יצירה ישראלית בכל תחום בימינו מסתכנת בצנזורה והדרה ברחבי העולם בעקבות מלחמת ה-7 באוקטובר. למרות זאת, כאשר יצירה היא טובה אז היא טובה, גם אם ישראלית, ולכן לראשונה בפסטיבל הסרטים הנחשב בברלין, היוצרת הישראלית הלסבית ורוניקה ניקול טטלבאום מציגה בבכורה עולמית, סרט באורך מלא בכיכובן של יעל איזנברג בתפקיד הראשי ולצידה הוירטואזיות יבגניה דודינה וטלי שרון.
הסרט, שהופק בקופרודוקציה ישראלית-גרמנית ונקרא "בתים" (Houses), מספר את סיפורה של דמות א-בינארית, מהגרת אשר זהותו שבורה, ולדברי הבמאית ניקול טטלבאום: "הדרך הכי טובה להגדיר אותו זה לנסות לא לעשות זאת. הוא חוזר אל העבר, אל כל הבתים בהם גר כילד, אוסף זכרונות, משחזר טראומות ומתאסף לאדם חדש". לדבריה הוא חוזר אל העבר שלו בעיר צפת, כדי לנסות למצוא בה את עתידו.
טטלבאום (41), יוצרת קולנוע זוכת פרסים, מספרת שלדמות הראשית ולה הרבה במשותף, שכן צפת היא העיר הראשונה בה גרה כאשר עלתה לארץ מברית המועצות עם משפחתה בשנת 1990. היא בוגרת המוסד היוקרתי לקולנוע ותיאטרון של לי שטרסבורג בניו יורק (2004) ובית הספר הנחשב לקולנוע סם שפיגל בירושלים (2014), ועל הסרט הנוכחי היא עומלת מאז שנת 2016, אז זכתה במענק פיתוח לתסריט.
מלבד היותה יוצרת קולנוע בעצמה טטלבאום היא גם אמנית צילום שהציגה צילומים במספר תערוכות ושחקנית ששיחקה בסרטים כגון 'קדמה' של עמוס גיתאי, 'אנדנטה' של אסף תגר ועוד. זהו איננו שיתוף הפעולה הראשון של טטלבאום ואיזנברג (34), שחקנית ומוזיקאית איתה טטלבאום משתפת פעולה כבר מעל עשור, כאשר סרטה הקצר 'וידוי', גם בכיכובה של איזנברג, זכה בפרס פסטיבל קולנוע דרום. על חגורתה של טטלבום הפקה של עוד שלושה סרטים קצרים מלבד אלו. כרגע 'בתים' עוד לא צפוי להפצה בישראל ותאריך ההקרנה שלו בפסטיבל בברלין יהיה כנראה באמצע פברואר.
גם בעמוד הפייסבוק של קרן הקולנוע הישראלי בירכו את טטלבאום על קבלתה לפסטיבל הנחשב וכתבו: "ברכות חמות ל"בתים", סרט הביכורים של ורוניקה ניקול טטלבאום על קבלתו לפסטיבל ברלינלה 2025!
הסרט, שהופק על ידי אלעד גביש ועדי נבון ובתמיכת קרן הקולנוע הישראלי, התקבל למסגרת הפורום בפסטיבל ברלין ויוקרן בבכורה עולמית לצד 29 סרטים נוספים".