רגע אחרי פתיחת עונת ה-NBA אתמול, עצרנו לשאול את עצמנו למה? למה אין עוד שחקנים ישראלים בליגה הטובה בעולם? למה כל הטובים במערב? למה דווקא לקלוע לסל הזה ולא לסל השני? ובעיקר, למה קוראים לקבוצות בכינויים הכמעט תמיד אידיוטיים האלה?
תחת נשיא ארה"ב הנוכחי, שבעצמו מוחרם על ידי רוב הקבוצות, נהוג לומר שלאמת כבר אין משמעות – כשמצד שני, אויבי העם האמתיים הם יצרני הפייק ניוז. אז מי הן הקבוצות שהמציאו לעצמן זהות מכלום? אילו קבוצות גנבו זהות של עיר אחרת? ומי הן אלה שנאמנות לעובדות ההיסטוריות?
אם היה ובמקרה אתם אוהדים של פיניקס, בטח תשמחו לשמוע שהקבוצה שלכם לא עמדה הפעם למשפט, וזה קרה אך ורק מפאת קוצר היריעה. כך שגם אם יתגלה שהשמש לא ממש זורחת שם, תוכלו לשמור בגאווה על הכינוי "סאנס". גם אוקלהומה סיטי לא עברו אצלנו את הסינון, וגם לא מילווקי, אינדיאנה ועוד כמה אחרות - אבל אנחנו מנחשים שלאף אחד מכם לא אכפת יותר מדי כל עוד הקבוצה של לברון בפנים אה?
הנה לכם תחקיר אמיץ ומפתיע במיוחד שצולל עמוק אל תוך 20 מתוך 30 קבוצות הליגה, בתקווה שתתחילו את העונה בעיניים פקוחות. אה כן, ושלא יעבדו עליכם.
אטלנטה הוקס
יצא לכם לראות את הסדרה "אטלנטה"? כדאי לכם. שתי עונות של טלוויזיה מפתיעה, מרגשת, מצחיקה ומעוררת מחשבה. אבל אתם יודעים מה חסר בסדרה הזאת? ניצים. מכיוון שמדובר בכתבה רצינית שאינה מעודדת הפצה חסרת אחריות של פייק ניוז, יצאנו לבדוק האם ישנם ניצים באטלנטה, והתשובה לפניכם. כלומר, ידוע לנו שישנם ניצים באטלנטה, אבל כך גם כמעט בכל חלק אחר בארצות הברית. כך שאם אתם חובבי עופות דורסים, לא בטוח שתצאו עם המשקפת שלכם לצפות בהם דווקא ברחובות הקשוחים של אטלנטה, אבל מצד שני, כל דבר עדיף מלצפות בקבוצה עצמה משחקת.
שורה תחתונה: לא שקרי, לא מקורי. 4/10
בוסטון סלטיקס
היסטוריה גדולה, בקטנה. הקלטים הוא שם שניתן למספר עמים שחיו באירופה בתקופת הברזל ועד תקופת האימפריה הרומית ואף אחריה. צאצאיהם נפוצים בכל אירופה, אך בעיקר באי הבריטי ובאירלנד. כידוע, משבר תפוחי האדמה הגדול שארע באירלנד באמצע המאה ה-19 הוביל להגירה מאסיבית של אירים לארצות הברית. רבים התיישבו בבוסטון, המשיכו לדבר במבטא מוזר והביאו לעולם את סנט פטריקס דיי, לפרקונים ומאט דיימון. גם היום האירים מהווים את הקבוצה האתנית הגדולה ביותר בבוסטון. וכן, גם אנחנו חושב שהיו אמורים לקרוא להם בוסטון קלטיקס. ככה זה.
שורה תחתונה: מה זה ירוק, מדויק תרבותית ומעריץ את לארי בירד? 8/10
דטרויט פיסטונס
על מה אתם חושבים כשאתם שומעים "מישיגן"? מים לא ראויים לשתייה, פשע, מוזיקת נשמה ומפעלי מכוניות? כל התשובות האלה בהחלט יכולות להיות נכונות, ובעוד שבפוטבול ובייסבול העיר בחרה רנדומלית אריות ונמרים, בכדורסל נשמרה נאמנות תרבותית דרך ה"בוכנות". לכאורה פשוט ולעניין, אבל הקבוצה הוקמה בכלל בפורט וויין, אינדיאנה, על ידי תעשיין עם מפעל בוכנות. כעבור עשור חיפש האיש שוק גדול יותר, ומצא אותו בדטרויט. הכינוי התאים כמו כפפה לתעשיית הרכב של "מוטור-סיטי" והמותג נשמר. כיום ניתן למצוא שם שיעורי אבטלה גבוהים, חוזים מנופחים וטור הפסדים עם מנוע טורבו.
