זה היה קרוב: שני מלחים אמריקאים ניצלו בזמן שהלכו לאורך מסלול נחיתה בנושאת מטוסים, כשמטוס קרב במהירות גבוהה הגיע לנחיתה – וכמעט פגם בהם. במהלך התקרית, שצילומיה הועלו ליוטיוב ושאירעה על פני נושאת מטוסים באוקיינוס השקט בסוף החודש שעבר, ניתן לראות את מטוס הקרב F/A-18 Super Hornet מתכונן לנחיתה מאחורי החיילים, שהלכו על המסלול.
הטייס העירני מנע אסון
רגע לפני שכלי הטיס נוחת, מזהה אותם הטייס העירני, מושך את חרטום המטוס למעלה ומפספס אותם בנס. המטוס עובר מעל לראשיהם וחוזר לשמיים. מה הם בכלל עשו שם? בדיקה תקופתית של כבל פלדה המתפרש באזור, שמטוסי קרב נעזרים בו לנחיתה על נושאת המטוסים.
דוברת הצי הימי האמריקאי באוקיינוס השקט, פאולין סטורום, הסבירה כי "זה כמו לחצות את הרחוב, והם לא הסתכלו ימינה ושמאלה לפני כן. המטוס פשוט שינה את מסלולו, כמו שקורה כל הזמן מסיבות שונות".
מפקדים בצבא האמריקאי משתמשים בימים אלה בווידיאו על מנת להדגיש את חשיבות הבטיחות באימונים ובכלל. יחד עם זאת, חיל הים האמריקאי לא צפוי לנקוט בצעדים משמעתיים נגד המלחים. "אף אחד לא נפצע, שום ציוד לא נפגע, ואנחנו לא מענישים מלחים בשל טעויות שנבעו מתום לב", הצהירה סטורום.