האם משפחת אובמה החזירה את החינוך לנימוסים לאופנה? על פי סקר חדש שנערך באתר ההורות האמריקאי babycenter.com נראה שכן; מתוך כאלף אימהות שהשתתפו בסקר, רובן ככל הנראה מעוניינות להפוך את ילדיהם לבובות בריטיות מחונכות. רוב האימהות הודו שהושפעו מדרך החינוך של המשפחה הנשיאותית, ומכך שמישל אובמה דורשת מבנותיה סשה ומאליה, להתנהג בנימוס ולציית לכללים כמו ביצוע מטלות בבית וניהול תקציב אישי לפי דמי כיס. "כן, קיבלתי ממישל השראה", מודה אחת האימהות, "חינוך ילדים לנימוסים פירושו של דבר הורות אחראית". 95 אחוז מהאימהות טענו שהן מאמינות כי החינוך לנימוסים מוטל על ההורים.
נימוס: לחנך בעדינות
למה לדעתן חינוך לנימוסים הוא כה חשוב? 81 אחוז מהאימהות אמרו שהן מעוניינות לספק לילדים את הכלים המתאימים להתנהלות בעולם. 64 אחוז טענו שהתמריץ הוא שהן היו עדות להתנהגות לא נאותה מצד ילדים אחרים, ואילו 43 אחוז מהאימהות אמרו שהן מעוניינות להכין את ילדיהן לחיים בעולם תחרותי. "בלי נימוסים, ילדים נועדו לכישלון בתחומים רבים של החיים", אמרה אחת מהאימהות ואם נוספת הוסיפה: "התנהגות מנומסת סוללת את הדרך לחיים טובים".
אלו התנהגויות נימוסיות נחשבות בעיני האימהות כחשובות ביותר?
עורכי הסקר הופתעו מכך ש-40 אחוז מהאימהות העידו שהדבר החשוב ביותר הוא ללמד ילדים לכבד אנשים מבוגרים מהם, כולל פנייה למבוגרים ב'מר' ו'גברת' במקום בשמותיהם הפרטיים.
29 אחוז מהאימהות עדיין חושבות ש'בבקשה' ו-'סליחה' הן מילות קסם שחייבים להשתמש בהן, 19 אחוז אמרו שחשוב להן שהילדים יתייחסו בכבוד לילדים אחרים, ו- 8 אחוז אמרו שחשוב להן שהילדים יתנהגו יפה במסעדה.
האימהות נשאלו גם לגבי ההתנהגות בעת ישיבה בשולחן האוכל: 35 אחוז אמרו שהן מצפות שילדיהן לא יאכלו בפה מלא, 9 אחוז דיווחו כי הן היו רוצות שילדיהן יבקשו יפה לפני שהם רוצים לעזוב את השולחן, ואחוז אחד מהן אמר שהן מצפות שילדיהם יאכלו עם מפית על הברכיים.
כיצד מנסות אותן אימהות ללמד את הילדים להיות מנומסים? על פי הסקר, אימהות רבות לא מעוניינות לחקות את דרכי ההורים שלהן בחינוך הילדים לנימוס. 46 אחוז אמרו שדרך החינוך שלהן היא ללכת על הגבול הדק שבין קשיחות לאהבה ללא גבולות. 43 אחוז אמרו שבניגוד להוריהן, הן מנסות שלא להשתמש בטקטיקות של הפחדה. 30 אחוז אמרו שקשה לכפות על הילדים נימוסים כל הזמן, ו-25 אחוז אמרו שהן לא תמיד מגיעות להסכמה עם בני זוגן באשר לצורות ההתנהגות שחשוב ללמד, כך שקשה להן להיות עקביות בחינוך שכזה.