25 שנים אחרי שנתפס ונהרג, סיפורו של ברון הסמים הקולומביאני פבלו אסקובר ממשיך לעורר עניין מסביב לעולם, בטח אחרי סדרת המופת "נרקוס" שהביאה את סיפור עלייתו ונפילתו של מי שנחשב לאחד מסוחרי הסמים האכזריים ביותר בהיסטוריה, מי שעל פי ההערכות היה אחראי על כמעט 80% מהקוקאין שנכנס לארה"ב, וזה שבשיאו דורג על ידי המגזין פורבס במקום השביעי מבין עשירי העולם עם הון מוערך של 30 מיליארד דולרים.
למרות שאסקובר עצמו כבר מזמן לא איתנו, מי שהיו חייליו הנאמנים עדיין מסתובבים ברחבי קולומביה. אחד מהם, אולי המוכר מכולם, הוא ג'ון ג'יירו ולאסקז, מי שידוע יותר בכינויו פופייה (Popeye). ולאסקז, שנחשב לסגנו של אסקובר, השתחרר מהכלא הקולומביאני לפני כשלוש וחצי שנים אחרי שריצה 22 שנות מאסר והורשע במעורבות ברצח של לואיס גאלאן, אחד המועמדים לנשיאות קולומביה ב-1989.
חזרתו של ולאסקז לכותרות בארצו מגיעה בעקבות הסרט הדוקומנטרי החדש של נטפליקס, Countdown to Death: Pablo Escobar, בבימוי סנטיאגו דיאז ופבלו פארינה. הסרט צפוי להביא למסך את תשע השנים האחרונות בחייו של אסקובר עם לא מעט ראיונות בלעדיים, תמונות מהתקופה ועוד פרטים אוטוביוגרפיים חדשים על סוחר הסמים האיקוני.
במהלך הצילומים סיפר ולאסקז ליוצרי הסרט על אחד האירועים בהם היה מעורב בשליחותו של אסקובר. "פבלו שלח אותי לרצוח לפחות 18 אנשים שהיו שייכים לארגונים קולומביאניים שונים", סיפר פופוייה. "פבלו גילה שאותם 18 איש הלשינו על הקרטל וההוראה הייתה ברורה". בין האנשים אותם נשלח לחסל היה גם אחד הבכירים בבריגדה הרביעית של צבא קולומביה ששמו לא נחשף. "אותו בכיר היה בעבר היועץ הבטחוני של הקרטל וזה שדאג למקומות בהם הוסתרו כספים וסמים. אחרי שהמידע דלף, ההוראה הייתה לחסל אותו", סיפר ולאסקז.
וזה אכן מה שקרה. בערך. ולאסקז ניגש "לטפל בבעיה" ופגש את אותו קצין שהואשם בהלשנה. הקצין, תחת איומים ועינויים, נשבר וסיפר לבסוף לוולאסקז שמי שהלשינה על מיקומי הכסף והסמים הייתה בכלל אשתו ואם בנו הקטן, אשר הייתה באותו זמן בהיריון נוסף. ולאסקז, שנאמנותו הייתה קודם כל לבוס הגדול, המציא תירוץ כדי לפגוש את אותה אישה בתחנת הדלק, והאחרונה הגיעה למקום כשהיא אוחזת בבנה התינוק בזרועותיה. באותו רגע, ובלי הודעה מוקדמת, ולאסקז וצוותו ירו באישה למוות ולאחר מכן גם בבנה בתינוק. "קראנו לאישה בדיוק בזמן שהיא יצאה מתחנת הדלק", סיפר ולאסקז. "אחרי שהיא יצאה פשוט חיסלנו אותה. באותו רגע, מבחינתנו, המעשה הכי אנושי היה להרוג גם את בנה כדי שלא יישאר יתום. זה היה רגע חזק מאוד", הוא סיפר בקור רוח והוכיח פעם נוספת לכמה אכזריות ורוע היה אחראי פבלו אסקובר.