורש מהמתווכות לוודא שמראות איומים כאלה לא יישנו, ולערוב לביטחון חטופינו. מי שיעז לפגוע בחטופינו - דמו בראשו".
לאחר הדרמה הזו, כאמור החל שחרור המחבלים מכלא עופר, אם כי באיחור. 110 מחבלים משוחררים היום: 32 מהם נידונו למאסרי עולם, 48 מהם שפוטים למאסר ממושך ו-30 מהם קטינים. לפי הפלסטינים, מבין 32 אסירים הפלסטינים שנידונו למאסרי עולם, משוחררים 16 מפת"ח, 11 מהג'יהאד האיסלאמי, 2 מהחזית העממית, 2 מהחזית הדמוקרטית ו-1 מחמאס. 66 מחבלים משוחררים לאיו"ש, 14 למזרח ירושלים, 9 יועברו לעזה ו-21 יגורשו לחו"ל.
המערכת הפוליטית סוערת
"את התמונות מעזה אסור לנרמל", הדגיש שר האוצר בצלאל סמוטריץ'. "מדובר בחיות טרף צמאות דם ומלאות שנאת ישראל תהומית, שאם לא נחסל אותם ימשיכו לאיים ולחסל אותנו. אנחנו חפצי חיים ושלום ולא יכולים להשאיר לילדים שלנו מצב שבו מפלצות כאלה חיות בסמיכות להם ומסכנות אותם. אנחנו חייבים להמשיך להילחם עד להשמדה מוחלטת של חמאס".
"אחרי התמונות המחרידות בשעתיים האחרונות, גדי וארבל בידי צה"ל", כתב גם שר התרבות והספורט מיקי זוהר. "השעתיים האלה הזכירו לכל מי שצפה כמה אכזריים המחבלים האלו וכיצד תושבי עזה תומכים בהם. וביום שאחרי - אסור לנו לשכוח את זה".
"חיות טרף צמאות דם ומלאות שנאת ישראל תהומית"
השר בצלאל סמוטריץ'
נשיא המדינה יצחק הרצוג כתב: "המראות מרגעי האימה בהעברתם לצלב האדום היו מורטי עצבים ובלתי נסבלים". לצד זאת הוסיף: "אנו מתרגשים עד דמעות על חזרתם מהשבי של אגם ברגר, ארבל יהוד וגדי מוזס, יחד עם עוד חמישה אזרחים תאילנדים". גם יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן צייץ: "התמונות כעת בעזה מוכיחות שלאחר השבת כל החטופים לביתם, עלינו להיפרד מעזה אחת ולתמיד".