יש ילדים שכשאומרים להם שהגיע הזמן לקום וללכת לגן, חושבים על משהו שונה בתכלית ממה שעולה לכולנו בראש: במקום מבנה מסודר עם מגירות, כיסאות וקירות מקושטים ציורים, יש להם טבע פראי, מרחבים עצומים ואוויר פתוח. הגן המיוחד, המכונה "לתוך היער" נמצא בתוך יער לונדוני, ומאפשר לקבוצת ילדים ברי מזל לחוות, לצד צוות מקצועי מסור, עולם שילדים עירוניים לא זוכים לבלות בו יותר מדי.
>> לעמוד פייסבוק "להיות הורים טובים" עשיתם לייק?
"הילדים מאתגרים את עצמם"
הגן הזה הוא האחרון בסדרת גנים שנמצאים בטרנד הטבעי המבקש להחזיר את הילדים ליסודות, וניתן למצוא עוד גנים שכמותו בסקנדינביה, גרמניה וסקוטלנד. הגן נפתח בחודש אפריל האחרון על ידי מורה בבית ספר יסודי בשם אמה שואו, שהחליטה לעשות מעשה אמיץ. בגן הרב-גילאי יש ילדים בני שנתיים וחצי עד חמש, ועד כה נראה שכולם יוצאים נשכרים מהסידור הייחודי. "ילדים לומדים דרך תנועתיות ופעילות", מסבירה שואו. "כשנמצאים בחוץ, ואין עזרים נוספים, הכל נגיש, ויש לעשות יותר פעולות טבעיות. אנחנו כצוות לא צריכים לייצר עבורם אפשרות לפתרון בעיות ולקיחת סיכונים כי הכל פתוח לפניהם. הם מאתגרים את עצמם וזה מעצים אותם".
עוד כתבות בערוץ בית ומשפחה:
- בתמונות: הימים הראשונים שלי באימוץ
- תוך 30 שניות: הדרך המקורית של האב לעשות קוקו
- ממים של הורים: עמוד הפייסבוק שיעלה בכם חיוך
בכל בוקר מתרכזת קבוצת הילדים במקום קבוע באיזור הקמפינג של 'קווינ'ס ווד', אותו מכין הצוות מבעוד מועד. מעגל של גזעי עצים מייצר מקום ישיבה בו שרים הילדים, אוכלים ומספרים סיפורים. ישנה נדנדת חבל ועוד מתקנים מאולתרים המייצרים התרגשות רבה בין הילדים. מספר אוהלים פזורים בשטח, שם מתנקים הילדים ואז פורשים למנוחת הצהריים. "ידעתי שזו תהיה סביבה מופלאה עבור בני", אומרת זואי סלוטובר שבנה בן השנתיים וחצי, הקטור, הולך לגן המיוחד. "כך יש לו זמן מרוכז בחוץ, לצד צוות מיומן בבילוי בחוץ, וזוהי גם האידיאולוגיה שלו. אין גבול לדמיון בסביבה הזו, וכל יום הטבע הופך לסביבה אחרת וחדשה. יום אחד הגזע החלול היה חללית, והילדים מכרו כרטיסים שעשויים מעלים. אחר כך ענף הופך לשרביט קסמים, ואז למקל תופים. זה נהדר".
המומחים קוראים לסוג זה של חינוך למידה מובלת-ילדים, בה הילד משתמש ביצירתיות שלו על מנת לחקור את העולם, ואינו מונחה על ידי הסביבה. הילדים בגן לובשים אפוד זוהר כל העת, מקבלים עידוד להשתמש בכל דבר שימצאו ביער ולנצלו לתועלתם. ישנם לא מעט גנים ובתי ספר בבריטניה הלוקחים את הילדים לטיולים ביערות באופן קבוע, ומאפשרים להם לטפס על עצים, לצייר בחול ולחקור, אך זהו הגן היחידי שאין לו קירות ומתקיים רק ביער. "יש לגן כזה יתרונות פיזיים רבים", אומרת החוקרת והפרופסורית לחינוך הלן בילטון, "ומבחינה בריאותית זה נהדר, אבל גם מבחינה חינוכית, שהייה בטבע ולמידה בו מעודדת מאוד את ההתפתחות הקוגניטיבית, המילולית, החברתית והרגשית. למעשה, עקרונית, זוהי סביבה אופטימלית להתפתחות בכל הרמות".