בעוד הורים רבים כבר מייחלים לאותו יום מופלא בסוף אוגוסט בו יחזרו הישבנים של ילדיהם לספסל הלימודים ויפסיקו כבר לרבוץ מול הטלוויזיה, יש בעולם בתי ספר שלעולם לא יוצאים לפגרה. זה נקרא בפשטות 'בית ספר-כל-השנה', ומוסדות רבים כאלה מפוזרים ברחבי ארה"ב כאלטרנטיבה ללוחות הזמנים הרגילים של בתי הספר, בהם החופשה מרוכזת לחודשיים שלמים. בבתי הספר הללו גם יש חופשות, ולומדים רק כעשרה חודשים בשנה, אך החופשות הן בנות שבוע כל כחודש וחצי, וכך נוצר רצף לימודי.
טוב לאוכלוסיות חלשות
השיטה, שהתחילה בשנות השבעים, אמורה לשפר בעיקר את מצבם של בני האוכלוסיות החלשות, שבימות הקיץ מאבדים כיוון ומומנטום ומתקשים לחזור ללימודים. מחקר חדש מגלה שלשיטה יש כמה יתרונות ברורים, אך היא אינה מייצרת הישגים לימודיים גבוהים יותר מהשיטה הרגילה. "המחקר מראה בעיקר כי תלמידי משפחות מצוקה לומדים טוב יותר במסגרת שאינה מפסיקה", אומרת ד"ר אסתר פוסקו מאוניברסיטת הופסטרה שבניו יורק, שם נערך המחקר. "לגבי היתר, התוצאות אינן חד משמעיות. יש תלמידים שמצליחים יותר במסגרת הרגילה, ואחרים בבית הספר של כל השנה. בתי הספר הללו עולים יותר מבחינת תחזוקה, עם חום הקיץ, הסעות במשך כל השנה ועוד, ולכן מתקשים כלכלית, אך יש להם לא מעט תומכים. במקומות כמו סולט לייק סיטי, למשל, ישנם יותר בתי ספר כאלו מרגילים".
"השיטה הזאת עובדת עבורנו", אומרת שרון הופ, אם מסולט לייק סיטי השולחת את ילדיה לבית ספר כזה. "הילדים לא משתעממים בקיץ, ונחמד שיש לנו כמה חופשות קטנות בתוך השנה. הילדים מאושרים יותר ככה והם עוסקים יותר בלימוד ולא בחזרות על דברים ששכחו במהלך הקיץ. זה כבר לא רק לאוכלוסיה חלשה. גם העשירים אוהבים היום לשלוח את הילדים למקום בו לא יבזבזו חודשיים על בטלה, ומבטיחים כך שהלמידה שלהם לא תתקע".
הנושא מעורר לא מעט מחלוקת בארה"ב, כשיש טיעונים חזקים בעד ונגד לוח הזמנים השונה.
בין הטיעונים בעד:
- תלמידים שוכחים את החומר הלימודי בקיץ, וחופשות קצרות יותר יקלו עליהם ועל המורים לחזור לשגרה.
- בתי ספר שלא משתמשים בהם בקיץ אינם ניצול משאבים יעיל.
- בזמן החופשות הקצרות, תלמידים שמתקשים יכולים לקבל חיזוק שיהיה עבורם משמעותי ורלוונטי לשנת הלימודים הקיימת.
- מניעת שעמום של הילדים בקיץ.
- קל וזול יותר לצאת לחופשות משפחתיות כשאין זו עונת השיא.
בין הטיעונים נגד:
- המחקרים אינם חד משמעיים לגבי יתרונות השיטה.
- כך או כך, התלמידים יאבדו אינפורמציה ויתקשו לחזור מחופשות.
- תלמידי בית ספר כזה לא יכולים להשתתף במחנות קיץ וקייטנות.
- תלמידים שלומדים בבית ספר כלל שנתי לא יוכלו לעבוד בקיץ.
- משפחות לכמה ילדים שלא כולם באותה מערכת חינוך יסבלו מאוד.
ומה דעתכם? טקבקו לנו