בהרבה בתים אפשר למצוא שפתונים, מסקרה, מייקאפ, רולים לשיער ועגילי יהלום, אך במעט מאוד מהם יהיה כל השלל הזה שייך לזאטוטה בת פחות משנתיים. אלנור ג'ון, בת 23 חודשים בלבד, היא המתמודדת הצעירה ביותר בתחרות יופי לילדות, כחלק מהטרנד האמריקני הכובש כעת גם את בריטניה בסערה. שגרת יומה של הפעוטה כוללת, לצד החלפת חיתולים, גם שיזוף בברונזר, החלקת שיער ואימוני הליכה על מסלול.
האב פחות מתלהב
אלינור ג'ון היא המתמודדת הצעירה ביותר מתוך 100 ילדות עד גיל 13 שיצעדו על המסלול בתחרות יופי גדולה שתתקיים בעיר לסטר בחודש הבא, המכונה 'מיס מיני נסיכה', העוקבת במדוייק אחר הפורמט המוכתב בארה"ב ובתכנית הריאליטי המצליחה 'טודלרס אנד טיארז'. מדובר בתופעה נלעגת ויש אומרים שאף מסוכנת ומעודדת פדופיליה, בה מתחפשות הילדות לגברות של ממש, בבגדים מינימליים, עקבים ואיפור מוגזם משל כלה ביום חתונתה. מארגני התחרות מודים שהם מקבלים לא מעט פניות המבקשות לבטל את התחרות, ואף מכתבי נאצה, אך הפופולריות הגוברת של התופעה גדולה מסך מבקריה.
"אני לא מבינה מה לא בסדר בזה", אומרת רובין, אמה הגאה של אלנור ג'ון, שהיה זה, מן הסתם, רעיון שלה להפוך את בתה לצעירת המתמודדות אי פעם. "ילדות תמיד אהבו להתחפש ולהתלבש בבגדים יפים, להתגנדר עם איפור, כמו אמא. אלנור ג'ון אולי עוד לא בת שנתיים, אבל אני יודעת שהיא מתה על זה ולא הייתי גורמת לה לעשות משהו שהיא לא מעוניינת בו. היא פשוט בת כזאת, היא דורשת להיות עם לק כל יום, ומעדיפה למרוח איפור אם ניתנת לה האפשרות. היא תמיד תרצה לשים שפתון ורוד בוהק. למזלי היא בלונדינית באופן טבעי, ובתחרות, כדי לעשות אותה דומה לדולי פארטון, אני אוסיף לה רק מעט תוספות שיער. אני משתמשת רק באיפור מאוד איכותי, כדי לא לפגוע בעור שלה".
לא מפתיע לגלות שרובין היא מעריצה כבדה של 'טודלרס אנד טיארז', תכנית הלהיט של MTV, וגם בתה צופה איתה בתכנית מאז שנולדה. "היא משוגעת על זה בדיוק כמוני", אומרת רובין. "זה נכון שלפעמים יש שם אמהות משוגעות, אבל בגדול זה כיפי ומקסים, וככה אלנור ג'ון למדה לעשות פוזות למצלמה, להפריח נשיקה ולרקוד על המסלול".
גם סקנדלים מתוקשרים כמו האם שגרמה לבתה לרקוד ריקוד של חשפנית על מוט, או זו שהלבישה את בתה בתחפושת של ג'וליה רוברטס ב'אישה יפה' לא הרתיעו את האם. "אני יודעת שיש אנשים שמאמינים שהתחרות עושה מהילדות אובייקט מיני, אבל לדעתי מין לא קשור פה. היא תהיה לבושה כמו נסיכה. אלנור ג'ון הגיעה אחרי אח גדול, ואין מאושרת ממני על כך שהיא בת. חיכיתי המון זמן וחלמתי על הרגע בו אלביש אותה בשמלות, ועכשיו החלום מתגשם".
למען המטרה הנעלה, וכדי להגדיל את סיכוייה של המתחרה הצעירה ביותר נרכשו עבורה 20 שמלות ו-15 זוגות נעליים חדשים, וההוצאות סביב הקריירה של הקטנה מגיעות ל-150 ליש"ט לחודש. הסכום הזה צפוי לעלות בהמשך, כשפרט לציוד תזדקק המשפחה לשלם על נסיעות, מלונות, תמונות מקצועיות ומדריכי ריקוד.
אביה של הילדה, אנדרו, פחות נלהב מהכספים ומהעניין כולו. "הוא לא אוהב שהיא עם איפור, ורוצה שתתרוצץ ותשתולל בחוץ כל הזמן. הוא גם חשב שהיא צעירה מדי בשביל התחרות, אבל כשאמרתי שאני לא התלוננתי כשהוא לקח את הבן שלנו כל הזמן לשחק כדורגל, הוא הבין שזה עניין של בנות ושאין לו מה להתערב בזה".
הייתם נותנים לילדה שלכם להשתתף בתחרות כזאת? טקבקו לנו