מי שחגגה השנה בגדול היא חברת "הכרם". עד לא מזמן היה ענף המשקאות האלכוהוליים בישראל מחולק לשלושה שחקנים מרכזיים וכמה שחקני-משנה: המרכזיים היו "הכרם", IBBLS ו"אקרמן". שחקני-המשנה היו "האחים סגל", "כספי", "י. ד. עסקים" ועוד גורמים קטנים יותר. אלא שהשוק בישראל משתנה לפי המגמות העולמיות בענף, ובעקבות מעברם של מותגים מיבואן אחד לשני, הפכה "הכרם" לחברת הייבוא החזקה ביותר בישראל, כשרק IBBLS מצליחה לשמור איתה על קשר-עין, בזכות הבעלות על מותגי "דיאג'יו" העולמית ("ג'וני ווקר", "סמירנוף", "בושמילס", יקב "תבור") ובעיקר בזכות הזיקה ל"קוקה-קולה", שמחזיקה גם בבעלות על מותגי בירה פופולריים רבים.
התערוכה השנה הייתה בהחלט הפגנת כוח של "הכרם", שבחרה להשקיע את עיקר הפעילות במתחם בקידום "ג'יימסון".
על רקע היעדרותן של חלק מהחברות הגדולות, ובשל העובדה ש-IBBLS התמקדה במוצר אחד שלה, עראק "אל נמרוד", קיבלו דווקא המציגים הבינוניים והקטנים יותר חשיפה רבה. דוגמה טובה לכך הייתה חברת "שקד", המזוהה יותר עם עולם היין (ועם "דרך היין") שהציגה אוסף מרשים של מותגים אלטרנטיביים לשמות הנוצצים והמוכרים בישראל. במיוחד הפתיע וויסקי "בלאק בוטל", תערובת של שבעה סוגי סינגל-מאלט מעושנים במעט וויסקי גריין, שמזכיר בטעמו בלנד מעושן בסגנון "ג'וני ווקר בלאק-לייבל". מעבר לכך קידמה החברה את מותג הבירה ההולנדי "גרולש".
מותג הוודקה "ואן-גוך" זכה השנה לבולטות נאה בזכות דוגמניות יפות, מעוטרות בציורים נוסח האמן והאוזן. הוודקה המצוינת הזאת עושה כבר במשך שנתיים עבודה יסודית על השוק הישראלי, כשהיבואן "ארודן" מביא ארצה גם משקאות נוספים, אותם הוא מנסה תחילה על הקונים בחנות "ג'יימס ריצ'רדסון" בנתב"ג, בטרם יחליט על יבוא סדיר.
מקלות בגלגלי הרפורמה
כוונתו של בועז סופר, מרשות המיסים באוצר, הייתה "להעלים את האלכוהול מהבגאז'" כמו שהתבטאו בענף. או במילים אחרות: למנוע מצב שבו וודקה זולה תימכר בכ-20 שקל לבקבוק ותילגם, בדרך כלל, על-ידי צעירים מחוץ למועדונים או פאבים. הרפורמה שכונתה גם "רפורמת קוקה-קולה", היתה אמורה לנטרל חלק מהכוח של יבואנים בלעדיים וותיקים (שהשיגו מחירי קנייה טובים יותר מהיצרן בחו"ל, ובכך הפחיתו בהתאמה את שיעור המס שעליהם לשלם), מה שהיה מגדיל את משקלו של מערך ההפצה, נקודה שבה יש לקוקה-קולה ולחברות-הבת שלה יתרון גדול על פני מפיצים אחרים (בקוקה-קולה מודים שיש להם אינטרס ברפורמה, אך מכחישים שהיו מעורבים בגיבושה).
