סיפורו של ג'ייסון פאדג'ט, תושב ארה"ב, הוא ככל הנראה אחד הדברים הכי מדהימים שנתקלנו בהם השבוע באינטרנטג ג'ייסון, שמוכר ברשת בתור מתמטיקאי ואמן גיאומטריה - הוא דוגמא חיה ומופלאה לאופן המסתורי שבו המוח האנושי מתפקד – ולחשוב שהכל קרה בגלל מכה חזקה מאוד שהוא חטף בראש.
בואו נחזור רגע ל-2002, אז פאדג'ט הותקף מחוץ לבר קריוקי על ידי שני שודדים אשר חבטו בראשו ובעטו בו באכזריות. הוא אושפז במצב קריטי ומאוחר יותר באותו לילה הוא אובחן כסובל מזעזוע מוח, ובהמשך המצב התבהר קצת יותר כשנודע כי התקיפה גרמה לו לפתח PTSD (הפרעת דחק פוסט-טראומטית) ולהסתגר בביתו, אך מתברר שזו לא התופעה היחידה שהוא פיתח כתוצאה מהתקיפה הקשה אחרי שפאדג'ט סיפר כי מאז הוא רואה את העולם מורכב מקווים ישרים וזוויות.
בריאיון לאתר האינטרנט Live Science הוא התייחס לעולם החדש שנגלה אליו. "הכל נראה לי פתאום מפוקסל", הוא מספר. "תחשבו שחוש הראייה האנושי עובד כך שהעין קולטת תמונות תוך כדי תנועה והמוח הופך אותן לסרט. אצלי, התהליך של הסרט לא עובד חלק" – מה זה אומר הפועל? בעיקר שהוא זכה ביכולת משוגעת לצייר עצמים בצורות גיאומטריות.
פאדג'ט הגדיר את עצמו לפני התקיפה בתור ספורטאי, אושיית מסיבות ואדם שלא קשור בשום צורה למתמטיקה. למעשה, הוא טוען שלפני התקיפה רמת המתמטיקה שלו הייתה נמוכה יותר מתלמיד אלגברה בתיכון והוא רימה בכל מבחן. כעת, אחרי התקיפה, הוא ניחן בתפיסה מתמטית מפותחת מאוד.
בבדיקת fMRI שעבר התגלה כי חלקים מסוימים באונה המצחית (שאחראית בין היתר על הזיכרון הוויזואלי) והאונה הרקתית (שאחראית על תכנון וריכוז) פועלות אצלו הרבה מעבר לנורמה. כמו כן, בבדיקנה נמצאה פעילות אינטנסיבית בחלקים של המוח שאחראים על עיבוד מידע שמגיע מהחושים - ובעיקר אלו שפועלים בעת פתרון בעיות מתמטיות.
אחרי שהבין את גודל המתנה שקיבל, פאדג'ט החליט להתעלם מכך שלפני האירוע הוא סלד מהמקצוע האפור והוא החל (וסיים) תואר בלימודי מתמטיקה וכיום הוא משמש כחוקר של תורת המספרים בעל שם עולמי. מטורף אה?