בת חמש מטקסס שצרחה "אבל הייתי ילדה טובה" בשעה שאמא שלה דקרה וחנקה אותה למוות, צולמה יחד עמה דקות לפני מותה. הילדה, ניקול, נראית מחייכת בתמונה קורעת לב לפני שנרצחה באכזריות על ידי אמה, מליסה טאון בת ה-37. תמונות אחרות מציגות את האם והבת בשמחה יחד כשהן הצטלמו לפני הרצח המחריד.
ביום ראשון הופיעה מליסה בבית חולים עם ניקול במושב האחורי של המכונית. הילדה הייתה עטופה בשקית רשת לכביסה, וסבלה מחבלות סביב הצוואר והפנים. גרונה נחתך בסכין דומה לזו שנמצאה בכיס של אמה. מליסה הודתה שהרגה את ניקול, אותה תיארה כ"מרושעת".
האם אמרה שהיא "לא רצתה להתעסק איתה יותר", אז החליטה להרוג אותה ביער. היא סיפרה לבלשים שהילדה התחננה ואמרה "אבל הייתי טובה" בזמן שחנקה אותה. מליסה, שהתעלמה מהפצרות של בתה, אמרה לה "לא להילחם בה".
על פי החקירה, האם הסיעה את הילדה לפארק מיוער שם שיספה את גרונה. כשלא מתה שמה שקית ניילון סביב ראשה כדי לחנוק אותה.
מליסה נסעה לבית חולים עם גופת בתה. היא נכנסה פנימה וביקשה עזרה, ואמרה לאחיות שבתה נמצאת במכונית וגופה כואב. אחות שיצאה לג'יפ הצ'ירוקי של האישה ראתה את הילדה בפנים. ראשה היה עטוף בניילון וגרונה היה משוסף.
לפי הרשת המקומית KHOU, למליסה לא הייתה משמורת חוקית עליה ולא נמסר שם אביו של הילד. שופט קבע ביום שני את הערבות לשחרור מליסה על סך 15 מיליון דולר. עדיין לא ברור מדוע היא טיפלה בילדה ביום ראשון.
לאם החשודה ישנם שלושה ילדים נוספים בגילאי שנתיים עד 18, שכולם "בטוחים ומטופלים", כך נמסר. עברה הפלילי של טאון כולל תקיפה, הסגת גבול וונדליזם.