גם היבואנים שהתנגדו למהלך, ואפילו הצליחו לייצר בענף חזית אחידה נדירה כנגדה, העריכו שהיא בלתי נמנעת, והענף הלך ונערך לקראת שינוי המיסוי הצפוי. אלא שבפגישה שנערכה שלשום (ד') במשרד האוצר, ניסו לכפות על סופר "רפורמה ברפורמה" באופן שתאיין אותה מתוכן מעשי. על-פי הצעתם של גיורא עיני ושרגא ברוש, תכלול הרפורמה גם הגנה על התוצר המקומי, או במילים אחרות: שורה של תקנות והסתייגויות תוביל לכך שהמצב הקיים יישאר כפי שהוא היום, עם אלכוהול מקומי במחיר נמוך, ואלכוהול מיובא במחיר יקר להחריד.
המשמעות מבחינת הצרכן הסופי היא שנמשיך לשלם ביוקר עבור משקאות אלכוהוליים יקרים: ג'יימס ריצ'רדסון תשמור על מקומה כחנות המשקאות הגדולה בישראל (ואחת הגדולות בעולם, בוודאי פר-נפש). יחד עם זאת, מחירי התוצר המקומי והייבוא הזול, יישארו ללא שינוי וכמותם גם הכותרות על אלימות בני נוער שחיסלו בקבוק וודקה מה"פיצוציה" לפני שעברו לחסל זה את זה.
הטרנדים של קיץ 2009
העראק מכה שנית:
העראק כבר מזמן אינו משקה של "חמארות" (בתי מרזח קטנים) בשולי השוק, המזרחיות היא כבר מזמן בון-טון מקומי ושינוי הסטאטוס שלו ממשקה שנלגם עם מים וקרח בלבד למשהו שמערבבים בו מיץ אשכוליות אדומות ונענע, הפך את העראק למרענן הרשמי של הקיץ. ה "נמרוד" אינו זול, ותג המחיר שלו (כ-55 שקל לבקבוק) ממקם אותו בין הוודקות הטובות (אבסולוט, פינלנדיה, סמירנוף). הציפייה היא שכמותג מוביל הוא יעלה את סך המכירות של כל משקאות האניס בישראל, כך שגם מותגי עראק פחות ממותגים או משקאות אניס כאוזו, ראקי או פסטיס, ייהנו מהשינוי.
"בעוד שוודקה וויסקי הם משקאות פופולריים בכל ימות השנה, בקיץ ניתן לראות עלייה בצריכת משקאות האניס", אומרת רונית אבנר אפשטיין, סמנכ"לית השיווק בחברת הכרם. "הקהל הישראלי אוהב את האניס שלו בעיקר בתוספות כמו לימונדה/אשכוליות ולאחרונה גם בצ'ייסר קפוא".
לאור העובדה שמפיצי וודקת הסופר-פרימיום "ואן-גוך", בחרו באחרונה להפיץ את "עראק ירושלמי" מפעל משפחתי לעראק בטעמים, הרי שניתן בהחלט לקבוע שקיץ 2009, צפוי לרשום עלייה תלולה בגזרת העראק.
אלכוהול מבעבע בבקבוק אישי:
המשקה המבעבע בבקבוק אישי כובש בשנים האחרונות את המועדונים והברים באירופה, אולי מפני שהוא נלגם בדרך כלל בקשית. צורת שתייה זו מתאימה מאוד לקהל, ובמיוחד לקהל הנשי. שיעור האלכוהול הנמוך בנפח המשקה (יין לכל דבר ועניין), מקל על שתיינים "מתחילים" או למי שרוצה ללגום ולהישאר יחסית מפוקס.
משקאות קפואים:
התפתחות מעניינת שטרם ניתן להגדיר כ"טרנד" היא הפיימוס-גראוס הקפוא. עוד לפני ההסברים, הרי שהשיווק של משקה איכותי כוויסקי בצורת הגשה "קפואה" שאופיינית לאלכוהולים "לבנים", אינה מפתיעה: בעוד שנתח המשקאות הלבנים (שהם למעשה שקופים) כמו וודקה, ג'ין, טקילה וכיו"ב, רושם עלייה בקרב צעירים, בעיקר בשל יכולתם של המשקאות הללו להיות בסיס טוב לקוקטיילים ומשקאות-ארוכים, הרי שהמשקאות "החומים": וויסקי, ברנדי וקוניאק נאבקים על מקומם.