שורה תחתונה: הרכב לא נוסע, השם מקרי, אבל הכי קלאסי שאפשר. 9/10
שיקגו בולס
כן, זה שם אדיר. וכן, מייקל, סקוטי וכל החבר'ה גרמו לכולם להתאהב בקבוצה האגדית ההיא. אבל כמה פעמים הסתובבתם בשיקגו וראיתם שור? מדובר בפייק ניוז מהמעלה הראשונה. לפי האגדה, בעלי הקבוצה ריצ'רד קליין חיפש שם טוב, ומכיוון שהעריץ את העוצמה והקשיחות של השוורים, הוא רצה לקרוא לקבוצה שיקגו מטאדורס או טוריאדורס. הבן שלו שמע ואמר, “Dad, that’s a bunch of bull!”.
שורה תחתונה: עוצמתי והכל, אבל... קאט זה בולשיט. 3/10
גולדן סטייט ווריורס
איזה לוחמים יש בדיוק בעמק הסיליקון? סיירת הנדסת תוכנה, צלפי הון-סיכון? בצפון קליפורניה זוכרים מלחמה בערך כמו שבכפר סבא זוכרים פרדסים, אבל אם זה עוזר לכם לבנות את אחת הקבוצות המצליחות בכל הזמנים, מי אנחנו שנתווכח? הווריורס המקוריים קמו בפילדלפיה של שנות ה-20 (עיר שקצת יותר מזוהה עם מאבקי העצמאות) ועברו בסיקסטיז לשמש והזהב של החוף המערבי. השם נשאר, הקבוצה דשדשה לה רוב השנים בבינוניות, עד שהגיעו האחים קרי ותומפסון עם ירי תלול מסלול ששינה את תורת הלחימה כולה. היינו אומרים שמאז הכל היסטוריה, אבל היא נכתבת ברגעים אלה.
שורה תחתונה: חיילים משוקולד. נלחמים, אבל לא חותרים למגע. 5/10
ברוקלין נטס
אוי ויי. יודעים למה קוראים להם הנטס? בגלל שמישהו חשב שיהיה נחמד אם השם יתחרז עם קבוצות אחרות מניו יורק: המטס והג'טס. אסון. אחר כך הקבוצה עברה לניו ג'רזי, ודאגה שגם טוני סופרנו יסבול ממשחקי המילים. יחד עם זאת, רק הוא היה מסוגל למכור חתול בשק לאוליגרך הרוסי מיכאיל פרוכורוב, שקנה את המועדון ב- 2009 והחזיר את הנטס ואת השם הנורא שלהם חזרה לניו יורק.
מצד שני, לפחות הם לא משקרים - רשתות לא חסר בברוקלין, במיוחד כשלא קרובים לקרוע אותן.
שורה תחתונה: דרוש טכנאי רשתות דחוף. 3/10
שארלוט הורנטס
העיר שארלוט כונתה "קן הצרעות" על ידי הבריטים בתקופת מלחמת העצמאות האמריקאית. לצערם, כך גם כונה חדר ההלבשה בשנה שעברה עם דוויט הווארד. השנה הוא עזב לוושינגטון, והתקווה היחידה של הבעלים מייקל ג'ורדן היא שיום אחד סטף קרי ירצה לחזור הביתה. לפחות כבר לא קוראים להם הבובקאטס.
שורה תחתונה: שם עם מסורת, המועדון פחות. 7/10
קליבלנד קאבלירס
שמם של הקאבלירס (הפרשים בעברית) נבחר בסקר שנערך בעיתון מקומי בקליבלנד ב-1970, שנת הקמתה של הקבוצה, תוך שהוא מביס שמות דוגמת העורבניים, היערנים והמגדלים. חבל שלא הייתה אופציית "כל התשובות שגויות". עם זאת, חוכמת ההמונים שוב חזתה את העתיד, כי הרי מהם פרשים? מדובר בקבוצת אנשים חסרי יכולת אתלטית אמיתית, שמשיגה את ניצחונה בקרב כשהיא רוכבת על גבה של חיה שרירית, עוצמתית, שדורסת את כל אויביה.
מה קורה לאותה קבוצה כשהחיה הנ"ל מחליטה לקחת את כשרונותיה להוליווד? ובכן, לא מדובר בסרט עם סוף טוב.
