ראש ארגון הפשע מנתניה, ברוך בוקל, שנעצר ביום שלישי השבוע בלוס אנג'לס בחשד לבעיות שהתגלו בוויזה שלו ובחשד לסחיטה ואיומים לכאורה על אנשי עסקים מקומיים, שוחרר אתמל בלילה בערבות חבריו לאחר שהיה עצור במשך שלושה ימים בבית מעצר פדרלי בעיר.
בראיון בלעדי ל'מאקו' בוקל מכחיש את החשדות נגדו בגין סחיטה באיומים, ומתעקש שמעצרו נגע רק לענייני הסדרת הוויזה שלו בארה"ב.
"לא סחטתי אף אחד ולא איימתי על אף אחד. עצרו אותי בגלל ענייני ויזה בלבד. פתחתי חיים חדשים בארה"ב. אין לי קשר לעולם הפשע. זה מאחוריי. הקמתי פה משפחה. כל מי שטוען שסחטתי או איימתי עליו משקר. סתם עושים לי נזק ופוגעים לי במשפחה. אני כבר מזמן לא בעולמות האלה. אני פועל ועובד באופן חוקי", טוען בוקל.
"בארה"ב עושים בדיקות של ויזות למהגרים מאז שהנשיא טראמפ עלה לשלטון, ואני הייתי אחד מהם שבדקו את ענייני הוויזה וההגירה שלו. לא נשאלתי לגבי ענייני סחיטה ואיומים. אני מתעסק בענייני נדל"ן. אני איש עסקים לגיטימי לגמרי. סתם יש כל מיני גורמים שאין לי מושג מי הם שעושים לי נזק על דברים שלא עשיתי", הוסיף.
לדברי בוקל, הוא כבר מעל שנה מתגורר בארה"ב ופתח דף חדש בחייו. "אולי יש אנשים שמקנאים בהצלחה שלי. לא יודע. אם מישהו טוען שאיימתי עליו או סחטתי אותו שיוכיח את זה. עליי אף אחד לא התלונן בעניין הזה ולא נחקרתי בנושא הזה. עובדה שאחרי שלושה ימים שוחררתי בגלל ענייני ויזה. הנושא מטופל על ידי עורכת דין שלי. זה עניינים טכניים שנמצאים בטיפול. הם רצו לברר את העניין ושחררו אותי", הוסיף בוקל, "אני רוצה להמשיך הלאה בחיים החדשים שלי פה. אני פועל ועובד באופן חוקי".