אם כדורגל היה סרט בסדרת הסרטים של ג'יימס בונד, אז יש רק שחקן אחד שיכול היה להיות מלוהק בצורה מושלמת לגלם את הארכי-נבל, וקוראים לו כמובן מאורו איקרדי. אם בסיפור החיים והקריירה של איקרדי, ג'יימס בונד הוא לצורך העניין ליונל מסי, דמות שהיא לחלוטין קונצנזוס ותמיד "מנצחת" את כולם - הרי שאיקרדי הוא בדיוק ההפך. הרע. הנבל. האיש כולם אוהבים לשנוא.
אבל ברשותכם, ולטובת אלו מכם שלא שוחים בסיפורו של החלוץ הארגנטינאי הבעייתי, נתחיל רגע מסיפור הרקע שהפך אותו לנבל הכי גדול בכדורגל העולמי: הסיבות העיקריות שבגללן מאורו איקרדי לא נחשב היום לאחד מחמשת החלוצים הטובים בעולם, הן בעיקר האופי הבעייתי שלו וההחלטות השונות שלקח בקריירה - כי כישרון, ועל זה יעידו כולם - יש לו, ובשפע.
ממש כמו מסי, גם איקרדי נולד בעיר רוסריו שבארגנטינה, וממש כמו "הפרעוש", גם הוא הגיע בזמנו לאקדמיית הנוער של ברצלונה. למרות שבימיו באקדמיה כבש מספר לא קטן של שערים, הוא הבין מהר מאוד שעתידו בתור מספר 9 קלאסי בברצלונה לא מובטח לפי הטקטיקה של המאמן דאז פפ גווארדיולה, אז הוא החליט לעזוב את ספרד לאיטליה, והחליף את נמל ברצלונה בנמל העיר ג'נובה, והצטרף מהר מאוד לקבוצת סמפדוריה המקומית.
כבר בימים הראשונים בקבוצתו החדשה, איקרדי קיבל מהר מאוד את חולצת ההרכב, וגם התחבר לשחקן ארגנטינאי נוסף ששיחק במדיה של סמפדורה - מקסי לופז. ככל שעברו החודשים, ואחרי התאקלמות מוצלחת, הקריירה של איקרדי המשיכה להתפתח ולפרוח, כמו גם החברות שלו עם מקסי לופז ובני משפחתו; איקרדי, כך מתברר, לא הסתפק רק בכיבוש כמות מדהימה של שערים, ובשעות שלו מחוץ למגרש הוא דאג גם לכבוש את ליבה של וונדה נארה - אשתו של מקסי לופז, במה שנחשב עד היום לאחד מסיפורי הבגידה המפורסמים בעולם כדורגל.
כן, בניגוד לכל קוד חברי אפשרי, ובסיפור שהפך אותו לדמות שנואה במיוחד במולדתו ארגנטינה, איקרדי ניצל את קרבתו ללופז ואשתו וונדה, ושם בעצם החל לפרוח הרומן בין השניים. באופן טבעי, זמן קצר לאחר פרסום הרומן, לופז ונארה התגרשו - ואיקרדי הפך לסוג של אבא חורג ל-3 הילדים המשותפים שלהם, ואפילו קעקע את פרצופם של הילדים על גופו. מאז אותה דרמה דרום אמריקאית שהסעירה את עולם הכדורגל כולו - הזוג החדש הספיק להתחתן ולהביא 2 נוספים ילדים לעולם.
אחרי ביסוס הזוגיות עם וונדה, איקרדי הרגיש שימיו בסמפדוריה הגיעו לקיצם, הוא עבר לאינטר והתחיל לחורר רשתות במדי הנראצורי. בסופו של דבר, הוא גם הפך לקפטן הכי צעיר של הקבוצה ב-50 שנה האחרונות וליקיר האוהדים. כאשר הגיע הרגע בו היה אמור לפגוש במדי אינטר את קבוצתו הקודמת שבשורותיה עדיין שיחק אותו מקסי לופז - רבים קראו למשחק "הדרבי של וונדה", ואם יש רגע שזכור מאותו משחק במיוחד, זה לחלוטין הרגע בו מקסי לופז סירב ללחוץ את ידו של איקרדי.
