פרל הארבור (צילום: ap)
נתפסו בהפתעה. פרל הארבור, 1941|צילום: ap

ב-7 בדצמבר, 1941, חוותה ארה"ב את מה שייזכר בדפי ההיסטוריה כמתקפה הקשה ביותר על אדמתה במהלך מלחמת העולם השנייה. אותו יום ראשון החל בשלווה עבור החיילים המשרתים בצי האמריקאי בפרל הארבור שבהוואי, ללא רמז לאסון שעומד להתרחש. קבוצות הסופטבול התכוננו למשחק, נשים וילדים חזרו מהכנסייה - ומטוסי תקיפה יפניים עשו את דרכם במהירות מעל מי האוקיינוס השקט. מטרתם: השמדה של הצי האמריקאי, אשר עוצמתו נחה כמעט כולה במימיו השקטים של המפרץ בפרל הארבור.

ב-7:48 בבוקר, הגיחו המטוסים היפניים הראשונים בהפתעה גמורה והחלו להנחית את פצצותיהם. חיילי הצי האמריקאי, שנתפסו לא מוכנים, כמעט ולא הספיקו להעלות מטוסים לאוויר ולהגיב. התוצאה הצורבת לעולם לא תישכח: 2,402 אמריקאים נהרגו באותו יום, 12 ספינות קרב יצאו מכלל שימוש, וכן גם 188 מטוסים.

ההתקפה הקשה על הצי העירה את אמריקה ממרבצה וגרמה לה להיכנס בכל הכוח לתוך מלחמת העולם השנייה, מה שהוביל בסופו של דבר לניצחון בעלי הברית על היפנים והנאצים. אך היה זה ניצחון כואב, ופרל הארבור תיזכר לעד כמפלה מבישה, אותה ארה"ב הבטיחה לא לשכוח. 

73 שנים אחרי, אנו מביאים חלק מהתמונות מאותו יום קשה.

פרל הארבור (צילום: Fox Photos, GettyImages IL)
היפנים התקיפו גם את המטוסים על הקרקע, כדי שאלה לא יעלו לאוויר ויתקיפו חזרה|צילום: Fox Photos, GettyImages IL

פרל הארבור (צילום: ap)
ההפצצות מתחילות, התושבים בורחים לחפש מחסה|צילום: ap
פרל הארבור (צילום: ap)
השרידים של USS Oklahom. האמריקאים החליטו לא להחזיר אותה לשימוש|צילום: ap
פרל הארבור (צילום: ap)
ספינת המלחמה USS Arizona שוקעת במצולות. יותר מחצי מהמתים באותו יום היו על הספינה הזאת|צילום: ap
פרל הארבור (צילום: ap)
מטוס תקיפה יפני נמשה מהים. רק 10 אחוז מהמטוסים היפניים הופלו באותו יום|צילום: ap
_OBJ

_OBJ