מיכאיל פיצ'וגין, השייט שהפך לגיבור לאחר ששרד 67 ימים בלב ים לצד גופותיהם של בני משפחתו, עלול להישלח לכלא בעקבות מותם של אחיו ואחיינו. בן ה-45 מרוסיה, הצליח לשרוד יותר מחודשיים בסירת קטמרן זעירה בים אוחוטסק, לאחר שמנוע הסירה שלו חדל לפעול.
לפני כמה חודשים בלבד, הוא הוצג כגיבור בארץ מוצאו אחרי שנסחף מאות קילומטרים בים הפתוח ונמצא על סף מוות. כעת, הוא עלול להישלח למאסר של עד 7 שנים לאחר שהואשם באחריות למותם של אחיו ואחיינו במהלך מסעם לצפייה בלווייתנים.
In Kamchatka, a man drifted in a boat in the Sea of Okhotsk for more than two months. He was found alive after 67 days. But his brother and nephew died.
— Internet Fren (@ShareBear1776) October 23, 2024
The travelers set out to sea in early August: 46-year-old Mikhail Pichugin, 49-year-old Sergey Pichugin and 15-year-old Ilya… pic.twitter.com/h6rfbWOxWL
גופותיהם של איליה פיצ'וגין (16) ואביו, סרגיי פיצ'וגין (49), נמצאו בסירה יחד עם מיכאיל. לפי הדיווחים, הנער גווע ברעב אחרי שסבל מהיפותרמיה והתייבשות חמורה, ואביו הלך לעולמו אחריו. בני המשפחה היו בדרכם חזרה מהאי סחלין כשמנוע הסירה שבק חיים, כ-60 קילומטרים מהחוף. מיכאיל שרד את המחסור במזון הודות לעודף המשקל שלו, כך דווח בזמנו.
"אחי סרגיי ובנו איליה מתו בגלל שהפרתי את כללי הניווט"
גורמים המעורים בפרטי החקירה העריכו שאיליה בקושי אכל בימיו האחרונים. "סרגיי איבד את שפיותו בעקבות מות בנו. הוא החל לבכות, לצרוח ולקפוץ לים", ציין חוקר משטרה בשיחה עם כלי התקשורת הרוסים. "מיכאיל הצליח להוציא אותו מהמים ולחמם אותו. הוא ניסה גם להאכיל אותו, אך הוא סירב לאכול. לאחר עשרה ימים גם הוא מת".
לאורך 67 הימים שבהם מיכאיל שהה בלב ים, הוא נסחף לפחות 1,000 קילומטרים והשיל כ-50 ק"ג – כמעט חצי ממשקל גופו. הוא שרד הודות למי גשמים שאסף, גרגירי חומוס שהשרה במים ואטריות ששמר בכלי השיט. למרות כל זה, הוא פונה לביה"ח כשמצבו הבריאותי טוב יחסית.
"יש כאן נס כפול", אמר דמיטרי ליסיצין, ראש ארגון שמירת הסביבה בסחלין. "הראשון הוא שסירה כה קטנה לא התהפכה בים הסוער של אוחוטסק במשך יותר מחודשיים. השני הוא שמישהו בתוכה שרד".
A tourist stranded in the Sea of Okhotsk for 67 days prepared for death by tying himself to his boat, hoping his body would not wash away and that his family could give him a proper burial. Mikhail Pichugin had previously done the same for his deceased brother and nephew.… https://t.co/cFyEeictho pic.twitter.com/l1O3Ie3sle
— Russian Market (@runews) October 16, 2024
הפרקליטות ברוסיה מאשימה עכשיו את מיכאיל בהפרת תקנות השיט הלאומיות, שלטענתם הובילה למותם של השניים. לפי התקנות, הסירה שבה שט לא הייתה אמורה להתרחק יותר מ-3 קילומטרים מקו החוף. אולם, כשהמנוע כשל, הם היו 60 קילומטרים מהיבשה. מיכאיל אף אמר בריאיון: "אחי סרגיי ובנו איליה מתו בגלל שהפרתי את כללי הניווט".
מיכאיל התייחס להשתלשלות האירועים הטרגית ואמר: "קשה לי. איבדתי את קרוביי, ועכשיו הם רוצים לשלוח אותי לכלא. אני מבין שעברתי על החוק, הפלגתי רחוק מדי מהחוף. עם זאת, הם לא מתו כי הפלגתי רחוק מדי, אלא בגלל שילוב של נסיבות טרגיות".