לכל ילד יש צעצוע אהוב, כזה שהוא פשוט לא יכול לזוז בלעדיו. הקשר המאוד אישי-פרטי הזה, בין ילד לצעצוע, שכולל שעות משחק ארוכות של אינטימיות מרוכזת, נחשף לאחרונה כאשר מוזיאון הצעצועים של אינדיאנפוליס, ארה"ב, יצא לחקור מהו הצעצוע האהוב ביותר בכל הזמנים. על מנת לברר את הסוגיה המסקרנת, יצר צוות המוזיאון רשימה של מאה צעצועים פופולריים, סקר למעלה מ-24 אלף ממבקרי המוזיאון, ולקח עדויות מלמעלה מ-600 איש, ילדים ומבוגרים, על החוויות האישיות שלהם עם הצעצועים האהובים מהמאה האחרונה.
רובוטריקים הביסו את לגו
התוצאות לא איחרו להגיע, והזוכה המעט מפתיע במקום הראשון והמאוד מכובד, הוא חייל כח המחץ. בובת החייל הפשוטה הזאת השאירה מאחור צעצועים מורכבים ומרשימים ממנה, כנראה בזכות הזכרונות שעורר במי שנשאו אותו לצידם ולחמו בעזרתו ברעים במשך שנים. רשימת 'מאה הצעצועים שהגדירו את ילדותנו, והסיפורים שמאחוריהם', הוגשה לכל מי שבאו בשערי המוזיאון מיולי האחרון, ולאחר כמה שבועות של הצבעות, צומצמה הרשימה ל-20 צעצועים בלבד, אותן נדרש הקהל לדרג שוב.
עשרים הזוכים הגדולים, הצעצועים האהובים ביותר על האמריקנים במאה האחרונה, הם:
1. חייל כח המחץ
2. רובוטריקים
3. לגו
4. ברבי
5. ויו-מאסטר – מתקן תלת מימדי לצפיה בשקופיות
6. אופניים
7. בובות כרוב
8. צבעי שעווה
9. בצק משחק
10. מונופול
11. בובת סמרטוטים
12. ספירוגרף – צעצוע המצייר מעגלים גיאומטריים
13. אץ'-אה-סקץ' – צעצעוע ציור עם ידיות בקווים אנכיים ואופקיים
14. ספרים
15. מכוניות קטנות
16. לבני בנייה מעץ
17. משחקי קופסה
18. סקייטים
19. פלסטלינה
20. מר תפוח אדמה
"התמיכה וההיענות שקיבלנו בפרוייקט היו מדהימות", אומר ד"ר ג'פרי ה. פאצ'ן, מנהל מוזיאון הילדים. "אנשים חלקו איתנו סיפורים מרגשים, על-דוריים, על למידה, מסורת משפחתית והמון זכרונות. במקרים רבים הצעצועים האלה ליוו ילדים ברגעים קשים ובשינויים גדולים בחייהם. הצעצועים הם כלי חזק בעזרתו אנו גדלים, מתפתחים וחוקרים את העולם. הזכרונות האישיים הופכים פתאום רחבים וגלובליים כשמצרפים אותם יחד, והם חוצי תרבויות, דורות והבדלים אחרים. בין המבקרים והמשתתפים בפרוייקט היו גם אנשים מגרמניה, קנדה, אוסטרליה וישראל".
"לגו טוב למוטוריקה, בובות לדמיון"
למוזיאון הגדול יש אוסף רחב, משנת 1910 ועד היום, של למעלה מ-120 אלף פריטים, כך שתהליך הבחירה במאה הצעצועים הראשונים לא היה פשוט כלל. "כל אחד מהצעצועים שהגיעו לבסוף, לאחר בחירת הקהל, לעשרים הראשונים, הוא צעצוע ותיק, בן 25 שנים לפחות, ואלה צעצועים טובים שהאהבה אליהם ברורה", אומר ד"ר פאצ'ן. "דברים כמו אופניים וצבעי שעווה נמצאים בסביבת ילדים מאות שנים, ומיד מייצרים זכרונות נעימים של ילדות. הם נותנים לכולנו בסיס משותף לחוויות חדשות ומוצלחות כשאנו מעבירים אותם לילדינו. היו גם צעצועים שהופתענו שנותרו בחוץ, כמו היו-יו, רכבות, כלי עבודה, מטבח, כלי תה ועוד, אבל לא כולם יכולים היו להידחק לעשרים הראשונים".
"אני מעדיפה משחקי חשיבה, משחקים עם מוטוריקה עדינה, משחקים עם ערך מוסף", אומרת ענת ליכטר, מלווה הורים ויועצת התפתחותית. "לגו זה נהדר, כי זה משלב בין מוטוריקה עדינה ודמיון. אני פחות מתחברת לחיילים, אבל בובות מפתחות את הדמיון ומעניקות לנו יכולת התחברות. זה בעצם אנחנו בקטן, זו אפשרות להיות הגדול והחזק, וקל להתחבר רגשית ולעשות עם בובות את הדברים שאתה עושה, לקחת אותן כאילו לגן, להעביר אותן את החוויות שלנו. בובת תינוק, למשל, עוזרת לילדים לקבל אח חדש. הצעצוע מעניק הדמייה בטוחה של המצב. מונופול גם מעניק תחושת שליטה בכסף, בעולם המבוגרים. הילד חש שהכל אפשרי וזמין.
"כשבוחרים צעצוע, תמיד כדאי שיהיה בו משהו מעבר, שיהיה לו ערך מוסף מבחינת פיתוח יכולות או דמיון. יש בהחלט צעצועים שאפשר לחיות בלעדיהם, כמו, לדוגמה, בובות של מותג שאין לו כל ערך חינוכי, והמותג לא מסמל שום דבר חוץ מפרצוף מוכר. גם הצעצועים הקטנים והקלפים שילדים רוכשים במעטפות יום יום, אוספים ומשווים ביניהם אינם מעניקים להם דבר לדעתי".