שורה תחתונה: סקרים לא טועים, תשאלו את בוז'י הרצוג והילרי קלינטון. 5/10
יוסטון רוקטס
כן, אנחנו יודעים, כולכם מאוד חכמים, כולכם יודעים שארגון החלל האמריקאי נאס"א יושב בעיר הטקסנית, וכולכם יודעים לצטט: "יוסטון, יש לנו בעיה". אלא שמחקר קטן (מאוד קטן) גילה כי השם רוקטס בכלל נבחר כשהקבוצה עוד ישבה בסן דייגו, והחליף את השם סן דייגו הום. כן, כמו פוקס הום. מתברר שבסן דייגו ייצרו בזמנו טילים, וכשהמועדון עבר ליוסטון, השם התאים יופי לעיר.
שורה תחתונה: יוסטון, אין לנו שום בעיה איתכם. 8/10
לוס אנג'לס קליפרס
מי העלים את הקליפר? קדימה, ברור לנו שזה אחד מכם. קליפורניה היא המדינה הראשונה שהתירה שימוש במריחואנה רפואית, והמועדון נקרא על שם אותם מציתים פופולריים שסטלנים כל כך אוהבים.
סתם, לא באמת. תורידו את הבאנג ותמשיכו לקרוא.
קליפר היא סירה מהירה בעלת שלושה תרנים או יותר שהייתה בשימוש נפוץ באמריקה במאה ה-19. הפרנצ'ייז המקורי של הקליפרים מלוס אנג'לס הוקם בכלל בבאפלו, ניו יורק, וב-1978 עבר לסן דייגו, שם קיבל את שמו הנוכחי עקב חשיבותו של הנמל הימי לעיר. ב- 2014 קנה סטיב באלמר, ממייסדי מייקרוסופט, את הספינה הטובעת הזו, החליף את הקברניט (כריס פול) ואת החובל הראשון (בלייק גריפין), בתקווה להגיע יום אחד לארץ המובטחת שבה נמצאת יריבתם העירונית - הלוס אנג'לס לייקרס.
שורה תחתונה: שוטי, שוטי ספינתי, המערב כל כך סוער. 7/10
ממפיס גריזליס
העיר ממפיס שבטנסי ידועה בזכות שלושה דברים: מסעדות הברביקיו שלה, ביתו של אלביס השוכן מדרום לעיר, והעובדה שמרטין לות'ר קינג נרצח בה. עוד עובדה מעניינת על ממפיס: אין בה דובי גריזלי. למעשה, בכל מדינת טנסי אין אף דוב גריזלי אחד. עוד עובדה על ממפיס: העיר התאומה שלה בישראל היא שוהם. גם בשוהם אין דובי גריזלי.
הם פשוט עצלנים, החבר'ה בממפיס. הגריזליס עברו לעיר מוונקובר שבקנדה, אזור מחייתם העיקרי של דובי הגריזלי, אחרי שהליגה גילתה שאף אחד לא באמת רוצה עוד קבוצה קנדית בליגה. הקנדים כהרגלם היו מאוד מנומסים, לא עשו בעיות וטסו ישר לדרום העמוק האמריקאי.
שורה תחתונה: לא דובים ולא יער. 2/10
מיאמי היט
טוב לראות שב-2018 יש עוד אנשים בארצות הברית שאומרים את האמת לצרכן. במיאמי חם. כמה חם אתם שואלים? כל כך חם שבסמל של הקבוצה יש כדור שעולה באש. כל כך חם שהקובנים ששוחים לשם מקובה מעדיפים להישאר במים. כל כך חם שכשאליעד חולם על מיאמי הוא מתעורר שטוף זיעה.
וברצינות, חם שם כל השנה. הטמפרטורה הממוצעת בחורף היא 25 מעלות. בחורף! ולא רק מזג האוויר חם שם. מיאמי ידועה במסיבות הכי לוהטות, החופים הכי רותחים, והיהודים הכי שרופים. הקבוצה, כידוע, שייכת למיקי אריסון, אח של, והאיש הכי אדום באמריקה.
שורה תחתונה: כל כך חם שם, אז איזה מזל שהקבוצה הנוכחית מצננת את ההתלהבות. 10/10
סקרמנטו קינגס
אין ארמון בסקרמנטו, התואר הראשון והאחרון של הקבוצה הושג לפני 67 שנים, שחקנים חוששים להגיע לשם, ולמרות שהיא בירת קליפורניה, תוכלו למנות לפחות 4 ערים יותר מוכרות במדינה. אם הם לא היו בוחרים את עמרי כספי במקום ה-23 בדראפט 2009, עוד היינו יכולים להתבלבל ולחשוב שהם סתם סמרטוט ולא באמת מלכים.
