המשמר הלאומי של ארה"ב החליט לקרקע את הטייסים של מסוק ה- UH-72 "לקוטה" שתועדו כשהם טסים בגובה נמוך במיוחד כדי להרתיע מפגינים שמחו עקב מותו של ג'ורג' פלויד שנרצח בידי שוטר על רקע גזעני. שר ההגנה ומפקד המשמר הלאומי במחוז קולומביה הודיעו שתפתח חקירה במטרה לגלות מי נתן את הפקודה.
בשבוע שעבר תועדו מסוקי בלאק הוק של הצבא ולקוטה - מסוק קל לסיור ותקיפה, כשהם טסים בגובה נמוך באופן חריג מעל מפגינים במחוז. המסוקים הצבאיים נשלחו כדי לסייע למשטרה באכיפה והשתלטות על המהומות, אולם נראה שהם פעלו הרבה מעבר לכך.
בארה"ב ציינו כי טיסות בגובה כל כך נמוך נערכות על ידי כלי טיס צבאיים כדי להרתיע גורמי טרור, למשל בעיראק או באפגניסטן. סוג של הפגת כוח ורמז לצד השני. הטייסים הצבאיים עשו את אותו הדבר על אדמת ארה"ב. התמונות והסרטונים ששודרו בערוצים השונים הובילו לזעם רב ודרישה לפתוח בחקירה.
Helicopter parked over a crowd at 5/E St Nw #WashingtonDCProtest trying to force ppl away with noise and wind pic.twitter.com/x0AcC3ob0S
לפחות על פי הצהרה שמסר גנרל וויליאם ווקר, מפקד המשמר הלאומי בוושינגטון, נראה שהטייסים החליטו על התמרון באופן עצמאי ומבלי לקבל אישור. "אני מצפה מכלל אנשי המשמר הלאומי לנהוג בסטנדרטים הגבוהים ביותר", הגיב ווקר. "כולנו אנשים שגרים ועובדים במחוז, ומקדישים את חיינו למען המדינה", והוסיף שהנחה לפתוח בחקירה.
שר ההגנה האמריקאי, מארק אספר, הוסיף שהוא "מודאג" מהדיווחים שקיבל על הטיסות והנחה את מזכיר הצבא לבחון את הנושא. הוא ציין בנוסף שעדיין לא ברור למה נועד התמרון ומי אישר או נתן את הפקודה לעשות את זה. "כשאתה טס כל כך נמוך מעל העיר, זה מהלך לא בטוח", אמר השר שגם הוסיף: "למרות הסימון של מסוק רפואי, הדבר חריג. זאת לא המשימה שלהם".
המשמר הלאומי הוא למעשה צבא מילואים שמחולק לפי מדינות ופועל תחת משרד ההגנה. בזמן מלחמה המשמר פועל כחלק מצבא ארה"ב, בנוסף אנשיו מגויסים לפריסות מעבר לגבול. הם מכונים שם "חיילי סוף השבוע", הזמן בו מתאמנות יחידות המשמר אחת לכמה זמן.
כמו בישראל, לפחות פעם או פעמיים בשנה הם מגויסים לתקופות אימונים של שבוע. אחת לשלוש עד חמש שנים הם נקראים לתקופה ארוכה יותר של מספר חודשים, לביצוע קו במדינות כמו עיראק, אפגניסטן ואחרות.