מי מכם שמוריד טורנטים באופן קבוע לא הולך להרגיש שום שינוי בימים הקרובים. עכשיו שהבהרנו את זה, החדשות: ביום שישי האחרון, ה-17 באפריל, הוטל גזר הדין על ארבעה ממתפעלי ומתקצבי The Pirate Bay, שהיה פעם האתר המוביל להורדות קבצים דרך שירות הורדת הקבצים ביטורנט. הארבעה נשפטו בשוודיה, ונגזרו לשנה בכלא ופיצויים של כ-3.6 מיליון דולר כל אחד. עם זאת, בינתיים – לאתר עצמו שלום.
בינואר האחרון החל בשוודיה המשפט כנגד ארבעת האנשים המסכנים האלו. המשפט הזה יצר הרבה גלים באינטרנט: ותיקי שיתוף הקבצים מבינינו זוכרים את המשפט שנוהל כנגד נאפסטר בתחילת העשור, ששינה את תרבות הפיראטיות האינטרנטית בזמנו. כיום, לעומת זאת, המצב קצת שונה. ההבדל העיקרי הוא שבעוד שתוכנות כמו נאפסטר סיפקו קבצים להורדה, אתרים כמו TPB רק תיווכו בין אנשים שרוצים לשתף את הקבצים שלהם. בהתאם, ארבעת הנשפטים נתבעו על "תמיכה ועידוד הפרת זכויות יוצרים על ידי אנשים אחרים".
מצד אחד, הארבעה די מסכנים. גם אם הם יצליחו לערער על גזר הדין, זה אומר שהם יבזבזו על זה הרבה זמן והרבה כסף (ערעור עלול לקחת יותר משש שנים). אבל מצד שני, זה לא משנה את העובדה ששיתוף הקבצים של היום הוא לא מה שהיה פעם. הסגירה של נאפסטר הכתה גלים בכל רחבי האינטרנט. הסגירה של TPB גורמת לכותרות כמו "הניצחון נגד שיתוף הקבצים!" ושכמותן, אבל לא משפיעה על שיתוף הקבצים עצמו. מדובר כאן בעיקר בפיצויים ובמשפט ראווה.
שיתוף הקבצים נוצח? פחח.
מחר בבוקר כולנו עדיין נוכל לקום ולהוריד את הדיסק החדש של הלהקה האהובה עלינו, או את הגרסה המודלפת של הסרט החדש שאמור לצאת בשבוע הבא. אי אפשר לסגור את שרתי השיתוף האלה. גם אם יצליחו באמת לסגור את TPB (דבר שמנהלי האתר לא מאמינים שיקרה), יצוצו אתרים חדשים. משתפי הקבצים הכבדים לא יושפעו בכלל, כי כולם חברים באתרים אקסקלוסיביים יותר שמאפשרים הורדה במהירויות גבוהות יותר. מה שלפני שמונה שנים היה גורם לגל גדול באינטרנט בקושי מסוגל להשפיע כיום. אני די בטוח שאפילו לא הייתם שומעים על פסק הדין הזה אם לא הייתם קוראים אותו ברגע זה ממש.
ובואו ניקח את זה צעד אחד קדימה, ונניח שהמשפט הזה איכשהו כן משפיע, וכל תרבות הביטורנט הולכת לעזאזל. הכל. בתרחיש הזה, התוכנות לא עובדות יותר, וכולם נאלצים לראות סדרות בטלוויזיה ולקנות דיסקים. במקרה הזה כולנו נסבול לכמה חודשים. אבל בטווח הארוך, רק נוכל לומר תודה למי שסגר לנו את הבאסטה. הסגירה של נאפסטר הביאה לנו טכנולוגיות שיתוף קבצים טובות יותר, כמו את הביטורנט. סגירה של ביטורנט תביא לנו טכנולוגיה חדשה ותמנע מאיתנו לדבוק במה שיש עכשיו רק כי בינתיים נראה שהוא הכי נוח.
בקיצור, בעוד שנראה בהתחלה שפסק הדין הזה הוא משמעותי, ובעוד שאני בטוח שראיתם הרבה כתבות, באינטרנט ובדפוס, על המהפך הגדול, זה פשוט לא המצב. אני פה כדי לומר לכם דבר אחד: אין מה לדאוג. אין תרופה פשוטה כזו לפיראטיות. משפט אחד בשוודיה לא הולך לשנות את התרבות הזו. סגירה של עשרות אתרים לא תזיז לאף אחד מאיתנו בטווח הארוך. כל מי שאומר אחרת סתם מנסה להלחיץ אתכם לשווא.