הקבוצה עצמה בכלל קמה ברוצ'סטר במדינת ניו יורק וטיילה מערבה דרך מיזורי ואוהיו, עד שנחתה בצפון קליפורניה, בלי המון הצלחה.
שורה תחתונה: אימפריה של אהבת ציון, בלי טענה לגיטימית לכתר. 3/10
פורטלנד טריילבלייזרס
אם לא נחשפתם לסדרת המערכונים המבריקה פורטלנדיה, זה הזמן. בעצם, זה תמיד הזמן. אם כן נחשפתם, אולי תופתעו לדעת שחוץ משמאל קיצוני, שפמים והפוך סויה, יש באורגון לא מעט היסטוריה חלוצית.
למעשה, בסקר אוהדים לבחירת שם הקבוצה ב-1970, The Pioneers היה המנצח המובהק, אבל ירד מהפרק בגלל קבוצת מכללות עם שם דומה. האלטרנטיבה (המקורית לשם שינוי) הייתה "פורצי השבילים", כמחווה לשביל אורגון - 3,500 קילומטר של דרך עפר - עליה הגיעו החלוצים למערב. לימים הפכה העיר למהירה, אלגנטית, טכנולוגית ונקייה – כזאת שהייתה יכול בקלות להסתפק בקיצור הפשוט "בלייזרס".
שורה תחתונה: היסטורי, מדויק, מפוצץ באופי, אבל טיפה מסובך לנו. 9/10
יוטה ג'אז
לא בדקנו, אבל סביר להניח שכמות מועדוני הג'אז ביוטה שווה לזאת שבאור עקיבא, ובכל זאת, אפילו הלוגו מתהדר בתו מוזיקלי. לצערנו, לא מעט שחקנים מודים שהאולם היחיד בליגה שבו הם חווים גזענות, הוא זה בסולט לייק סיטי; אכן, עיר שהמציאות בה רחוקה מג'אז כמזרח ממערב: לבנה, שמרנית, מורמונית ואחת הערים עם איכות החיים הכי גבוהה בארה"ב. תעשו פנייה של 180 מעלות ולאן תגיעו? בדיוק, לניו אורלינס, שם הוקמה הקבוצה.
בירת הגרוב של אמריקה עוררה עם הכינוי האיקוני את האנלוגיה הנצחית בין עשייה של מוזיקה משוחררת, משמחת ומאולתרת במועדונים אפלים, למשחק המהיר והזורם על הפרקט. אך ההרמוניה החזיקה חמש שנים בלבד, עד המעבר ליוטה. כמה עשורים מאוחר יותר גילינו כי האירוניה לא נחה, כשהג'אז נשאר ביוטה ובניו אורלינס קמו ונפלו צרעות, והיום – שקנאים. לא פחות.
שורה תחתונה: שם מדהים ומעורר השראה, יוחזר נא לבעליו לאלתר. 2/10
ניו יורק ניקס
אחד הכוחות של מותגים סופר-מצליחים הוא שלפעמים אפילו לא עוצרים להטיל בהם ספק. ניקס, מה זה, סוג של שועל? כוכב לכת? אולי יש רמז בלוגו של הקבוצה? לא, פשוט כתוב שם "Knicks" עם כדור.
אז ככה: עכברי טריוויה יזכרו ששמה של העיר המרכזית בעולם היה פעם ניו אמסטרדם, כשנוסדה כמוקד לסוחרים הולנדים. באותן שנים (המאה ה-17) צו האופנה בקרב פועלי הנמל והמתיישבים היה מכנסיים שגולגלו עד לאמצע הרגל, ונקראו ניקרבוקרס, או בקיצור - ניקס. השם נדבק ככינוי לתושבי המקום, נוכס לקבוצה כמחווה היסטורית, וכעבור כמה מאות שנים הנה אנחנו שולפים אותו מתהומות של אקראיות מוחלטת. ניסיון יפה לחבר את הקהילה והמורשת לספורט – משהו כמו יהלומי נתניה, או טליתות בני ברק.
