איך חיים בשפיץ של האלפיון העליון? האמנית והאדריכלית אנדי שמיד הצליחה לגלות לפחות חלק מהתשובה כשהתחזתה למיליארדרית אירופאית וכך הצליחה להיכנס לבתים הכי יקרים ויוקרתיים במנהטן. שמיד סיירה בבתים, תיעדה אותם, ופרסמה את הצילומים בספר Private Views: A High-Rise Panorama of Manhattan, שנמכר בימים אלו במהדורה מוגבלת (95 יורו כולל משלוח).
שמיד, אמנית הונגרייה העוסקת במסגור המרחב החברתי, הציגה את עצמה כגבריאלה, אשת חברה עשירה המחפשת דירה ההולמת את מעמדה בניו יורק. כך היא זכתה לגישה ליותר מ-20 מהנכסים המפוארים ביותר בניו יורק, רבים מהם בקצה הדרומי של סנטרל פארק לאורך מה שנקרא בחיבה "שורת המיליארדרים".
עוד בערוץ עיצוב הבית:
>> חוקרים טוענים שהצעד הפשוט הזה מרחיק יתושים
>> רעננה: המטבח החום עבר מהפך היסטרי ב-2,200 שקל
כדי לשכנע את המתווכים לפתוח בפניה את הדלתות של בתי היוקרה, גייסה שמיד חבר ותיק מבודפשט שישמש כבעלה, והמציאה פעוט בן שנתיים, שף אישי ועוזר אישי בשם קוקו. היא גם הוציאה סכומים גבוהים על מניקור, איפור ובגדים כדי להיראות בהתאם למעמדה המדומיין.
"לא חששתי להיתפס", אומרת שמיד, "מה הדבר הכי גרוע שיכול לקרות - שיגידו לי לעזוב? דאגתי יותר שלא ייתנו לי להיכנס". באופן מפתיע, אף אחד מהמתווכים לא ערך בדיקת אשראי או ביקש הוכחה אחרת למצבה הכלכלי. "אני חושבת שברמה הזו הם לא מתעסקים במידע פיננסי", היא אומרת.
שמיד הצליחה להיכנס כך לכמה מהפרויקטים היוקרתיים במנהטן, ותיעדה דירות בבניין One Madison שתוכנן במשרד Cetra Ruddy, בבניין 520w28 שתכננה האדריכלית זאהה חדיד בריץ' קרלטון בסנטרל פארק; בבניין ב-56 Leonard ובבניין ב-432 Park Avenue שתכנן רפאל ויונלי. היא גם ביקרה ותיעדה פרויקטים בבנייה, כולל טיול לקומה ה-100 הלא גמורה במגדל סנטרל פארק, בניין המגורים הגבוה בעולם (בשנת 2020 עמדה למכירה דירה בקומה ה-82 בבניין. המחיר המבוקש: 90 מיליון דולר).
הדירות מטבע הדברים מרוהטות בטוב טעם עם מיטב המותגים והפאר, ונוף אורבני חלומי שנשקף מחלונות ענקיים. אבל לדברי שמיד, הדירות שעולות מיליוני דולר היו משעממות בצורה מרתיעה. "כל הדירות די זהות. הן מרשימות בגלל שהן כל כך גדולות, ולא בגלל שהן מעניינות", היא אומרת, "המגדלים האלה כל כך גבוהים ודקים שזה אומר בפועל שיש מעט מקום למשחק. הבתים כל כך משעממים, וגם האדריכלים שמתכננים אותם משעממים. 'הדבר הכי מיוחד' בדירה היה תמיד אותו הדבר: אותו שיש מאותה מחצבה, אותם רהיטים מאותן חברות וכך הלאה. כל המתווכים דיברו איתי על חדר סימולטור גולף - מעולם לא שמעתי על הדבר הזה, אבל זה היה בכל הדירות".
לדברי שמיד, רוב הדירות הן דירות רפאים המיועדות להשקעה ולא למגורים. "המגדלים האלה לא ממש מיועדים למגורים. הם מטילים צל ענקי, חוסמים נופים ובאמת משנים את קו הרקיע של העיר - רק כדי שהם יוכלו לעמוד ריקים", היא אומרת בביקורת. "אנשים שמשלמים 50 מיליון דולר עבור דירה רוצים להיות מעורבים בכל היבט בביתם, אבל הדירות האלה הן כמו כלא".
מה כן מצא חן בעיני שמיד? היא משבחת את הבניין ב-56 Leonard, גורד השחקים בן 57 קומות בטרייבקה שתוכנן במשרד של האדריכלים השווייצרים הרצוג ודה מרון, ומכנה אותו "מבנה קוהרנטי". "אני חושבת שהסיבה היא שהאדריכלים גם עיצבו את חללי הפנים", היא אומרת. "יש בו הרבה פרטים נחמדים".
אשמיד לא מגדירה את עצמה כצלמת, וטוענת שחלק מהתמונות שצילמה "די מכוערות". את התמונות היא צילמה כביכול בשביל בעלה - בטלפון שלה ובמצלמת ניקון F-601 ישנה, כך שיש לתמונות מראה מגורען ודהוי של תמונות ישנות. "כולנו רוצים לראות את מנהטן מלמעלה, אך מעטים מאוד יכולים לעשות זאת מהסלון שלהם", היא כתבה. הספר נועד "לספק את הסקרנות שמעורר בנו עולם עילית נסתר שאנחנו יכולים להתבונן בו רק מבחוץ, או מדי פעם, מנקודת תצפית יקרה מדי עמוסה בתיירים". 
>> רוצים עוד? עשו לייק ל-living בפייסבוק
פרסום הספר וגילוי זהותה האמיתית של שמיד היכו גלים בשוק הנדל"ן היוקרתי, ולדבריה היא קיבלה כ-60 מיילים ממתווכים, אך במפתיע - רובם היו חיוביים. לחלק מהמתווכים שכתבו לה, היא מספרת, "היו למעשה בעיות בתחום והם שמחו שמישהו מטפל בזה. היו כאלו שאמרו שתמיד חשו שהם זוכים לראות את העיר בצורה מסוימת, ששמורה למעטים, וחשבו שעוד אנשים צריכים ליהנות מכך", אומרת שמיד.