נשים רבות חולמות על היום בו יהיו להן בנות רק בשביל שיוכלו לקלוע בשיערן צמות. זו פנטזיה שחוקה ומתוקה, שברוב המקרים תתפוגג ביום בו תפגוש במציאות, בילדה הסרבנית ובקווצות השיער הלא שוות שעל ראשה. אמא אחת עשתה בצמות דוקטורט, והפכה את התחביב למקצוע. שלי גיפורד האוסטרלית היא אשת הצמות שמאחורי חשבון האינסטגרם המשגשג ׳צמות קטנות יפות׳, ואמה של ילדה בת שש שהראש שלה הפך למושא הקנאה של כל חבריה.
״יש לי אובססיה לשיער״, מודה גיפורד, שגרה במלבורן. ״אני תמיד משתדלת ליצור משהו חדש וייחודי שעוד לא נראה. כבר מילדות אהבתי צמות, אבל הכרתי רק שני סגנונות״. הכל השתנה בשנת 2014, אז נחשפה גיפורד לעולם סרטוני ההדרכה ביוטיוב, ולמדה בשקיקה את כל מה שיש לדעת. מאז הפכה למומחית שממציאה סגנונות ומייצרת תסרוקות מתוקות ומורכבות שהלסת פשוט נשמטת לעומתן. מאה אלף עוקביה הנאמנים באינסטגרם מגיבים, מבקשים בקשות ועוקבים אחריה גם בפייסבוק. ״כל תסרוקת שאני עושה לגרייס לוקחת בין 15-20 דקות, ולרוב אנחנו עושות את זה בבוקר, לפני הלימודים. ״בזמן שאני קולעת את הצמות, לגרייס מותר לראות קצת טלוויזיה".
שלי וגרייס תמיד היו קרובות, אבל מאז שהתמקצעה על הראש הקטן של בתה והפכה לגורו צמות עולמי, הן קרובות אפילו יותר. ״זו הרגשה נפלאה שיש לנו את הזמן המשותף הזה רק לעצמנו בכל בוקר״, היא אומרת. ״היא מקבלת על הדרך תשומת לב רבה, ומרגישה מיוחדת. בני הקטן ג׳ורג׳ תמיד נמצא בסביבתנו כשאני קולעת את הצמות, ואם יש מזל אז בעלי מכין לי קפה. זה זמן משפחתי חשוב לפני שמתחילים את מירוץ היום המטורף״. גם הבת, גרייס לומדת לקלוע צמות, והיא מאוד גאה ביצירות של אמא. ״ילדים גדולים באים אלי במגרש המשחקים ומבקשים שאוריד את הכובע כדי שיוכלו לראות את השיער״, היא מספרת. ״הם אומרים: השיער שלך יפה היום, הלוואי שאמא שלי היתה עושה לי תסרוקות כאלה".
התסרוקות יוצרות הרבה התלהבות גם ברשת וגם במציאות. ״עוצרים אותנו כל הזמן ברחוב לדבר על השיער של גרייס״, מודה שלי. ״אנשים מזהים אותה מאינסטגרם רק לפי השיער״. רוב התסרוקות הן המצאות מקוריות לגמרי של גרייס, והיא אוהבת להתייחס בתסרוקת לחגים ומועדים. כשנגמרת לה ההשראה היא יוצאת לראות מה אנשים אחרים עושים ברשת, ולפעמים לוקחת רעיונות ומשחקת איתם. ״אני מנסה לחשוב על תסרוקת חדשה כל ערב לפני השינה״, אומרת גרייס, שעובדת בהדרכות צמות לאירועים מיוחדים. ״אני אוהבת להיות יצירתית. כשזה נראה יותר כמו יצירת אמנות מאשר תסרוקת, אני מרוצה. זה מיוחד וכיפי. אני מאוד אוהבת להעניק לאחרי השראה, וכיף לי לראות את כל היצירות שאנשים עושים בעקבות התסרוקות שהמצאתי. יותר מכל, אני מאושרת שמצאתי את הדבר שאני אוהבת לעשות בחיים, ושבתי גרייס היא חלק מזה".