שורה תחתונה: סיפור יפה, תמצאו לנו שחקן אחד מהקבוצה שמכיר אותו. 6/10
לוס אנג'לס לייקרס
אפשר להבין איך שמות נגררים מעיר לעיר, כשיש להם ולו קשר קלוש לבית החדש של הקבוצה, או לפחות כשיש סביבם הילה כלשהי של פאר או עוצמה אוניברסלית. אבל מה גורם לבירת הבידור העולמית, מטרופולין עם טיילת וחוף מהמוכרים בעולם, להתאהב באגמים?
לא ברור, אבל כעבור 16 אליפויות אפשר להגיד שמשהו שם עובד, ואולי כדאי שנפסיק להציע הצעות לאנשים בסגול וזהב. הלייקרס הוקמו בכלל במינסוטה, המכונה ארצם של 10,000 האגמים, ועברו בתחילת הסיקסטיז לל.א, ארצם של 10,000 הדושים. אז אולי הם בעצם עשו בשכל כששמרו על השם.
שורה תחתונה: לכבוד מיליארד אנשים שחושבים שיש אגמים בלוס אנג'לס. 7/10
וושינגטון וויזארדס
השנתיים הראשונות בחייה של הקבוצה החביבה מהבירה היו בשיקגו, אז הספיקה להחזיק בשני שמות (פאקרס, זפירס) לפני שהתמקמה לא רחוק מיעדה הסופי בבולטימור והחליפה את הכינוי ל"בולטס" - "הכדורים" – מהסוג שהורג אנשים.
בנעימת הפתיחה של "הסמויה", שמתרחשת בעיר, מצולם קיר גרפיטי עם פרפראזה עגומה על שמה של אחת הערים האלימות באמריקה – Bulletmore Murdreland – מוזר שדווקא שם לא היו רגישים, או שאנחנו פשוט לא מבינים את האירוניה. כעבור 10 שנים, ב-1973, הגיעו הבולטס לוושינגטון ושמרו על השם, למרות שגם בה הייתה בעיית כנופיות חמורה.
המעבר החד הגיע, על פי האגדה, כשהבעלים היהודי אייב פולן שב מהלווייתו של יצחק רבין והחליט למצוא שם עם קונוטציה בלתי אלימה. הוא אכן מצא, אך למרות שוושינגטון מלאה במצגי שווא ואחיזת עיניים - קוסמים אין שם. כך או כך, צריך להודות שבאווירת הפי.סי הנוכחית, כל דבר עדיף על השם קודם.
שורה תחתונה: אפילו יותר אירוני מהשם הקודם, לא מרתיע, אבל מבורך. שיהיה להם יום קסום. 7/10
טורונטו ראפטורס
אחד המועדונים הצעירים ביותר בליגה, והיחיד היום מעבר לגבול הצפוני נוסד ב-1995 לצד הוונקובר גריזליס (היום ממפיס), כשהליגה התרחבה וחנכה שתי קבוצות קנדיות לראשונה מזה כמעט 50 שנה.
ההנהלה הנרגשת העבירה לאוהדים את האחריות לכינוי דרך תחרות פתוחה, שהושפעו כנראה מהפופולריות ההיסטרית של "פארק היורה" ובחרו בדינוזאורים. האמת, שם לא רע בכלל, שאולי אף חזה את ההצלחה של וינס קארטר בקבוצה, לימים מאובן פעיל בליגה. עד היום אגב, הכניסה המערבית לאולם של הראפטורס מכונה "ג'ראסיק פארק", ומארחת צפיות המוניות במשחקים על מסכי ענק.
שורה תחתונה: קשה לטעות עם לטאות. לפעמים אוהדים יודעים מה טוב להם. 9/10
אורלנדו מג'יק
דיסני וורלד, מרכז מבקרים של נאס"א וטיולי בר מצווה. יש יותר קסום מהשילוב הזה? אולי, אבל רביעיית הגמר של הצעות האוהדים לקראת הקמת הקבוצה, כללה את "היט" (לפני שהקבוצה במיאמי נוסדה), "טרופיקלס" ו"ג'וס", עובדה שגורמת ל"מג'יק" להישמע פתאום כמו נו-בריינר.
הרבה פעילות על טבעית עדיין לא התרחשה במרכז פלורידה, להוציא את תחילת הקריירה של שאקיל אוניל, ואחרי 30 שנה עדיין מחכים שם לתואר, עם מסורת די יציבה של אפרוריות מקצועית וחוזי עתק לא מוצדקים. איך נכשלים בכזאת עקביות? סוד של קסם לא מגלים.
שורה תחתונה: טוב שם טוב משמן טוב. באורלנדו אין את שניהם. 4/10