שוב יושבים באוטובוס עם יוטיוב פתוח רק כדי להקשיב לשירים? לא חבל על צריכת הסוללה של המסך הפתוח ועל חבילת הגלישה שלכם שנגמרת במהירות? החל מהיום יש לכם דרך טובה יותר להקשיב למוזיקה בלי לקנות אותה: הבוקר הפתיעה אפל ופתחה לישראל את שירות Apple Music, שנה וחודש לאחר שהשיקה אותו והציגה את דגל ישראל כאחת המדינות בהן יושק השירות בשלב הראשון.
Apple Music הוא שירות הזרמת המוזיקה של אפל, שמציע כמעט את כל קטלוג המוזיקה הענק של חנות האייטיונז שלה תמורת תשלום חודשי קבוע במקום הצורך לקנות את השירים שאתם רוצים לשמוע. במאגר של החברה יותר מ-30 מיליון שירים - ככל הנראה מאגר המוזיקה המסודר השלישי בגודלו בעולם, אחרי אלה של מיקרוסופט וגוגל, שאינם פתוחים לישראל (אלא אם מרמים אותם לחשוב שאתם נמצאים במדינה אחרת).
בהודעה ששלחה לנו דוברות החברה היא מתגאה בכך שהשירות הותאם לישראל, עם מאגר מוזיקה מקומית רחב ורשימות השמעה של עורכי מוזיקה מקומיים במסגרת שיתוף פעולה בין אפל להליקון, NMC והתו השמיני. עם זאת, שפת הממשק לא תורגמה ושמות האמנים והשירים מוצגים לרוב באנגלית. החיפוש אמנם עובד גם בעברית, אך יודע לפענח בעברית רק שמות של אמנים מוכרים במיוחד, מאסתר עופרים ועד סטטיק. שמות קצת פחות דומיננטיים, כמו דניאל סלומון או דליה לביא, פוענחו רק כשכתבנו אותם באנגלית.
למרות מבחר המוזיקה הגדול שזמין דרך השירות, הוא עדיין לא מכסה את כל המוזיקה המוכרת לנו, או אפילו את שלושים ומשהו מיליוני השירים במאגר של אפל. כך, למשל, רוב אלבומי להקת המטאל הפינית Nightwish, המוכרת למדי בישראל, חסומים לגישה מהארץ וזמינים רק ממדינות באירופה ואמריקה.
כאמור, השירות מוצע במודל של תשלום חודשי, ומחירו בארץ נקבע על 19.90 שקל למנוי בודד או 29.90 לחבילה משפחתית של עד שישה מכשירים שמשולמים באמצעי תשלום אחד - מחירים נמוכים בהרבה מכפי שמשלמים על השירות בחו"ל, והסיבה לכך היא הרצון של אפל להתחרות בשירותים המקומיים המקבילים (Musix של פלאפון, ווליום של סלקום ו-MyBeat של פרטנר). שלושת החודשים הראשונים ניתנים בניסיון ללא תשלום, ורק צריך לזכור לבטל את המנוי לפני תחילת התשלום אם אין לכם כוונה להמשיך להשתמש בו.
מי שמתכוון להאזין לשירות בדרכים צריך גם להיות מודע לעובדה שההזרמה צורכת כ-50 מגה-בייט לשעה - או בחישוב של שעתיים ביום, חמישה ימים בשבוע - 2 גיגה-בייט בחודש, שהם אחוז נכבד מנפחי תוכניות הגלישה הסלולרית שרובנו מנויים אליהן.
השירות זמין באמצעות אפליקציית Apple Music, המובנית במערכת ההפעלה של אייפון (מגרסה 9) וניתנת להורדה למכשירי לאנדרואיד, ובאמצעות תוכנת אייטיונז למחשבים.