לקראת הגעת להקת המטאל השוודית המוערכת "משוגע" (Meshuggah) לארץ - הערב במועדון ה"בארבי" בתל אביב, 21:00. מופע פותח: "Eternal Grey" - ישבתי לשיחה קצרה עם המתופף תומאס הייק, אחד ממתופפי המטאל הטובים בעולם כיום.
-אהלן תומאס, איפה אני תופסת אותך?
"בסטודיו סלאש חדר חזרות".
-זה אומר שאתם מקליטים עכשיו?
"הקלטנו שיר אחד עד כה. זה תהליך ארוך, ואנחנו מקווים לסיים להקליט עד הקיץ ולשחרר את האלבום באזור ספטמבר-אוקטובר, תלוי בחברת התקליטים. אני מקווה שזה לא יתעכב".
-אלה חדשות מאוד מרגשות!
"בהחלט. אנחנו מאוד מקווים שנעמוד בציפיות. אחרי "Obzen" נראה לי שלאנשים יש ציפיות גבוהות מאיתנו וגם לנו יש ציפיות גבוהות מעצמנו. אנחנו מנסים כל פעם להגיע למקום חדש וזוהי המנטרה שלפיה אנחנו עובדים. חוץ מזה, האלבומים ששחררנו בשנים האחרונות ובראשם "Catch 33" די פזלו לצדדים מבחינת אקספרמנטליות ואנחנו מנסים ללכת לכיוון יותר אחיד הפעם, ובמיוחד כזה שנוכל לנגן אותו בהופעות. הבעיה באלבומים היותר ניסיוניים היא שממש קשה לנגן אותם לייב".
-"משוגע" קיימת משנת 87'. קשה לי לחשוב שאחת הלהקות בנות-זמננו האהובות עליי קיימת מאז שהייתי בת שנה.
"(צוחק) ובכן, זה לא פשוט, למזלנו הרווחנו עם השנים קהל מעריצים אדוק והמצב הופך לקשה יותר ויותר עם השנים, עם כל להקות המטאל החדשות שצצות כל הזמן והז'אנרים החדשים שמומצאים כל יום. אנחנו שמחים להיות בנקודה שבה אנו נמצאים ועם קהל המעריצים שלנו. בימינו זה הרבה יותר קשה להתבלט כלהקת מטאל".
-אז איך אתם מחזיקים כל כך הרבה זמן ביחד?
"כמובן שחייבים להיות חברים. זו הייתה נקודת ההתחלה והבסיס של כל הלהקה וההתנהלות שלה. ככל שהזמן עובר אנשים משתנים, ודווקא בגלל זה קשה מאוד למצוא אנשים שמכוונים לאותה מטרה כמוך".
-זו ההופעה הראשונה שלכם בישראל, אחרי 20 שנות קיום של הלהקה. מה גרם להחלטה להגיע אלינו דווקא עכשיו?
"קיבלנו הצעות להופיע בישראל בעבר, אבל רק עכשיו זה באמת התאים מבחינת לוח זמנים. תמיד הייתה איזו בעיה, או שהיינו בסיבוב הופעות קבוע מראש או באולפן ההקלטות. אנחנו מאוד מתרגשים שזה סוף-סוף קורה. יש עוד הרבה מקומות שאנחנו רוצים להופיע בהם וזה פשוט עדיין לא יצא. דרום אפריקה, יפן ודרום אמריקה, למשל".
-יצא לך להאזין ללהקות ישראליות כלשהן?
"לצערי לא. אנחנו בקושי מכירים להקות מקומיות אפילו (שוודיות, הכוונה). אנחנו די מבודדים במובן הזה. אנחנו לא כך כך מעודכנים בקהילת המטאל, אפילו לא בארץ שלנו.. קצת קשה להיות מעודכן כשאתה כל הזמן עובד קשה עם הלהקה שלך. אתה קצת מאבד קשר עם העולם החיצון. כלומר, אם תשמיעי לי שיר מסוים שאכיר אז אני אזהה את הלהקה אבל לא אדע להגיד אם היא מארה"ב או מבלגיה, לצורך העניין".
-אתם בטח מודעים למצב הבעייתי במזרח התיכון, לפחות מבחינת הופעות בישראל. להקות מקבלות מיליוני בקשות שלא להופיע פה. נתקלתם בתופעה הזאת?
"ממש לא".
-אמנים אחרים שרצו להגיע לארץ, כמו מייסי גריי ו- LCD SOUNDSYSTEM למשל, הוצפו על ידי מיילים ופוסטים ברשתות החברתיות השונות שביקשו שלא יופיעו ב"מדינת האפרטהייד" ולא יתרמו לה.
"נכון, ברוב האזור הזה של העולם וגם באזורים אחרים יש בעיות.. אבל אם זה היה הקריטריון שלפיו היינו קובעים הופעות, אז היינו בבעיה. השאלה שנשאלת היא האם יש לנו מעריצים בארץ המדוברת ולא אם אנו מסכימים או לא עם מעשיה".
-מצוין. ומהפוליטיקה בחזרה אל המוזיקה: "משוגע" ידועה בריפים המסובכים שלה ובשימוש הרב בפוליריתמיה. כמה זמן לוקח לכם לכתוב שיר? להקליט אותו? להתאמן עליו לקראת הופעה?
"זה משתנה משיר לשיר. על "Bleed", למשל, היה לי ממש קשה להתאמן וללמוד כמתופף וגם לכל הלהקה בכלל. אבל יש גם שירים אחרים, שהקושי שבהם פחות מובן מאליו".
-מה תנגנו בהופעה? האם יהיו שירים מאלבומים ישנים יותר כמו "Destroy/Erase/Improve"?
"סביר להניח שנעשה שירים כמו 'Future Breed Machine', אבל ככל שהזמן עובר אנחנו משתדלים להתרחק מחומרים ישנים ולהיצמד לחדשים. אנחנו מנסים כיוון אחר שמתרחק באופי שלו מהחומרים המוקדמים. יש שירים ששמנו בצד לכל כך הרבה זמן, שזה יהיה מוזר קצת לנגן אותם שוב. כמובן שננסה לעשות שירים מכל האלבומים אבל לא יהיו הרבה מהראשונים שבהם".
-בראיון שעשיתי עם וויל אדלר מ"Lamb Of God" שאלתי אותו אם הם אי פעם ירצו לשתף איתכם פעולה, בהופעה או בהקלטות. התשובה שלו הייתה די חיובית. אתה חושב שדבר כזה באמת יוכל להתממש בעתיד?
"אני לא רואה את שתי הלהקות כותבות ביחד אבל לעשות סיבוב הופעות משותף זה לא לגמרי בלתי אפשרי. הדבר כבר עלה מספר פעמים אבל נפסל עקב התנגשויות בלוחות הזמנים. אנחנו נשמח להופיע עם החבר'ה האלה. אולי לקראת הוצאת האלבום החדש נוכל לעשות משהו ביחד, זה יהיה מגניב".
-יש להקות אחרות שהיית רוצה לעבוד איתן?
"מבחינת הופעות – הכל אפשרי, במידה ואתה בוחר בעצמך את הלהקות שמופיעות איתך. אבל זה לא תמיד ככה. גם כסף ופוליטיקה בדרך כלל מעורבים בעניין, לצערי. הייתי רוצה שנגיע לנקודה שבה נוכל להביא את להקות המטאל האהובות עלינו לחמם אותנו. בנוגע ללהקות שאנחנו היינו רוצים לחמם ויתרמו לנו כלהקה, יש מלא. "Tool", לדוגמה. הופענו איתם פעמיים וזה רק עשה לנו חשק לעוד".