הוויסקי זוכה אמנם לפריחה בזכות טרנד ה"סינגל מאלט" שהחליף את הקוניאק כמשקה של גברים-מצליחנים, ובעיקר בזכות שווקים חדשים, בעיקר במדינות ה-BRIC (ברזיל, רוסיה, הודו וסין), אבל ככל שמדובר בשווקים הישנים (אירופה וארצות-הברית), הוא סופג ירידה בצריכה, בעיקר בקרב קהלים צעירים שמחפשים אפקט מהיר של משקה קל ללגימה ומהיר השפעה (כמו וודקה עם משקה אנרגיה).
כדי להלחם בתופעה, נדרשים עתה יצרני קוניאק, בעבר שומרי-הסף של טהרת המשקה, להמליץ עליו כבסיס לקוקטיילים, יצרני וויסקי, כ"ג'יימסון" האירי, משווקים אותו כבסיס ל"משקה ארוך" (בתוספת ג'ינג'ר אייל וליים) ואפילו יצרן ותיק כ"ג'וני ווקר", ממליץ להגיש את ה"גולד לייבל" היוקרתי שלו ישר מהמקפיא.
מעל כולם הגדילה לעשות יצרנית הוויסקי פיימוס-גראוס (הבלנד של המאלטים מקאלן והיילנד פארק) שפיתחה צורת שתייה חדשה - Frozen Famous. המצאה חדשה זו, הנקראת הגשה קפואה, היא הראשונה מסוגה בתעשיית הוויסקי העולמית ומאפשרת הגשה של הוויסקי בטמפרטורה של 18 מעלות מתחת לאפס.
מרכיב המפתח של ההגשה הקפואה הוא "הבקבוק הקפוא" המיוחד אשר נשמר בקירור ומונח על הבר הקדמי, כאשר המקרר המכיל את הוויסקי מאוחסן מתחת לדלפק מחוץ לטווח הראייה. המראה והנוכחות הייחודיים של הבקבוק על הבר הקדמי מייצרים התעניינות וסקרנות רבה בקרב הלקוחות.
ההחדרה של "פרוזן פיימוס" לישראל, בידי היבואן "צרפת-ישראל", נעשית בהדרגה, קודם כל בפריפריה. מתי יוכלו גם בתל-אביב ליהנות מההמצאה? אצל היבואן מבטיחים שבקרוב.
המחירים בינתיים ידידותיים למשתמש החדש: מנה מהמשקה תעלה כ-25 שקל ו-"צ'ייסר" כ-15 שקל.
ומה עוד צפוי הקיץ?
עוד שני חידושים מבית "הכרם": המשך החדירה של מותג הג'ין הפנטסטי "הנדריקס", שעושה לגזרה הרדומה הזאת את מה שעשו הסינגל מאלטים לעולם הוויסקי, ושחקן חיזוק חדש בשם "בולס", סידרת ליקרים שנועדה בעיקר לברמנים לשם הכנת קוקטיילים, אך יכולה להצליח גם בתור משקה לכשעצמו - בתנאי שתעורבב נכון עם קרח בסגנון "ברד".
לא מנווט משהו? קנה GPS. ומה עם מחשב נייד? לך לקנות.
עוד בערוץ הגברים:
היינו צמאים אז החלטנו להכין בירה. והצלחנו! הנה, הכול מתועד.
רכיבת מבחן: הקווסאקי 1400GTR. זה הרבה מאוד אופנוע, האופנוע, הזה
היא רוצה אותך או רק את הגוף שלך? הבנות של ערוץ הגברים יסבירו לך
ואי אפשר בלי: תחרות הישראלית הסקסית. המועמדת התשיעית: גל גדות
