בזמן שהחזית הצפונית מקבלת את עיקר תשומת הלב בימים האחרונים, ברצועת עזה עדיין מתנהלת לחימה בעצימות משתנה.
מתחילת השבוע מורגשת ירידה בקצב והיקף האירועים ברצועת עזה שעליהם מדווח הצבא באמצעות דובר צה"ל, וממשלת ישראל תצטרך להחליט אם אכן מעבירים את מרכז הכובד לצפון - מה זה אומר מבחינת רצועת עזה, שם עדיין מוחזקים חטופים ופועלים כוחות בשני המוקדים העיקריים – מסדרון נצרים החוצה את הרצועה, ובחלק הדרומי ציר פילדלפי ומעבר רפיח.
הבוקר (שלישי) עדכן דובר צה"ל על חיסול מחבל ששימש כ"אחראי היחידה הרקטית של מרחב רפיח" בארגון הטרור הג'יהאד האיסלאמי הפלסטיני (גא"פ) ומי שעל פי הצבא - ניהל לחימה וירי לעבר עורף מדינת ישראל.
החיסול בוצע אתמול באמצעות כלי טיס של חיל האוויר, בהכוונה של אגף המודיעין ופיקוד הדרום. "כלי הטיס תקף וחיסל במרחב ההומניטרי בח'אן יונס את המחבל אחמד עאיש סלאמה אלחשאש", נמסר בהודעת דובר צה"ל. עוד נמסר כי במסגרת תפקידו "אלחשאש היווה מוקד ידע משמעותי במערך הרקטי, במהלך הלחימה שימש כמנהל לחימה וירי לעבר עורף מדינת ישראל מתוך האזור ההומניטרי שבו פעל".
בצה"ל שבו והדגישו כי גם טרם התקיפה הזו, צעדים רבים כדי לצמצם את הסיכוי לפגיעה באזרחים, לרבות שימוש בחימוש מדויק, חוזי מהאוויר ומידע מודיעיני נוסף. "ארגוני הטרור ברצועה מפרים באופן שיטתי את הדין הבין לאומי, תוך ניצול אכזרי של מוסדות אזרחיים והאוכלוסייה כמגן אנושי לפעולות טרור", שבו והדגישו בצה"ל.
בתוך כך, אתמול עדכן דובר צה"ל כי לוחמי חטיבת המילואים 5 חזרו לתמרן במרכז רצועת עזה, בפיקוד אוגדה 252. זהו הסבב השני של לוחמי החטיבה ברצועת עזה במלחמה הנוכחית. העומס על לוחמי המילואים ממשיך להיות גדול גם אחרי כשנה של מלחמה, והסוף לא נראה באופק, מה שמהווה אתגר נוסף ולא פשוט של צה"ל.
מצה"ל נמסר כי כוחות חטיבה 5 נלחמו ברצועת עזה במשך חודשים ארוכים במרחב בית חאנון, ח'רבת אח'זעה ומסדרון מרכז הרצועה, לאחר שהשלימו את משימת ההגנה על היישובים והקיבוצים בעוטף עזה וטיהור המרחב בימיה הראשונים של הלחימה.
ביממות האחרונות, עדכנו בצה"ל, לוחמי החטיבה השלימו סדרת אימונים ותרגול במרכז לאימוני היבשה (מל"י) שבצאלים. הכוחות ביצעו אימונים ותרגילים בלוחמה בשטח פתוח ובנוי והעלו את הכשירות המבצעית לקראת משימתם במרכז הרצועה. בנוסף, נמסר כי הכוחות השלימו היערכות לוגיסטית וקיימו אימוני ניוד, אספקה ומענה רפואי מיידי לקראת הלחימה.