תערוכת האלקטרוניקה IFA, שתיפתח מחר בברלין, הביאה לעיר אלפי חברות בתחום. כולן יציגו בימים הקרובים את מרכולתן וינסו לטעון שלהן יש הכי הרבה, הכי טוב. בינתיים, בולטות כמה מגמות עיקריות מהמוצרים שהוצגו ביום הראשון:
בשעה טובה
שעונים וצמידים חכמים הם ללא ספק המוצר החם של השנה. כולם ממהרים להשיק שעונים חכמים או "רצועות כושר", רגע לפני שאפל תציג לפי השמועות את שלה. אתמול הוצגו מכשירים כאלה על ידי מספר חברות אלקטרוניקה גדולות, ביניהן סוני, סמסונג ואייסוס.
צפו: השעון החכם של סמסונג
סוני, החברה הוותיקה ביותר בתחום (השעון החכם הראשון שלה הושק כבר ב-2010), הציגה את SmartWatch 3, שעון חדש (חמישי מתוצרתה בסך הכל, כולל Sony Ericsson LiveView) המבוסס על Android Wear של גוגל, המתקשרת עם סמארטפונים מבוססי אנדרואיד כמו אלה של החברה היפנית ומאפשרת לקבל התראות והודעות ולענות בעזרת דיבור אל השעון. לצידו הוצגה גם רצועת כושר בעלת מסך דיו-אלקטרוני חסכוני בסוללה למעקב אחר פעילות גופנית. מצטרפת חדשה לקלחת היא אייסוס, יצרנית המחשבים הטייוואנית, שהציגה את ZenWatch המבוסס גם הוא על Android Wear, אך בעל ממשק ייעודי של החברה ואפליקציית סנכרון נפרדת לסמארטפון. סמסונג, שגם ברקורד שלה לא מעט שעונים חכמים, הציגה אתמול את השישי שלה - Gear S, אותו בחרה לבסס דווקא על מערכת ההפעלה שלה, Tizen, ולא על זו של גוגל - מה שאומר שהוא מסתנכרן רק עם המכשירים שלה.
צפו: השעון החכם של סוני
רוב השעונים החכמים מגיעים עם מעבד מרובע ליבות במהירות 1.2 גיגה-הרץ המיועד לסמארטפונים, זיכרון עבודה של 512 מגה-בייט, אחסון פנימי בנפח 4 גיגה-בייט וסוללה של לפחות 400 מיליאמפר/שעה, עם שינויים קלים לכאן או לשם. ההבדלים העיקריים הם במסכים - השעון של סוני מצטרף לדגמים הקודמים שלה ושל חברות כמו LG הקוריאנית עם מסך מרובע רגיל, בעוד השעונים של אייסוס וסמסונג משתמשים במסכים גמישים כדי להתאים טוב יותר ללבישה על שורש כף היד.
צפו: השעון החכם של Asus
מכשירי הכיס מדשדשים
בעוד קטגוריית המחשוב הלביש, ובמרכזה השעונים החכמים, עולה במהירות, ההרגשה היא שתחום הסמארטפונים והטאבלטים מיצה את החידושים האפשריים בו. מכשירים חדשים שהוצגו אתמול על ידי סמסונג וסוני - Galaxy Note 4 ו-Xperia Z3, בהתאמה - זהים כמעט לחלוטין לקודמיהם עם שדרוגים קלים בלבד.
צפו: מכשיר הדגל החדש של סוני
Z3 של סוני, לדוגמא, מסתפק בעיגול של מסגרת המכשיר, שמשתמשים רבים התלוננו על הפינות החדות שלה, ומוסיף עדשה רחבה לשיפור שדה הראייה בצילומים, מעבד מעט מהיר יותר, שיפור באיכות הקול ושילוב צילומים מהמצלמות האחורית והקדמית כמו גם צירוף הקלטות קול לתמונות - תכונות שסמסונג הציגה כבר בשנה שעברה. Note 4 גם הוא שדרוג מינורי למדי, עם כמה שיפורים ליכולות העבודה באמצעות עט ומצלמות משופרות.
