הסיפור של סמל סופיה נוסובסקיה, מפקדת כיתה בבסיס הטירונים בניצנים, מתחיל רחוק במיוחד מהבסיס הדרומי בו היא משרתת. סופיה נולדה בעיר קייב בירת אוקראינה. כשהייתה בת שנתיים, אבא שלה נפטר ואמא שלה גידלה אותה לבד כל חייה כנוצרייה. רק כשהייתה בת 14, סיפרה לה אמא שלה, שאבא שלה יהודי - וכתוצאה מכך, שיש לה שורשים יהודיים.
"לא הייתי יותר מדי מופתעת כשגיליתי שאני יהודייה, אבל כשגיליתי, התחלתי ללמוד ולחקור על הדת", מספרת סמל סופיה בשיחה עם mako. "באחד הימים באוקראינה, הייתה לנו פגישה עם בוגרים של כל מיני תוכניות עליה. אחת התוכניות הייתה תוכנית נעל"ה – התוכנית שאיתה עליתי לארץ תוך פחות משנה מהיום בו גיליתי שאני יהודייה".
כשהיא רק בת 15 עלתה סופיה לבדה לישראל. "אחרי התיכון, עשיתי שנת שירות עם עולים חדשים מברית המועצות, והשקעתי רבות כדי להיות משמעותית בשבילם כמו שהמדריכים שלי היו משמעותיים בשבילי כשעליתי".
מיד לאחר שנת השירות, סופיה התגייסה למערך מג"ל (מערך גיבוי לחימה) מתוך רצון להמשיך ולשרת בתפקיד פיקוד והדרכה. לאחר הטירונות וקורס הפיקוד, היא שובצה לתפקיד מ"כית טירונים בבסיס ניצנים - התפקיד עליו גם קיבלה את ההצטיינות שלה בשבוע שעבר.
למה לדעתך זכית בהצטיינות?
"מבחינתי מצטיין זה מישהו שעושה את התפקיד שלו ב-200%, שנותן את כל כולו לאנשים שמסביבו. התפקיד שלי הוא באמת כזה - אני אחראית לדאוג לאנשים 24/7 ואפילו את ההפסקות שלי אני מקדישה עבור הטירונים שלי. אני כל כולי מוקדשת לתפקיד ולחיילים שאני מפקדת עליהם".
על ההפתעה הבלתי נשכחת שחיכתה לה בטקס המצטיינים, סיפרה סופיה: "אחרי שלקחתי את התעודה, ראש האגף המשיך לדבר איתי ולשאול מאיפה אני ומאיפה אמא שלי, בזמן שהמנחה מקריאה טקסט שלא הכרתי מהחזרות. אמרתי לעצמי שכנראה יש פה משהו לא מתוכנן. בהתחלה הפעילו סרטון ברכה מאמא שלי בהפתעה ואז כבר התחלתי לבכות. בשלב מסוים המנחה אמרה "אהבה של אמא היא האהבה הכי גדולה, והיא פה איתנו הערב".
מה הרגשת באותם רגעים?
"לא הייתי בטוחה שזה מה שאני שומעת ואז ראש אט"ל הראה לי שהיא מגיעה לכיוון שלי. זה היה כמו חלום, לא מהעולם הזה. תמיד הייתי מתרגשת מסרטונים של חיילים בודדים פוגשים את ההורים שלהם ופתאום זאת אני".
אמא של סופיה, לנה, סיפרה שההפתעה הייתה גדולה מאוד בשבילה. "אני מאוד גאה בסופיה, שהיא השיגה את כל מה שיש לה עכשיו. אני רוצה בעיקר להגיד תודה לכל האנשים שסובבים את הבת שלי בישראל ועוזרים לה להתנהל. תודה מיוחדת לראש אט"ל - אלוף מישל ינקו, לרוזה ולאסתר שארגנו את כל הפגישה. זה חלק בלתי נפרד מהסיפור המשפחתי שלנו".
סופיה, איך אמא שלך הצליחה לשמור ממך את ההפתעה?
"היא נחתה בארץ בשבת בערב, הטקס היה רק ביום רביעי והיא לא אמרה לי כלום. אחרי הטקס שאלתי אותה איך היא הצליחה לא להגיד לי שום דבר והיא אמרה שכל כך הרבה אנשים עבדו בשביל הרגע הזה שהיא לא הייתה יכולה להרוס אותו".
האם לנה עזבה לפני חודש את קייב לאחר מאמצי שכנוע מצד הבת סופיה. היא חצתה את הגבול לפולין ומשם עברה להתגורר זמנית אצל חברים בצרפת. סבתא של סופיה עדיין נמצאת באוקראינה באזור בו מתנהלת מלחמה והשתיים מתפללות לשלומה, על רקע המציאות הכה מורכבת הזו.