זאת הטעות הכי נפוצה בקשר לספורט הזה, אז בוא נבהיר את העניין כבר בהתחלה: ביליארד זה לא שם המשחק, אלא שם השולחן שמשחקים עליו. אז אי אפשר "לשחק ביליארד", אבל על שולחן ביליארד אפשר לשחק סנוקר, פול, ניין-בול - וגם ביליארד רוסי וקראמבול, שלא ממש תפסו בארץ. אחרי שהבהרנו את הנקודה הזאת נמשיך כולנו אבל לא רק שם מטעה יש לספורט-אלגנט הזה, אלא גם תדמית מתעתעת.
הביליארד של היום זה כבר לא חגיגה בסנוקר - זה מועדון הפאסון. אולמות משחק מפוארים עם גברים שמחככים יד מטופחת בסנטר מגולח כשהם מחשבים את הסיכויים שלהם להשחיל את כדור מספר ואולי גם את ההיא משולחן מספר 6. לא שהערסים נכחדו מהאולם, אבל הסיגריה התחלפה בסיגר, השרשר בעניבת פרפר ובביליארד דבק אפיל אליטיסטי משהו.
לא צריך להיות מומחה כדי להבין שהענף עלה על הגל: מספיק לצפות בלוח השידורים של יורוספורט, שמציע שידורים חיים של תחרויות סנוקר מובילות - אליפות העולם, טורניר המאסטרס, אליפות בריטניה הפתוחה, טורניר הגרנד פרי, טורניר מלטה ומה לא. אם סנוקר עוד מזכיר לך את זאב רווח, השמות האלה בטח לא אומרים לך כלום. שלא לדבר על אלופים כמו ג'ימי וייט הבריטי או ניל רוברטסון האוסטרלי, שיכולים לרוקן שולחן ביליארד באותה מהירות שלוקח לך להשיג הרפיה מלאה אחרי חודש מילואים.
החורה פנה
בארץ, רוב שחקני הביליארד החובבים מעדיפים לשחק פול, שנקרא גם אייט בול. הבלבול בין השמות נובע מכך שבביליארד יש שולחנות בגדלים שונים עם כיסים בגדלים שונים. השולחן הקטן יותר עם החורים הגדולים יותר נקרא גם שולחן פול, ומשחקים עליו שני סוגי משחקים פופולריים – אייט בול ו-ניין בול. מכאן הבלבול.
הסיבה שרוב השחקנים המתחילים מעדיפים את האייט בול היא פשוטה: הוא הכי קל. מספיק לראות איך מסדרים את הכדורים בפול (דחוסים בתוך משולש), ואיך מסדרים אותם בסנוקר (פרושים על פני כל השולחן) כדי להרתיע את רוב הבליינים שרוצים לנצל את שעת המשחק שהם קנו בלי להסתבך עם יותר מידי חוקים.
בתכלס, האייט בול באמת די פשוט: המשחק מורכב משבעה כדורים צבעוניים חלקים, שבעה כדורים צבעוניים מפוספסים, כדור שחור וכדור לבן. כל מה שאתה צריך לעשות זה להטביע באופן חוקי את הכדור השחור לאחר שהטבעת את שבעת הכדורים החלקים או את שבעת המפוספסים. פשוט וקל.
מצד שני יש שאומרים שדווקא כדאי להתחיל עם סנוקר, כי אין כמו ללמוד את המסובך ביותר כבר בהתחלה. המשחק מורכב מ-6-15 כדורים אדומים (תלוי בגודל השולחן) ושישה כדורים צבעוניים כאשר לכל אחד ניקוד שונה. בלי להסתבך יותר מידי, מה שצריך לעשות זה להטביע קודם את הכדורים האדומים ואז את הצבעוניים עם עוד כל מיני חוקים באמצע, והמטרה היא לצבור כמה שיותר נקודות תוך כדי.
משחק נוסף ששווה להכיר הוא ה-ניין בול, המורכב מתשעה כדורים צבעוניים הממוספרים מ- 1-9. המטרה היא להטביע את כדור מס' 9 לאחר שהטבעת את כל השאר לפי סדר עולה. עם זאת, אפשר וגם רצוי להטביע את כדור מס' 9 באמצעות מכת קראמבול: להכות בכדור הלבן שיפגע בכדור המטרה, כך שזה יפגע בכדור מס' 9 ויטביע אותו. זה חוקי, זה כדאי, ואנחנו מאתגרים אותך לנסות.
ותודה לאנשי מועדון הביליארד "ביליס", שמבינים לגמרי מה בחור נחמד כמוך מחפש בחור כזה