רבים בארגנטינה עדיין כועסים על הרומן ההוא שהפך מאז למערכת יחסים יציבה, כולל אלוהי הכדורגל הארגנטינאי דייגו מראדונה שכינה את איקרדי "בוגד". וכך, עד היום, מאורו לא ממש משחק בנבחרת ארגנטינה - למרות שאלוהים יודע כמה הנבחרת הזאת זקוקה לכוכבים עם קבלות. חלק תולים ברומן את הסיבה לאי זימונו למדי האלביסלטה, וחלק פשוט טוענים שהוא לא בא בטוב למסי - ולכן לא מוזמן לשחק בשורות הבנחרת.
אבל, בטח לא תתפלאו לשמוע, הבעיות שאיקרדי יצר לא נגמרו שם. בחודשיים האחרונים הוא לא שיחק במדי אינטר בגלל סכסוך עם ההנהלה על החוזה החדש שלו, או כפי שהוא הגדיר זאת - "פציעה". לאחר סכסוך מתמשך ומתוקשר על הארכת החוזה שלו, הקבוצה החליטה לנקוט במעשה חסר תקדים ולקחה ממנו את סרט הקפטן ושלחה אותו לשבת ביציע. בתגובה, איקרדי הודיע שהוא פצוע ולא הגיע לאימוני הקבוצה - סוג של שביתה איטלקית באיטליה אם תרצו. תוך כדי הריב המתוקשר הזה, אשתו, וונדה נארה (שהפכה עם הזמן לשמש כסוכנת שלו), הופיעה על בסיס שבועי בתוכנית האירוח "טיקי טאקה" וליכלכה בלי סוף על הנהלת הקבוצה והמאמן.
חודשיים עברו בהם אינטר המשיכה לדשדש בליגה, עד שאיקרדי הוחזר לסגל הקבוצה לאחר מסע שכנועים ולחצים שמאמן אינטר ממש לא אהב. אותו מאמן, ספאלטי, כל כך התנגד למהלך שבאחד הראיונות לתקשורת הוא החליט לשחרר כל רסן: "משפיל שצריך לשכנע אותו לחזור. גם כשאיקרדי שיחק, המועדון לא הצליח להגיע לליגת האלופות במשך כמה שנים. אינטר רשמה את ההפסדים הכי גדולים שלה עם איקרדי. ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו הם שחקנים שעושים את ההבדל ולא איקרדי - עם כל הכבוד."
אז ספאלטי התנגד, אבל לא ממש עזר לו. במשחק האחרון של אינטר בשבוע שעבר, איקרדי חזר בדרך פלא להרכב, כבש, בישל ובלט בנצחון 4-0 של אינטר בחוץ על ג'נואה. למרות ההשפעה שלו, נראה שהאוהדים ממש לא סלחו לו, ועוד לפני המשחק הוציאו הודעה שמבחינתם הסיפור עם איקרדי נגמר והוא יכול לעזוב את הקבוצה. "תעזוב יא חתיכת חרא", קראו לעברו אוהדי אינטר, וגם לאחר כיבוש השער, האוהדים לא היו מרוצים מהעובדה שהוא לובש את מדי קבוצתם.
אתמול (ראשון), חזר איקרדי לראשונה לסן סירו למשחק ביתי. ארגון האולטרס של המועדון כבר הודיע כי מבחינתם איקרדי סיים את תפקידו בקבוצה וצריך לעזוב מיד, כך שלא נראה שהמצב עם הארגנטינאי הפרובלמטי יכול להישאר כפי שהוא. מה שקרה בפועל, בתוך המגרש, היה משונה, היציע הצפוני שנחשב לגרעין הקשה של האוהדים שרק בוז ושר שירים בגנותו של איקרדי, אבל כל שאר יושבי האצטדיון דווקא עודדו אותו.
כך או כך, לא נראה שהמצב עם איקרדי יכול להישאר כפי שהוא; המאמן וגרעין האוהדים השרופים רוצים שהוא יימכר בקיץ, אבל ההנהלה יודעת שאין לה אף שחקן ברמה הזאת ואין להם באמת כסף בקופה על מנת לרכוש שחקן כמוהו. אם נוסיף את בעיות הפייר פליי הכלכלי של אינטר, והעובדה שמקומם בליגת האלופות רחוק מלהיות מובטח (5 נקודות יתרון על המקום החמישי, כאשר מצפים לה משחקים נגד אטלנטה, נאפולי, רומא ויובנטוס) ייתכן שמכירתו היא צעד הכרחי. דבר אחד בכל אופן בטוח לגמרי - איקרדי, כמו איקרדי, ימשיך לגרום לשערוריות בכל מקום אליו יגיע, ואנחנו נהיה שם כדי לעקוב אחריו.