צפו: הפאבלט החדש של סמסונג
כדי לנסות בכל זאת להזריק קצת אדרנלין לתחום, הציגו שתי החברות סמארטפונים חריגים במקצת: במקרה של סמסונג, בחרה החברה ללכת על גימיק טכנולוגי של שימוש במסך גמיש ויצרה בעזרתו את Galaxy Edge - סמארטפון ענק שהמסך שלו גולש את צידו הימני, מה שמאפשר להשתמש בו למעשה כמסך צידי להתראות וקיצורי דרך ללא צורך להפריע לאפליקציות הרצות על הצד הקדמי של המכשיר. סוני, מצידה, בחרה ללכת על מזעור והציגה את Xperia Z3 Compact - גרסא ממוזערת למכשיר הדגל שלה. בניגוד למכשירי "מיני" אחרים בגדלים של מתחת ל-4.8 אינצ', Z3 Compact כולל את כל השכלולים מאחיו הגדול באריזה קטנה יותר עם מסך 4.6 אינצ' ברזולוציה מופחתת מעט. כך מקווה החברה לקרוץ לעבר אלו שלא מסתדרים על המכשירים הענקיים שהפכו לסטנדרט אך לא אוהבים גם את הגרסאות הקטנות והמוחלשות שלהם.
הטאבלטים עולים, המחשבים יורדים
זה לא סוד שהמחשבים סובלים בשנים האחרונות בעקבות המעבר לשימוש רחב יותר במכשירים קטנים וחכמים כמו סמארטפונים וטאבלטים. לאחר ש-Windows 8, עם ממשק המגע והאפליקציות המעוצבות, לא הצליחה לבלום את הירידה במכירות המחשבים, הכריזה מיקרוסופט על צעד נואש בדמות הורדת מחיר מערכת ההפעלה שלה ל-0 עבור יצרניות מכשירים קטנים כגון סמארטפונים וטאבלטים.
צפו: טאבלט ה-Windows המוזל של Acer
עתה, בברלין, ניתן להתחיל לראות את פירות מאמציה של מיקרוסופט. אתמול הכריזו מספר יצרניות מחשבים מרכזיות על מכשירי Windows במחירים חסרי תקדים. אייסוס, שלפני 7 שנים הציגה לעולם את הנטבוק - מחשב זול המבוסס על מעבד אינטל חלש בשם Atom, מנסה להוביל גם הפעם. אתמול היא הציגה את EeeBook X205 - מחשב מיני-נייד עם מסך 11.6 אינצ' שמחירו 200 דולר בלבד והוא מריץ את הגרסא המלאה של מערכת ההפעלה של מיקרוסופט.
צפו: טאבלט ה-Windows הזול ביותר של Toshiba
מי שלקחו את הרעיון צעד אחד הלאה הן אייסר הטייוואנית וטושיבה היפנית. הראשונה הציגה טאבלט בשם Iconia Tab 8 W, בעל מסך 8 אינצ' ותג מחיר של 150 דולר, בעוד השנייה שברה את כל השיאים והציגה את Encore Mini - טאבלט 7 אינצ' במחיר של 120 דולר בלבד. נזכיר ששני המכשירים הם מחשבים לכל דבר, עם מעבדי אינטל מרובעי ליבות המסוגלים להריץ את רוב התוכנות הרצות על מחשבים ניידים ונייחים.
איך מתבלטים? משלבים
בתוך שטף המכשירים המאוד דומים המושקים באופן קבוע בתערוכות כאלה, צריכה כל חברה לנסות לשכנע אותנו למה כדאי לנו לבחור במכשירים שלה - ואיזו דרך טובה יותר לעשות זאת מאשר לשלב שני דברים טובים יחד?
כך, למשל, בסמסונג בחרו השנה להוציא כמעט לכל מכשיר גרסא המשובצת ביהלומי סווארובסקי, בעוד בסוני הלכו על בידול כפול ושילבו בסמארטפונים ובטאבלטים החדשים תכונה המאפשרת לחבר אותם לבקרי משחק של קונסולת הפלייסטיישן של החברה ולשחק במשחקי טלוויזיה גם מחוץ לבית.
בינתיים, חברות עם פחות "עסקי צד" מסתפקות בבידולים פחות משמעותיים: באייסוס מקווים שתבחרו בשעון החכם שלהם בגלל הממשק הייעודי המולבש על אנדרואיד ואמור להיות פשוט וידידותי. בטושיבה מבטיחים כי שילבו ידיים עם מיקרוסופט כדי להתאים באופן מירבי בין הגרסא המלאה של Windows 8.1 לטאבלט ה-7 אינצ' שלה, שהוא המכשיר הקטן ביותר אי פעם שמריץ אותה וצפוי להיתקל בלא מעט בעיות כגון גופנים קטנים מדי.