רק השבוע, כשכתבנו על ההיסטוריה של הקונג פו, הזכרנו את אגדת סרטי אמנויות הלחימה דיוויד קארדין, זה שמוכר לצופים בני זמננו יותר כביל מ"קיל ביל". היום (חמישי) הוא נמצא מת בחדר מלון בבנגקוק, בן 72 ועדיין עובד על סרט חדש. האם הוא התאבד, האם הוא מת מסיבות טבעיות? כמו בעלילה של אחד מסרטי הקונג פו שלו, התשובה עדיין לא ברורה.
הוא נולד למשפחה של שחקנים. אבא שלו הוא ג'ון קארדין, הבד-גאי האולטימטיבי של סרטים משנות הארבעים והחמישים (דם וחול, ענבי זעם, האיש שירה בליברטי ואלאנס). גם האחים שלו, ברוס, קית' ורוברט, הם שחקנים. אבל רק אחד מהבנים של ג'ון קארדין היה קיין, הוא קוואי צ'אנג קיין, הנודד המפורסם שגדל במנזר שאולין וצמח להיות מכסח ראשים בחסות הצדק בסדרת הטלוויזיה המופתית "קונג פו" (1972-1975). קארדין שיחק שם לוחם בודד, שמסתובב במערב הפרוע של המאה ה-19, איש אחד נגד כולם, שעושה באגרופים ריקים את מה שאחיו הקאובויים היו עושים במערב הפרוע עם אקדח, לאסו וסוס.
גם קאובוי זכה קאראדין לשחק: בשנות השישים הוא שיחק בגרסת הטלוויזיה של שיין (כן, שיין, קיין, היתה לו חיבה לגיבורים עם שם קצר ומתחרז), שהיה סרט ענק עשור קודם. גם כאן הגיבור הוא לוחם בודד, שמגיע לעיירה ומוצא את עצמו נלחם על נשמתה. הזר הבודד, הלוחם הקשוח, זו הייתה הדמות שנועדה לקארדין. גבוה, צנום, שקט ומפגין עוצמה נחושה, שקטה – כריזמטי אבל מכונס בתוך עצמו, מאיים אבל גם מה שבאנגלית מכונה disarming – קארדין היה, במידה רבה, איך שאנחנו אוהבים להסתכל על עצמנו.
כל התפקידים האלו – כולל שתי סדרות המשך וסרט קולנועי ל"קונג פו" – הכינו אותו לתפקיד הכי גדול שלו על המסך, שהוא עשה בגיל 60: קיל ביל. למרות שהקול שלו מככב כבר בחלק הראשון של המאסטרפיס רווי הדם של קוונטין טרנטינו, ושהשם ביל נישא ברעד וחלחלה בפי כל הדמויות בסרט, קארדין-ביל עצמו מופיע, כמו נבל קולנועי טוב, כמו אורסון וולס ב"האיש שלא היה שם", רק לקראת בחלק השני, כלומר, במערכה השלישית של "קיל ביל". ביל הוא מאהבה הזקן בהרבה, העומד בראש חוליית מרצחים רב-לאומית שהיא נמנית עליה.
דרך אגב, אם אתה צריך עוד הוכחה לגבריותו של המנוח, הרי שיש דברים בעלילה של קיל ביל שמזכירים את המציאות. למשל, הכלה הצעירה: שים לב איך נראית אלמנתו, כלומר אישתו החמישית של קארדין. עם אנני הוא התחתן בבית החוף של החבר הכי טוב שלו, מייקל מדסן, עוד גבר קשוח בפני עצמו, שמשחק את אחיו ב"קיל ביל".
אחרי שלא הגיע לישיבת תסריט בסרט שבו הוא השתתף, החדרנית במלון שבו שהה בבנגקוק מצאה אותו מת לבד בחדרו. הוא ישב בכיסא, וכבל שהחזיק את הוילונות בחדר היה כרוך סביב צווארו וגופו. המשטרה טוענת שהוא התאבד. אנשי יחסי הציבור שלו טוענים שהוא מת מסיבות טבעיות. בכל מקרה, דבר אחד ברור: לא היה שום דבר טבעי בחייו ובמותו של קיין.