היקום גוסס, זאת עובדה. עכשיו זה רק עניין של זמן, וגם לזה יש לנו עכשיו תשובה. מתצפיות בתזוזת הכוכבים והגלקסיות התגלה כי היקום מתרחב בקצב מתגבר. בשלב כלשהו, בהנחה שהאצה תישאר קבועה, הכוכבים יתחילו למות, והיקום יכנס למצב של "מוות חום" בו לא יתאפשרו תהליכים צורכי אנרגיה. אך ישנה אפשרות שזה יקרה בקצב מהיר יותר: ההאצה של ההתרחבות נובעת מאותה אנרגיה אפלה המפעפעת בכל היקום. אם כמות האנרגיה האפלה תגדל, כך גם האצת ההתפשטות תגדל, עד לנקודה שבה מרחב החלל והזמן יקרעו והיקום יפסיק להתקיים.
עד כה ההיפותזה הראשית חזתה כי קץ היקום יגיע רק בעוד 22 מיליארד שנים, אך כעת היפותזה חדשה קירבה את הקץ בהרבה. דייגו סאז גומז מאוניברסיטת ליסבון והקולגות שלו השתמשו בנתונים של ההתפשטות האחרונה כדי לחשב מחדש את ציר הזמן האפוקליפטי. בנתונים הופיעו גלקסיות קרובות לשלנו, סופרנובות וגלים בצפיפות החומר, כולם משמשים למדידת האנרגיה האפלה.
צוותו של גומז מעריך כי החישוב הנכון לתאריך ה"קריעה הגדולה" הוא לקחת את גילו של היקום ולהכפיל פי 1.2, שזה אומר עוד 2.8 מיליארד שנים. "אנחנו בטוחים נכון לעכשיו", אומר גומז.
מצד שני, אומר גומז, התרחיש הזה יכול גם לא לקרות בכלל וההיפותזה של המצב הסטטי של "מוות חום" היא הנכונה. בכל מקרה, זה לא משהו שאמור להטריד אותנו, אלא אם כן נמצא את הדרך לחיי נצח בדור שלנו ואז זה יכול להיות קצת בעייתי.
(מקור)