מקלדת מחשב
תעשייה של מיליארד דולר בשנה. אילוסטרציה|צילום:
כשפייסבוק התחילה לתפוס תאוצה, צפו רבים כי הרשת החברתית תהרוג את אתרי ההכרויות בתשלום. והנה, למרות שפייסבוק כוללת היום יותר מחצי מיליארד משתמשים, אתרי ההיכרויות בארה"ב ממשיכים לשגשג, והפכו לתעשייה שמגלגלת כמיליארד דולר בשנה, ומפרנסת כ-1,500 אתרים שונים. אבל כשכל אחד יכול להסוות את הזהות האמיתית שלו בחסות האינטרנט, איך יודעים אם האדם שהכרנו אונליין הוא לא פושע, עבריין מין או נשוי שמתחזה להיות רווק?

לפי דיווח ב"ניו יורק טיימס", השאלות האלה מטרידות גם את המחוקקים במדינות ניו יורק וניו ג'רזי, שהתחילו לבחון צעדים לפיקוח על אתרי ההכרויות. בין היתר מתכוונות הרשויות לחייב את האתרים לפרסם טיפים בנושא הביטחון האישי, כמו "הקפידו להיפגש במקום ציבורי".

עד שהעניין יעוגן בחוק, יש לא מעט חברות פרטיות שישמחו לתת למיליוני הגולשים האמריקנים "בדיקת רקע" על בני הזוג החדשים שפגשו באינטרנט, תמורת סכום סמלי של דולרים בודדים. מקדם המכירות הטוב ביותר של חברות אלה הוא מקרה מפחיד שאירע בפילדלפיה, בו אנס סדרתי מצא את הקורבנות שלו באתר ההכרויות Match.com.

אתרי ההיכרויות עצמם מפקפקים ביעילות של בדיקות אלה. לטענתם, מאגרי המידע שבהם נבדקים המשתמשים לא תמיד מעודכנים, ויש גם מדינות שלא מנהלות כלל רישום דיגיטלי של פושעים או עברייני מין. כתוצאה מכך, הם טוענים, הבדיקה עלולה לתת ללקוח תחושה לא מבוססת של ביטחון. אחרים טוענים כי מדובר בסכנה לפרטיות, וכי השירותים הללו עלולים להיות מנוצלים לרעה על ידי כל מיני אנשים, ולאו דווקא כאלה שמחפשים אהבה.

עד שבישראל יתחילו לתת שירותים דומים, אם בכלל, צריך לזכור תמיד לשמור על כללי זהירות בסיסיים כשנפגשים עם אנשים שפגשנו ברשת, כמו לקיים את הפגישה במקום ציבורי, להגיע אליה באופן עצמאי ורצוי גם לא לשתות יותר מדי, כדי לשמור על מקסימום עירנות. 

>> חדש ברשת: אתר היכרויות למכוערים בלבד